Гнев смертных - Кэролайн Пекхам

— Бей метко, — приказал клинок, и я выставила его вперед, когда тело бросилось на меня. Я разглядела пряди черных волос как раз перед тем, как Буря встретился с сердцем вампира, уничтожив его.

Чья-то рука сжала мой локоть, и я испуганно закричала, выпустив струю пузырьков, прежде чем поняла, что это всего лишь Джулиус.

Он потащил меня обратно на поверхность, и я быстро последовала за ним, пока адреналин наполнял мои вены.

— Вперед! — крикнул он, когда мы снова встретились с холодным воздухом. Мое сердце бешено колотилось от страха, что под нами скрывается еще больше вампиров, и я изо всех сил вцепилась в тяжелый клинок истребителей.

Джулиус поплыл прочь от меня, и у меня не было другого выбора, кроме как последовать за ним и надеяться, что Магнар и Монтана уже выбрались на сушу.

Буря предупреждающе зарычал мне, когда я поплыла дальше, и еще больше вампиров последовали за мной под моими ногами. Сердце заколотилось от страха, и я направила все свои силы на то, чтобы плыть по воде, спасаясь от них. Это было не то поле битвы, на котором я хотела сражаться, и уж точно не то, где я хотела встретиться лицом к лицу с монстрами, которые охотились на нас.

Мои колени, наконец, коснулись берега, и я выпрямилась, взяв Джулиуса за руку, пока он оттаскивал меня от воды.

Я тяжело дышала, мои ботинки скользили по камням, пока я отползала от кромки воды, затем обернулась, ища какие-либо признаки присутствия Магнара и моей сестры.

— Где они? — Потребовала я ответа, когда Джулиус поднял свой клинок и первый из вампиров поднялся из реки.

Я держала Бурю перед собой, пока они приближались к нам, и ветер донес до меня звук, пронзивший паникой мое сердце. Монтана кричала, и я понятия не имела, где она.

Я

барахталась в воде, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь, чему Майлз научил меня в бассейне. Но все было не так. Было холодно, темно, и вампиры пытались затянуть меня под воду.

Страх пробежал по моему позвоночнику, пока я билась и пиналась о руки, пытающиеся схватить меня, и утопить в этой адской реке.

Я продержалась на плаву еще две секунды, прежде чем холодные пальцы схватили меня за лодыжку и потащили под поверхность. Я погружалась в ее бесконечные глубины, лишенная своей сестры, истребителей, и любого шанса когда-либо снова увидеть Эрика. Ногти впились мне в спину, и паника разорвала мои внутренности.

Я не умру.

Я отчаянно барахталась в воде, пытаясь дотянуться до Кошмара на своем бедре, пинаясь и сопротивляясь, чтобы освободиться. Когда я схватила клинок и в отчаянии взмахнула рукой, я поняла, что мне конец. Независимо от того, насколько сильно он управлял моими движениями, я не могла попасть в цель.

Я не сдамся.

Сверкающий меч вонзился в воду, и вампир встретил жестокий конец. Руки схватили меня, сильные, могучие руки, которые могли принадлежать только истребителю. Я вынырнула на поверхность, столкнувшись с твердой грудью, когда глубоко и неровно вдохнула сладкий-пресладкий воздух.

Магнар держал меня, и его глаза были полны ярости, когда он вонзил свой меч в темную воду вокруг нас.

— Я поймал тебя, держись, — сказал он, и я обвила руками его шею.

— Спасибо тебе, — прошептала я, прижимаясь к нему и зная, что он был моим единственным шансом выбраться из этой ужасной реки.

Луна наблюдала за нашим затруднительным положением сверху, но ее взгляд затянули тучи, и густая тьма окутала мое зрение. Я судорожно втягивала ледяной воздух, пока Магнар тащил меня за собой, а плеск его меча о воду казался единственным звуком в мире.

Я посмотрела налево и направо, высматривая Келли на другом берегу мутной реки, но было слишком темно. Пока Магнар тащил меня к нему, я могла видеть только городские огни. Я опиралась на него, пытаясь пошевелить онемевшими конечностями, чтобы помочь. Наконец мы выбрались на берег реки, и я откашлялась от воды, которая попала мне в легкие.

— Келли, — прохрипела я, в отчаянии поворачиваясь к реке.

Вампирша вынырнула из воды, бросившись к моим лодыжкам с диким голодом. Ее волосы были гладкими, с них капала вода, когда она схватила меня, обнажив клыки. Крик вырвался из моего горла, когда я ударила ее ногой, но клинок Магнара настиг ее первым, и она рассыпалась в пыль.

Я вскочила на ноги, дрожа, пока искала Джулиуса и Келли, опасаясь за их жизни. Я хотела крикнуть, но Магнар зажал мне рот рукой, оттаскивая от кромки воды с такой силой, что я ничего не могла сделать, чтобы остановить его.

— Тихо, мы слишком близко к городу. — Он посмотрел через плечо на ближайший небоскреб, который возвышался над нами. В некоторых окнах зажегся свет, когда Магнар повел меня к высокой стене, отделявшей берег от города. Я прислонилась к ней, вглядываясь в темноту, и отчаянно пытаясь разглядеть проблеск светлых волос в воде.

Мой пульс грохотал в ушах. — Что, если они ранены? Или… или…

Магнар покачал головой, разглядывая отметину в форме звезды на тыльной стороне своей ладони. — Келли жива, иначе знак клятвы исчез бы. И я не боюсь за жизнь моего брата, когда мы имеем дело с такими низшими вампирами, как эти. Должно быть, их выбросило на берег где-то в другом месте.

Мои плечи опустились от облегчения, но это длилось недолго, так как из воды высыпало еще больше вампиров. Магнар двинулся им навстречу, и я подняла Кошмар, а моя уверенность восстановилась.

Никто из нас сегодня не умрет.

Магнар ударил мужчину ногой в грудь, повалив его на землю, прежде чем вонзить свой меч ему в сердце. Женщина бросилась ко мне с жестокой улыбкой на губах, и я подняла Кошмар, ужас пронзил меня, когда на Магнара напали еще двое из них, помешав ему помочь мне.

— Валентина жаждет твоей головы, — промурлыкала вампирша, прежде чем прыгнуть на меня.

Когда