Хэллоуинская история в академии магии - Марго Генер

– Понимаю, к чему ты клонишь, – произнёс он очень мягко и терпеливо. – Но тебе ещё нельзя инициироваться.

– Это нечестно…

Его взгляд стал ещё теплее и ласковее, у меня от него по рукам побежали приятные мурашки.

– Пока Пламя твоего Очага не инициировано, никто не может его отнять, – произнёс Джек Лантерн. – Будь ты опытной, ты могла бы за себя постоять. Но как тыквоглав, ты пока не вызрела. Я просто хочу тебя защитить, Алиса.

Впервые Джек Лантерн назвал меня по имени. С его губ оно слетело по-особенному мягко. Я не сдержала глуповатой улыбки, а мысли потеряли строй. Теперь я снова просто глазела на медноволосого Джека Лантерна, который прошёл к доске и прочертил в воздухе клинописные символы.

– Запиши, – попросил он. – Это схемы общих пассов для тыквоглавов. Ты уже поняла, что можешь перемещаться и проходить через границы миров. Но делать это я тебе крайне не рекомендую. Ты пока нестабильна. Кто знает, куда тебя зашвырнёт. Мы уже несколько раз с этим сталкивались. Тогда я думал, что ты использовала заклинания.

– Но я оказалась тыквоглавом, – смело проговорила я. – И мои перемещения вполне неплохо заканчивались.

Джек отозвался:

– Да. Благодаря Мелодику и мне. Так что с перемещениями пока повремени. Делать это будешь только со мной.

Звучало убедительно. Управлять перемещениями я пока не умею. Однако на запрет пользоваться силой закипел внутренний протест, а медноволосый продолжил:

– Давай немного поупражняемся.

Он отошёл от парящей доски и кресла, затем сделал приглашающий жест. На меня накатило лёгкое волнение, и сердце забилось чаще. Даже не от того, что сейчас буду делать, а потому что делать это буду с ним.

И всё же, несколько раз коротко вдохнув и выдохнув, я поднялась и приблизилась к медноволосому.

– Поработаем пока с Пламенем, – сказал он и встал у меня за спиной так близко, что я ощутила тепло его тела. – Не бойся. Нам нужно научить тебя управлять потенциалом. Я видел, как ты зажгла стену, это немногие с первого раза умеют.

Я была с ним согласна, но, когда собралась кивнуть, его тёплые ладони легли мне на локти, аккуратно поддерживая, и я моментально забыла, что хотела сделать.

– Давай, не спеши, – произнёс он негромко мне на ухо, обдав его тёплым дыханием, и у меня по шее пробежали мурашки. Какое там занятие, если теперь я думаю о сильных руках медноволосого и его губах, которые рядом с моей щекой.

Каких усилий мне стоило собрать волю, только небесам известно. Сделав глубокий вдох, я вытянула руку и раскрыла ладонь, стараясь сосредоточиться.

Разумеется, ничего не произошло, потому что спиной я чувствовала широкую грудную клетку медноволосого, а его крепкие пальцы поддерживают меня под локти.

– Алиса, – снова произнёс он негромко над ухом серебристым баритоном, – направь мысли в нужное русло. Постарайся зажечь пламя на ладони.

Я хмыкнула – легко сказать.

И все же снова усиленно посмотрела на ладонь. Видимо, сделала я это с должным старанием, потому что по телу начало разливаться тепло. А потом на ладони вспыхнул маленький огонёк. Хрупкий и блёклый, но он озорно заплясал и замерцал.

– Получилось! – обрадовалась я.

– Не сомневался, – произнёс он за спиной, и я чуть не расплылась в лужу. – Теперь попробуй с ним поиграть.

Вот этого я не поняла и вопросительно обернулась. Наши лица оказались друг к другу очень близко, взгляды встретились, и я охнула, затаив дыхание. Джек Лантерн смотрел на меня сверху вниз и даже не пытался отстраниться, костры в его зрачках плясали всё сильней и становились больше, а сердце у меня в груди уже не просто стучало: оно грохотало и отдавало в шею и голову.

Не может так смотреть мужчина, которому всё равно.

Эта мысль вспыхнула, как Пламя Очага, и заплясала в диком безудержном танце. Не знаю, сколько мы так стояли. В какой-то момент мне даже показалось, что медноволосый чуть приблизился, но в последнюю секунду передумал и отшагнул назад.

Внутри у меня всё завопило от разочарования, но ликование никуда не делось.

– Алиса, – проговорил он негромко и непривычно робко опустил взгляд, – нам нужно заниматься.

Вернуться к мыслям о практике теперь стало непросто, я шумно сглотнула и кивнула:

– Хорошо…

– Я встану здесь, а ты попробуй бросить мне этот огонёк, – всё так же негромко попросил Джек.

– Хорошо…

– Мы… Ты должна сосредоточиться.

– Угу…

Отойдя ещё на пару шагов, медноволосый тыквоглав остановился и поднял голову. Мне в глаза он старался не смотреть, а остановил взгляд на огоньке.

– Представь, что это мячик, очень хрупкий, но при этом мощный, – произнёс он негромко, и на его лицо вернулась привычная, немного лукавая улыбка. – А потом бросай.

Наверное, мне не стоило смотреть ему в глаза, потому что я тоже заулыбалась и швырнула в него огонёк. Сделала я это самозабвенно, потому что в полёте он превратился во вполне себе шар, и Джек успел поймать его в прыжке, как вратарь, прежде чем огненный мяч врезался в парту.

Держа в ладонях крутящееся пламя, он восхищённо присвистнул:

– Мисс Арбис, да вы леди с огоньком.

– Не знаю, как это вышло, – призналась я, но улыбку с губ убрать не смогла.

Джек произнёс с ухмылкой:

– Я бы предложил обратный вариант. Но ты пока не готова ловить.

– А если готова?

– А если нет?

– Может, проверим? Или боишься? – стала подначивать его я, незаметно тоже перейдя на «ты», хотя, по правде, пока не уверена, что уже могу ловить огненные шары.

Крутанув пламя на пальце, как баскетбольный мяч, медноволосый отозвался:

– Боюсь. За тебя.

В груди снова вспыхнуло, захотелось петь и танцевать, но я удержалась, чтобы медноволосый не решил, будто второй в мире тыквоглав сбрендил.

Мистер Лентерн подошёл и бережно вложил полыхающий шар мне в ладонь. Я хотела отдёрнуть руку, но шар оказался тёплым, от него исходило спокойствие.

– Поглоти его, – попросил Дежек. – Пусть он станет частью твоего Пламени Очага.

Я не придумала ничего лучше, чем представить, как огненный шар всасывается в ладонь. И каково было мое удивление, когда это он и сделал.

Медноволосый поднял на меня голову с нескрываемым восторгом:

– Ты не просто сильная. Ты мощная.

– Это же хорошо?

Он кивнул.

– Именно поэтому я еще больше не хочу торопиться с твоей инициацией.

Последние слова стеганули обидой. Даже понимание того, что поступает он так ради моей защиты, не успокоили. У меня есть магия, я имею право пользоваться ею в полной мере. Имею право решать за себя.