Граница тьмы - Марго Айсли

будут отвратительно, с королевской кухней не сравнимо даже, но надо отдать должное — повара в башне работают на совесть и готовят очень вкусно. Ища с девчонками столик, я поняла, что Аарона с компанией наших чаровников ещё не было, а значит, надо было побыстрее поесть и сбежать в комнату. Несколько раз ко мне подходили ребята с очередными вопросами, чем изрядно портили аппетит. После очередного вопрошающего я со злостью бросила ложку и вскочила со стула.

— Всё, с меня хватит! Я в комнату, буду делать домашнее задание на следующую неделю.

Не дождавшись реакции, я молнией вылетела из столовой. Про домашние задания я, естественно, соврала, но если подумать, идея-то хорошая. Выходить из комнаты всё равно не хочется, а так хоть с пользой проведу время. Я обложилась учебниками и с небывалым энтузиазмом приступила. Просидев с конспектами до глубокой ночи, я уснула с книгой по гербологии в обнимку.

Утро выдалось солнечным, но довольно прохладным. Собираясь на вылазку в поля, я открыла шкаф и застыла в задумчивости. Пожалуй, стоит переходить на тёплую шерстяную мантию.

— Сапоги надевай, — зевнула заспанная соседка, — у озера поди грязи по шею.

Она встала и пошатываясь пошла к зеркалу.

— Нда… — донеслось оттуда с явным недовольством.

— Ты плохо спала? — посочувствовала я, заметив припухшие глаза и небольшие тёмные круги под ними.

— Ага, занималась… целительством, — уклончиво ответила она и ещё раз зевнула.

Я пожала плечами и достала сапоги. Они были жёлто-коричневого цвета из натуральной выделанной кожей и упрочнённым толстой кожаной вставкой носком и пяткой. Сзади имелся небольшой устойчивый каблук. Надо было попросить сапоги у своей служки, сейчас проколюсь с ними по всем фронтам, бедная девушка такие позволить себе не может. Ну да поздно уже, авось мантия закроет, а если что, скажу подарок принцессы.

В столовой оказалось безлюдно, только несколько человек с нашего курса завтракали перед вылазкой на природу. Есть особо не хотелось, я ограничилась крепким кофе и рисовым пудингом. Ния и вовсе взяла только чай.

— Вам так много задают? Если не будешь высыпаться, то начнутся проблемы с энергетикой, — посочувствовала я ей.

Но соседка лишь махнула рукой и молча прильнула к своей чашке.

— Как хорошо, что я вас застала, — облегчённо вздохнула подошедшая Ирмис и приземлилась на соседний стул, — поеду с вами в телеге, в прошлый раз мне в пару досталась эта дура, подружка Талисы. Задолбала болтовнёй.

Магистр Сайлас уже ждал всех в вестибюле и подгонял рассаживаться. Мы нашли свободную телегу и залезли.

— Я у бортика! — метнулась Ирмис в левый угол.

Я пожала плечами и села посередине, но пока Ния что-то обсуждала с Винсентом, на её месте крайне быстро материализовался Аарон. Ирмис ткнула меня локтем в бок и хихикнула, а я страдальчески закатила глаза. Поездка обещала быть увлекательной. До последнего я надеялась, что рыжая выгонит его и сядет сама, но она прекрасно устроилась рядом с Винсом. Многозначительно на неё посмотрев, я натянула подол мантии на сапоги, и недовольно насупилась.

Как только повозки двинулись привычным маршрутом вдоль озера, я порадовалась надетой тёплой мантии. Неприятный и без того прохладный ветер приносил с озера зябкую влажность, а иные порывы и вовсе заставляли съёжиться, будто я сидела не в тёплой мантии, а в легком платьице.

— Кто что планирует делать на ярмарке? — невзначай спросил Аарон и положил руку на борт телеги за моей спиной.

— Я с братом встречаюсь, — ответила Ирмис, — может в трактир какой зайдём посидим.

— Я хотел поспать и никуда не ходить, — отозвался Трой.

— А ты, Лира? — окинул меня Аарон заинтересованным взглядом.

А я ведь даже не знала, каким образом и где мы встретимся с сестрой! Мы же об этом не договорились. Ох, как же я не подумала!

— Не знаю, — пожала я плечами, — может, схожу в лавку за булочками.

— У меня идея! — просиял парень, обводя всех взглядом, — а давайте все вместе сходим в трактир? Знаю отличное место, там вкусно кормят и выпивка что надо, ну так как?

У меня закрались подозрения, что эту идею он придумал не сейчас.

— Мы за, — сразу сказали Ния и Винс.

Мы? Почему они отвечают за двоих?

— Могу привести брата к вам, как раз познакомитесь, я много о вас рассказывала, — улыбнулась Ирмис.

— Ну не знаю, — неуверенно протянула я, лихорадочно соображая, как отказаться. Ну и что мне придумать? — А насколько там дорого? Боюсь, у меня столько нет.

— О, об этом можешь не беспокоиться, угощаю, — расплылся в улыбке парень.

Аарон был явно доволен собой. Не найдя других логичных отговорок, я нехотя согласилась, хотя его знаки внимания меня очень напрягали. В конце концов, это просто дружеская посиделка большой компанией, а не вдвоем.

Бурное обсуждение ярмарки продолжилось без меня. Уйдя в свои мысли о предстоящей встрече с сестрой, я просто разглядывала пейзажи вокруг утреннего озера.

Стражники перекинулись несколькими словами с магистром и без проблем выпустили нас за ворота. Подъезжая к уже знакомым домикам на дальней стороне озера, я невольно улыбнулась деду. Сеть он, судя по всему, закончил, а потому просто сидел на лавке, опёршись спиной на стену избушки, и курил трубку, выпуская густые облака дыма. На его коленях свернувшись калачиком спал пушистый кот.

На этот раз мы проехали дальше, чем в прошлую поездку, оставив озеро позади. Телеги остановились у кромки леса, обильно поросшей густым кустарником, листья которого уже сменили окрас на насыщенный бурый цвет.

— Минуточку внимания! — окликнул нас магистр Сайлас, — часть нужных растений — лесные, но предупреждаю сразу: в одиночку в лес не ходить и не уходить далеко! Всё, что вам потребуется — находится не далее пятидесяти метров от входа в лес, глубже эти травы не растут, для них там мало света. Разбивайтесь на пары и подходите за мешочками. И никакой самодеятельности!

Я с такой силой схватила за руку рядом стоящую Ирмис, что та охнула.

— Будем вместе, хорошо? — с нажимом спросила я, одарив её многозначительным взглядом.

Девушка кивнула, а Аарон с разочарованным лицом пошёл к Трою. Ния же стояла, вцепившись в рукав Винсента, словно боялась, что он убежит.

Взяв мешочки для трав, все хаотично разбрелись по полянке.

— С чего начнём? — спросила я напарницу.

Ирмис вынула все бумажки с зарисовками.

— Я тут вчера их разобрала по группам, — потрясла она скрепленными стопками, — больше всего получилось луговых, давай начнём с них, а потом по убыванию.

Я кивнула и пролистала картинки в надежде освежить память, хотя большинство трав были столь похожи, что это не сильно помогло. Мы