Темная любовь - Эль Джаспер

Я отдергиваю руку.

Райн подается вперед, и я беру его за руку. Это останавливает его. Его сердце колотится со скоростью мили в минуту. Ярость накатывает на него волнами. Я знаю, что Валериан это замечает. И, конечно, он даже не замечает этого. Высокомерный ублюдок.

— Но, как я уже говорил, я здесь не за этим, — говорит он и откидывается на спинку стула. Он одет в черное с головы до ног. Его кожа соблазнительно переливается. — Видишь ли, я так влюблен в тебя, что не могу сидеть сложа руки и смотреть, как тебя безжалостно убивают. Это было бы… большой потерей.

Я прищуриваюсь.

— О чем ты говоришь?

Его улыбка холодна.

— Твой жених, Райли. Ты же понимаешь, что теперь его уже не спасти, а? — Он снова наклоняется вперед. — Он выпил слишком много человеческой крови, любимая. Он переполнен ей. Он может контролировать это не больше, чем ты можешь контролировать меня. Его вампирский мозг сошел с ума. Он больше не знает тебя. Или свою семью. Он знает только женщину. И свой следующий ужин. И я могу обещать тебе, любовь моя. Никакое зелье Причера не вылечит его сейчас. — Его карие глаза смягчаются, когда он смотрит на меня. — Ты должна положить конец его страданиям.

Слова Валериана задевают меня за живое. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не ахнуть.

— Где ты получаешь еду? — спрашиваю я. — И с каких это пор тебя настолько заботят страдания Эли, что ты хочешь положить им конец? И что ты знаешь об этой женщине? — Слова Кэррин звучат у меня в ушах. «Видишь ли, я сама нахожусь под строгим контролем. Мой спаситель освободил меня из тюрьмы. Это единственная причина, по которой я снова хожу по Земле. У меня нет выбора, кроме как ждать».

Валериан слегка пожимает плечами.

— Я просто направлялся к месту назначения и решил заглянуть и подбодрить тебя, — говорит он. — Как я уже упоминал ранее, мне неприятно видеть, как пропадает такой замечательный материал, как ты. И если ты будешь ждать слишком долго, пытаясь, — он взмахивает рукой в воздухе, — спасти душу Дюпре, ты сама погибнешь. — Его глаза загораются. — И я действительно ненавижу эту мысль. — Он улыбается. — И я ел только один раз с тех пор, как приехал сюда. Я не жадный, ты же знаешь, но я должен выживать.

Я пронзаю Аркоса взглядом.

— Ты освободил Кэррин, не так ли? И ты отдал ей приказ контролировать Эли. — Я поднимаю голову, уставившись на него. — Почему? Зачем проходить через все это? Если ты просто хотел меня, почему просто не взял? И как Викториан оказался в Румынии? Как ему удалось просто исчезнуть из леса? — Я наклоняюсь к нему поближе. — Ты что, какой-то гребаный волшебный эльф-кровосос?

Выражение лица Валериана не меняется. Его шоколадные глаза встречаются с моими, и он пристально смотрит на меня.

— Эта женщина, с которой он? Она ведьма, не так ли? — Он пожимает плечами. — Может быть, она использовала свою магию, чтобы отправить моего брата обратно домой. Возможно, тебе стоит задать ей все свои вопросы. У меня нет ответов.

Гнев переполняет меня, и я хватаю его за руку. В его глазах загорается интерес.

— Уходи отсюда, Аркос, — предупреждаю я. — И не трогай других людей. — Я встаю и наклоняюсь над столом. — Я сама тебя убью.

В карих глазах Валериана вспыхивает вызов, затем он тихо усмехается.

— О, Райли. Как легко ты забываешься. — Он смотрит на меня. — Повернись ко и поцелуй этого ничтожного человеческого мальчика, которого ты привела с собой. Давай. Сделай это.

Я поворачиваюсь, обвиваю рукой Райна за шею и притягиваю его губы к своим. Я целую его, крепко-крепко.

«Ты видишь, какой силой я все еще обладаю? Можешь остановиться. Меня тошнит от этого зрелища. Я просто хотел доказать тебе, что я такой, какой есть. Теперь ты должна убить Дюпре. В конце концов, он только причинит тебе боль. Убьет тебя. Убей. Делай со своим возлюбленным все, что пожелаешь».

Я отрываюсь от губ Райна. Его глаза прикованы к моим, в них вспыхивает любопытство. Я поворачиваюсь и смотрю на Валериана.

— Я не идиотка, Аркос, — говорю я и отхожу. — Я знала, что нужно делать, с тех пор, как приехала сюда. А теперь уезжай из Инвернесса, — предупреждаю я. — Прежде чем я позвоню в Дом Аркосов и расскажу папе, что ты задумал. — Я не скажу ему, что уже отправила весточку домой Вику. Лучше, если они застигнут его врасплох.

Валериан беззаботно улыбается.

— Как я уже сказал, я просто проезжал мимо. Направляюсь в Ирландию на прогулку.

— Это слишком близко, — советую я. — Езжай дальше. И не лезь в мою голову.

Валериан усмехается.

— Или что, скажи на милость?

Я придвигаюсь поближе к стулу Валериана и сажусь ему на колени. Краем глаза я замечаю, что несколько прохожих и других посетителей кафе бросают на меня взгляды.

Мне все равно.

Глаза Валериана расширяются, когда моя рука распахивает его черное шерстяное пальто. У него твердый живот, покрытый тонкими мышцами. Не массивный, сильный. Просто… ну, аристократически сильный, если в этом есть смысл. Я провожу рукой по его ребрам, отвлекая его.

Другой рукой я сжимаю серебряное лезвие, спрятанное в ботинке, и поднимаю его.

Одна рука на его паху.

Его глаза темнеют.

Другой рукой я прижимаю лезвие к его сердцу.

И тут же в глазах Валериана мелькает тень страха. Прежде чем они застывают.

Я улыбаюсь.

— Вот видишь, — говорю я и прижимаю лезвие чуть сильнее, под его пальто. Я также сильнее хватаю его за промежность. — Я не такая слабая, какой ты меня считаешь. — Я наклоняюсь к его уху. — Я могла бы покончить с тобой прямо сейчас, Аркос. Это было бы так просто. — Я приближаю свое лицо к его, наши глаза оказываются в нескольких дюймах друг от друга. — И все, что я сделала, это использовала немного чистого, неподдельного женского мастерства.

Он пристально смотрит на меня.

— Это, любовь моя, было бы ошибкой, — советует он. — Однажды ты, возможно, просто попросишь меня о помощи.

Я засовываю клинок обратно в сапог и встаю.

— Я в этом сильно сомневаюсь. А теперь иди. Сегодня вечером. Или я позвоню. Не только твоему отцу. Но и Эли.

И снова дерзкий огонек в карих глазах Валериана сменяется оттенком страха. Он слегка