Невеста для падшего - Екатерина Сергеевна Богданова

О да! Лорд Эситор совершенно не знает свою дочь, если так считает. Его милая маленькая Тилли уже давно не та девочка, которой он видит её. Тиллера капризна, избалована и распущена, впрочем, как и большинство девушек из нашего круга. Вернее, из её круга, я больше не принадлежу к высшему свету Овира. И мне нисколько не жаль.

Но сказать об этом лорду Эситору я не осмелилась. Это только ещё больше разозлит его. А злить сидящего напротив меня человека опасно. Я почти физически чувствовала исходящую от него угрозу.

— Ну же, Сатиша. Я хочу помочь тебе, — резко сменил гнев на милость лорд Раэль. — поговори со мной. Обещаю, мы во всём разберёмся. Тебя обманом заставили выманить Тилли из дома?

Он протянулся ко мне, я дёрнулась, но не успела убрать руки со стола. Ладонь сжали холодные пальцы.

— Доверься мне, милая, — поглаживая мою руку, тихо проговорил лорд. — Где Тиллера?

— Я не знаю, — помотала я головой. — Правда, не знаю.

— И опять ложь, — сжал мою руку он.

Сильно сжал, до боли. И продолжал сжимать, пристально глядя на меня. Я держалась изо всех сил, но скрыть свои чувства не смогла. По щекам покатились слёзы и лорд удовлетворённо улыбнулся. Но хватку не ослабил.

— Я даю тебе последний шанс, Сати, — прищурившись, произнёс он. — Скажи сейчас. Потом придётся кричать или хрипеть. Я не хочу портить такое милое личико, но придётся, если ты не признаешься во всём.

— Отпустите! — выкрикнула я, изо всех сил дёрнув рукой.

Он выпустил мою ладонь, и я едва не упала со стула. Мужчина встал, обошёл стол, схватил цепь, прикованную к кандалам, и дёрнул, вынуждая меня подняться. Но стоило мне встать, как щёку обожгла болезненная пощёчина. И я бы точно упала, если бы мерзавец не удерживал цепь.

— Говори, тварь, — прошипел он мне в лицо, притянув к себе. — Где моя дочь?! Не скажешь и узнаешь, что бывает с такими миленькими девочками, когда они злят меня.

Эситор схватил меня за подбородок, провёл пальцем по губам, отпустил, растёр меж пальцами кровь, выступившую на моей губе от пощёчины, и опять замахнулся. Но ударить не успел.

Дверь отворилась, в камеру вошёл комендант. Мельком посмотрел на меня и отвёл взгляд, словно ему было неуютно, или совестно.

— Пошёл вон, — даже не взглянув на него, прорычал Раэль.

Глаза его налились кровью, взгляд стал совсем безумным и каким-то голодным. Он, не отрываясь, смотрел на мои губы, продолжая растирать между пальцами кровь. Словно вид крови и её ощущение на руках вводили его в транс, доставляли удовольствие. Да он безумен!

Комендант остановился, но не ушёл.

— Прошу прощения, вас желает видеть Владыка, — произнёс он, как мне показалось, с опаской.

— Позже, — ответил Раэль и опять потянулся к моему лицу.

— Вас вызывает Владыка, лично, — с нажимом повторил комендант и отступил в сторону, освобождая путь к выходу.

— Как же не вовремя, — с досадой мотнул головой лорд Эситор.

Он отпустил меня, достал белоснежный платок, вытер кровь с пальцев, бросил испачканную тряпицу на стол и повернулся ко мне. Я отшатнулась, налетела на стол и замерла, задержав дыхание.

— У тебя полчаса, моя дорогая девочка. Советую порепетировать, что и как ты будешь рассказывать, когда я вернусь. Не прощаюсь, — с усмешкой произнёс он и вышел.

Комендант посмотрел на меня, покачал головой и со вздохом проговорил:

— Я же предупреждал. Лучше сразу скажи, что он хочет. После его допросов мало кто выживает. И это сложно назвать жизнью.

Он ушёл, лязгнул засов. Я с трудом, держась за край стола, добралась до стула, упала на него и разрыдалась, дав волю слезам. У меня всего полчаса, чтобы выплакать страх, горечь и боль, а потом нужно быть сильной, до конца… Я Сканир, и если умру, то с гордостью, не запятнав своё имя признанием в измене.

Глава 20. ЭРАН

Кесарь был зол. Прежде всего, на самого себя. Девчонка всё никак не шла из головы. Крылья нетерпеливо подрагивали от с трудом сдерживаемого желания бросить всё и немедленно отправиться за ней. Навеянное клятвой беспокойство отвлекало, мешало сосредоточиться.

Он с лёгкостью мог бы оградить себя от неприятных ощущений, бушующая в крови огненная магия позволяла это сделать. Однако Эран не стал. Вернее, именно это он и сделал, как только вернулся. Но уже спустя несколько часов снял блок, потому что обнаружил невероятное — он скучает по Сатише! А так, ощущая действие связавшей их клятвы, будто и её саму чувствовал.

Бред полный! Да, девушка привлекательна, и это могло бы всё объяснить. Если бы не её поведение. Холодная чопорность и фанатичная приверженность этикету претили Эрану. Он уже давно уяснил — хорошие девочки, помешанные на приличиях не в его вкусе.

Чего только стоил скандал, десять лет назад учинённый дочерью правителя Красных островов, когда он «не по регламенту и непозволительно фамильярно» обратился к ней с предложением пролететься на закате. После этого даже дед отказался от мысли о союзе с островами. Просто понял, что внук скорее взбунтуется, чем женится на этой регламентированной холодной рыбине. И впоследствии больше не предпринимал попыток найти для наследника выгодную партию.

Хотя теперь Эран понимал, что дело было в другом. Старик уже тогда задумал месть. Видимо, как-то узнал, что у Эситора появилась дочь, и в его больном мозгу сразу зародился план по отмщению. А инструментом мести он выбрал внука. Только Арсон, как и сам Эран, и предположить не мог, чем это может обернуться.

Теперь же, старый мерзавец сгорел, а Эрану расхлёбывать. Мало того, что пришлось принять правление долиной, хотя он никогда не рвался к власти, так ещё и мысли об этой девчонке не дают покоя.

Кесарь поднял голову и, щурясь от полуденного солнечного света, всмотрелся в небеса. Визитёры из соседних государств задерживались. И это его скорее радовало, чем огорчало. Он вообще отказался бы от торжества по случаю своего восхождения, но советники настояли. Вернее, настоятельно рекомендовали. И Эран решил хоть в этом пойти им на уступки. От фарса с официальной помолвкой он категорично оказался, а придворных нужно чем-то занять, чтобы меньше шептались по углам и не критиковали новую политику молодого кесаря.

А тем для обсуждения в кулуарах становилось всё больше. Мало того, что всех встревожили так называемые «нападения» на дворец (тут Эран не смог сдержать улыбку, неслабо Сати погоняла стражу), так ещё и поползли слухи о том, что неизвестно откуда