Дремир. На грани. Том 2 - Ник Вернер

Они начали углубляться в неблагополучные районы города. Серые дома становились более обшарпанными, с пробитыми или криво залатанными крышками. Часть домов была с окнами, забитыми досками, где-то окна были со ставнями, но без стёкол, а где-то всё ещё со стёклами.

По улицам ходили грязные люди, от мала до велика. Кто-то дурно пах, кто-то не очень держался на ногах, кто-то уже валялся под стенами домов или в лужах с помоями…

Ванесса не кривилась и не морщилась, не отводила взгляда и не смотрела с презрением — она помнила, как она сама совсем недавно так же валялась на полу… вонючая от запаха собственной крови и непроизвольных испражнений… день за днём… Ей не за что было презирать этих людей, а если бы она и начала — это бы значило, что она презирает и себя. А вот что-что, но себя Ванесса презирать не собиралась.

Вскоре совсем уж грязные кварталы закончились, и они вышли на тихую, всё такую же обшарпанную, но прибранную улочку. Эрнест свернул к одному из ничем не примечательных двухэтажных домов и поднялся три ступеньки на крыльцо. Постучал в дверь. Ванесса спряталась за ним и выглядывала из-за его спины.

Дверь открыл мужчина с необычной прической: его прямые чёрные волосы от пробора были зачёсаны на одну сторону и доходили до середины уха, а на другой стороне были заплетены в тонкие косички вдоль головы. Одет он был в синюю выцветшую рубашку, серые подранные штаны и чёрные залатанные ботинки.

— Здоров, Рик, — поздоровался Эрнест. — Принимай Водяного со Снежкой на постой.

— Заходи, бродяга, — улыбнулся Рик. — Так сразу и не признал.

Эрнест пропустил Ванессу вперёд, и они вошли в дом.

С улицы этого не было заметно, так как все дома были будто склеены друг с другом и представляли один длинный дом на всю улицу, но внутри оказалось, что дом Рика узкий и длинный, как свеча. Весь первый этаж был одной комнатой, разделенной ковровой дорожкой на две равные части: слева — кухня, справа — гостиная. Далее дорожка упиралась в узкую металлическую винтовую лестницу на второй этаж.

Ванесса сделала несколько шагов от двери и остановилась посреди комнаты. К ней подошёл Рик, встал перед ней на одно колено и тихо спросил:

— Ваше Сиятельство, Вы позволите мне Вас называть Снежкой, пока Вы у меня в гостях?

— Конечно! — улыбнулась Ванесса.

— Благодарю, — тихо ответил Рик и встал.

— Рик, есть чё поесть? — спросил Эрнест.

— Ага, суп с хлебом есть, — ответил Рик. — Сейчас есть будете или переоденетесь сначала?

— Переоденемся! — быстро сказала Ванесса, а потом всё же уточнила: — А есть во что?

— Да, Эрни тебе одежды купил — она в твоей комнате. Поднимайся по лестнице и заходи в центральную дверь.

— Ух ты! — обрадовалась Ванесса. — У меня будет своя комната! Спасибо, Рик!

— Рад помочь, — улыбнулся Рик.

Ванесса побежала к лестнице и, на ходу оборачиваясь, крикнула Эрнесту:

— И тебе спасибо, братик!

— Братик? — удивился Рик.

— Длинная история, — вздохнул Эрнест. — В общем, братик.

Ванесса, придерживаясь рукой за центральную трубу, быстро поднялась по лестнице и оказалась в узком коридорчике. Дверей здесь было ровно три, и она выбрала среднюю.

Её новая комната была узкой, длинной и с небольшим застеклённым окошком в торце. Вдоль правой стены стояли кровать и стул. Рядом со стулом стояла миска с водой, на стуле лежали два полотенца.

На кровати лежала стопка бежево-коричневой одежды и коричневая длинная куртка. Рядом стояли простенькие коричневые кожаные сапожки.

Ванесса подошла к окну, бросила быстрый взгляд на бесконечные черепичные крыши домов и зашторила его. В комнате по-прежнему оставалось достаточно светло.

Она уж было потянулась к стопке с одеждой, но увидела свои грязные руки, а потом и ноги, и решила сначала все же отмыться. Она разделась, смочила одно из полотенец и хорошенько вытерла им себя. Потом залезла в миску с ногами и вымыла их, насколько могла хорошо сделать это без мыла. Села на стул, вытерлась.

Из стопки с одеждой она достала коричневые штаны на высокой талии и бежевую рубашку с высоким воротничком и длинными рукавами. Оделась. Надела сапоги и куртку.

«Ух ты! Мне даже всё подошло! — обрадовалась она, разглядывая сверху вниз свой первый в жизни простой и опрятный наряд. — В этом так удобно!»

Свои старые вещи она аккуратно сложила на полу у миски и побежала вниз хвастаться братику обновками.

Небольшой круглый стол в гостиной уже был накрыт. На нём стояли три деревянных плошки с супом, рядом лежали деревянные ложки, а посреди стола стояла миска с нарезанным хлебом.

— Братик! Мне идёт? — спросила Ванесса и закружилась по комнате.

— Очень идёт! — улыбнулся Эрнест. — А теперь садись кушать, пока не остыло.

Ванесса сняла куртку, повесив её на спинку стула, села за стол.

— Вкусно как! — похвалила она Рика, проглотив первую ложку супа, и дальше уже жадно ела без разговоров.

Когда весь суп и хлеб были съедены, Рик убрал посуду, вернулся за стол и спросил:

— Эрни, что собираешься делать дальше?

— Я думал сегодня же отправить Снежку в Гильдию Магов, — ответил Эрнест. Но всё зависит от обстановки в городе. Что слышно? Где ищут?

— Пока ищут за городом, но уверен, что Гильдия под усиленным надзором тоже.

— Как думаешь? Стоит сейчас попытаться пробраться в Башню Тренировок или подождать недельку? — задумчиво спросил Эрнест.

— Чем быстрее, тем будет проще, — уверенно сказал Рик. — Надо успеть воспользоваться неразберихой.

— Понял, — ответил Эрнест и обернулся к Ванессе, что сидела рядом с ним.

— Рик мой друг, и он тоже предан твоему покойному отцу, а значит и тебе. Мы ему можем доверять. Я не смогу с тобой пойти в Гильдию, но одну мы тебя тоже не отправим — Рик пойдет с тобой. Он не уступает мне по силе и превосходит по вопросам маскировки и проникновения на хорошо охраняемые территории. Я уверен, что вместе вы обязательно доберетесь до Башни Тренировок, а если что-то пойдет не так, то успеете сбежать. Но на этаж с твоей комнатой его не пустят —