Призванные - Камбрия Хэберт

— Ха, — сказал я, — он действительно полностью сделан изо льда.

— Здесь так красиво, — сказала она, когда мы вошли внутрь, где было так же холодно, как и снаружи.

Место было довольно впечатляющим, и повсюду множество ледяных скульптур в натуральную величину, таких как наездники на лошадях и шахматный набор в виде животных. Там также была двухэтажная смотровая башня и винтовая лестница, полностью сделанные из кристально чистого льда.

— Мне нравится подсветка, — сказала Пайпер, пока мы проходили через несколько комнат. Это было похоже на световое шоу: все огни были неоновых цветов — зеленые, голубые и розовые. Некоторые из них периодически менялись, а другие оставались неизменными. Некоторые из них, казалось, освещали лед изнутри, и я поразился тому, что они нашли лампы, которые не выделяют достаточно тепла, чтобы расплавить скульптуры.

Здесь было четыре спальни — все изо льда, и, конечно, бар с резными барными стульями и бокалами для мартини изо льда.

— Декс, смотри! — воскликнула Пайпер, потянув меня к резной вазе, полной ледяных цветов. — Этот цветок похож на ту маргаритку, которую ты мне подарил.

Внутри вазы горел желтый свет, придавая всем цветам веселый оттенок.

— Хочешь такой же? — спросил я, приподняв бровь и пошевелив пальцами в перчатке, протянул руку к ледяному цветку.

Она рассмеялась и закатила глаза.

— Конечно, и как только мы вернемся в хижину, он превратится в растаявшую массу.

— Ну, я не стану ничего убирать. — Я насмешливо хмыкнул. — Думаю, лучше оставить его здесь, где ему и место.

Что-то наверху привлекло моё внимание, и я поднял голову. С потолка свисала огромная ледяная хрустальная люстра. И тут у меня начал рождаться план...

Рядом, прислонившись к одной из ледяных стен, стоял мужчина на очень высокой лестнице и с помощью каких-то инструментов вырезал что-то похожее на окно. На нём был пояс с инструментами, а в руке держал что-то вроде кирки. Там был ещё один инструмент, что-то электрическое, с очень длинным шнуром, который свисал вниз и уходил за барную стойку, где, вероятно, был подключён к сети.

Я оставил Пайпер, все еще любующуюся ледяными цветами, и небрежно направился к лестнице. Неподалеку находилась еще одна ледяная выставка, и несколько человек любовались ею. Когда я подошел поближе, чтобы получше рассмотреть скульптуру, моя нога «потеряла» опору на очень скользком льду, и я начал скользить, размахивая руками.

Я закричал, чтобы предупредить об опасности, но было уже слишком поздно. Я налетел на людей, стоявших возле скульптуры, и одного из них отбросило к лестнице. Я наблюдал, как мужчина врезался в подножие и отбросил лестницу назад, подальше от ледяных стен.

Мужчина, находившийся наверху, испуганно вскрикнул и подпрыгнул, когда лестница упала и приземлилась на верхнем этаже смотровой площадки. Но лестница продолжила падать и врезалась в хрустальную люстру, отчего та треснула, и большая ее часть полетела вниз... прямо туда, где стояла Пайпер.

— Пайпер! — закричал я, звук вырвался прямо из горла. Меня поразило то, сколько страха я услышал, наблюдая за разворачивающейся передо мной сценой.

Мои ноги пришли в движение, я бросился к ней, сам не зная зачем. Но пол был скользким, и я двигался не так быстро, как хотелось. Я с неподдельным ужасом наблюдал, как упал большой кусок льда, фактически отрезав мне обзор на Пайпер.

Люди кричали, некоторые плакали, а звук раскалывающегося льда эхом разносился по стенам, отражаясь от них и создавая оглушительный грохот. Я метался вокруг, пытаясь перебраться на другую сторону, отталкивая людей с дороги и пытаясь понять, раздавило ли Пайпер.

Раздавить ее было моим намерением, но теперь, столкнувшись с последствиями, я почувствовал легкую грусть и панику.

Наконец, перебравшись на противоположную сторону, я услышал хруст под ногами. Посмотрев вниз, мой желудок неприятно скрутило. Под ботинком лежал обломок ледяной маргаритки. Цветок Пайпер был раздавлен. Я наклонился и поднял его, повертев в руках. Кристально чистый лед был по-прежнему прекрасен, даже несмотря на то, что был разбит. Что я наделал?

Я поднял голову. На земле лежал человек, его тело было неподвижным, и он накрывал собой что-то или кого-то, кого я не мог разглядеть.

Присмотревшись, я увидел торчащую из-под него ногу, ботинок. Он был белый, с меховой отделкой и фиолетовыми шнурками.

Пайпер.

Пайпер была тем, что лежало под неподвижным мужчиной. Ее нога была слегка вывернута, и она совсем не двигалась.

Я сглотнул.

Очевидно, мой план сработал.

Она была раздавлена.

Работа закончена.

Глава 34

Пайпер

«Маршмеллоу — пористое кондитерское изделие из желатина, сахара и кукурузного сиропа, посыпанное сахарной пудрой.»

Все произошло так быстро. В одну минуту я стояла в Музее льда и любовалась ледяной маргариткой, а в следующую раздался шум, меня толкнули на землю, и что-то тяжелое опустилось на меня сверху.

Я не видела, что происходит, но со своего места на полу слышала суматоху и встревоженные крики. Было трудно дышать: тяжесть, давившая на меня, душила, и я почувствовала, как в груди зарождается паника.

Я попыталась приподняться, но руки дрожали, и ничего не вышло. Я пошевелила ногой, пытаясь найти место, куда можно было бы упереться ботинком, чтобы помочь себе подняться.

Низкий стон заполнил мои уши, и я замерла. То, что лежало на мне, было человеком. Скорее всего, мужчина. И судя по голосу, ему было больно.

Декс!

— Декс, — сказала я приглушенным голосом и подняла голову, пытаясь произнести его имя громче.

Я услышала хруст льда у себя за спиной, а затем, к счастью, тяжесть исчезла, и я смогла сделать глубокий вдох.

— Пайпер, о Боже, ты в порядке? — воскликнул Декс, схватив меня за локоть и подняв на ноги.

Я немного покачнулась, пытаясь сориентироваться.

— Да, думаю, да. Что случилось?

— Ты не видела? — спросил он, изучая мое лицо.

Я покачала головой.

— Все произошло так быстро.

— Люстра на потолке... упала. Вон тот скульптор рухнул с лестницы. — На его лице отразилась целая гамма эмоций — от облегчения до страха. И, возможно, что-то ещё, что я не смогла определить. Прежде чем я успела подумать об этом, он продолжил. — Должно быть, этот мужчина закрыл тебя собой. Видимо, он спас тебе жизнь.

Я посмотрела на мужчину, все еще лежащего без сознания на полу, и ахнула. Я склонилась над ним и пощупала пульс. Он был сильным, и я облегченно вздохнула. Я не переживу, если кто-то еще умрет из-за меня.

— Сэр! — крикнула я, тряся его за плечо. — Сэр, пожалуйста, очнитесь.

Через пару мгновений его глаза открылись, и