Невеста на замену - Наталья Соболевская

— Этот поезд по-прежнему стоит и ждёт, когда я в него сяду, — самодовольно пропела Ева и указала на меня пальцам. — И ты этому лучшее доказательство. Не зря же Адашев женился на точной моей копии. Только зачем ему теперь копия, когда есть возможность иметь оригинал.

— Не льсти себе. Я не копия, меня, слава богу, с тебя не лепили. Я, если выражаться твоим словами, более молодая версия, а ты старая и потрёпанная. Сколько тебе лет, как Вадиму? Ещё чуть-чуть и у нас была бы разница, как у матери с дочерью.

Судя по тому, как до неузнаваемости исказилось красивое лицо девушки и как крепко она сжала кулаки, я только что наступила на больную мозоль. Ева сама виновата, нечего было меня копией обзывать.

— Я младше Вадима почти на пять лет.

— Да, а так и не скажешь. Жизнь так потрепала?

Ева шагнула вперёд, сокращая между нами расстояние до минимума, и зло прошипела:

— Резвись, пока можешь. Посмотрим, чья возьмёт.

— Катерина, — окликнула меня свекровь.

— Проклятье, — ругнулась Ева, узнав голос Ирины Артёмовны, отступила на шаг, и, бросив на меня полный ненависти взгляд, поспешила исчезнуть.

— Катюша, а с кем ты сейчас разговаривала? — обеспокоенно спросила подошедшая свекровь, прищурившись и всматриваясь в сторону, куда удрала её несостоявшаяся невестка.

— С Евой, — ответила я и, заметив, как Ирина Артёмовна перевела на меня настороженный взгляд, предвосхищая следующий вопрос, уточнила. — Да, это была та самая Ева.

— Значит, зрение меня всё-таки не подвело, — заключила свекровь, недовольно поджав губы. — Я лично составляла список гостей и не понимаю, как эта женщина сюда проникла? Неужели через чёрный вход? Возле центральных дверей ресторана стоит человек и никого не пропускает без приглашения.

— А у вас все приглашения были с именами или всё-таки были и такие: конкретный гость плюс его пара? — уточнила я.

— Да, были с открытой персоной и достаточно много. Люди не всегда заранее могут сказать, с кем придут.

— Ну вот и ответ. Кто ищет, тот всегда найдёт. И Ева, похоже, нашла себе спутника из ваших гостей, с кем пойти на юбилей.

— Да, это на неё похоже. Она всегда была хитрой и изворотливой, — с раздражением вздохнула Ирина Артёмовна. — А что она хотела от тебя?

— Ничего особенного, — хмыкнула я. — Всего лишь, чтобы я добровольно ушла от Вадима, не ждала, пока он меня выгонит. Потому как Ева теперь официально свободная женщина, и их любви с Вадимом ничего не мешает. Ничто, кроме незначительной помехи, вроде меня.

Ирина Артёмовна слушала и в её глазах всё явственнее проступало негодование.

— Не беспокойтесь, — успокаивающе погладила женщину по плечу. — Я научилась не обращать внимания на бредни сумасшедших людей, их в моей жизни было немало. И, конечно же, я не молчала, мне тоже палец в рот не клади. Ева ускакала от меня с двумя кулями, доверху набитыми «любезностями».

Ирина Артёмовна немного расслабилась и доверительным голосом начала:

— Да, Катюша, знаю, ты умница. Но всё равно скажу, чтобы была в курсе. Сама я не слежу за жизнью этой женщины, слишком много чести, но подруги иногда делятся со мной новостями о ней. С тех пор как Ева с Ольшановым подали на развод, эта вертихвостка в активном поиске к кому бы прибиться. Зарабатывать она не умеет, зато привыкла жить на широкую ногу. Ради этого она не стесняется идти по головам — за последний месяц её неоднократно видели в компании солидных мужчин, в том числе женатых. Только её репутация с характером всем известны и дураков нет. Временные отношения — максимум, на что она может рассчитывать, на содержание её никто не берёт, не говоря уже о чём-то более серьёзном. Сюда она явилась с той же целью, найти любовника-спонсора, а с тобой решила поговорить из вредности. До сих пор, видимо, злиться и никак не может пережить, что ошиблась. Когда они с Вадимом планировали пожениться, Ольшанов казался более перспективным в финансовом плане, поэтому она ушла к нему. Но время прошло, Ольшанов теперь банкрот, а Вадим преуспевает.

— Мне не показалось, что Ева подошла ко мне только из вредности, чтобы выместить злость, — не согласилась я. — Думаю, она искренне верит и надеется, что Вадим примет её обратно.

— Этого никогда не случится, — с твёрдой уверенностью заявила мать мужа. — Голову даю на отсечение.

— Ирина Артёмовна, Вадим ваш сын, и вы понимаете его лучше всех, однако даже вам не дано знать, что творится у него в голове и тем более в сердце. Иногда люди любят и возвращаются к тем, кто их не заслуживает, несмотря ни на что.

— Да, увы, так действительно бывает, — кивнула свекровь. — Но не в этом случае. В своё время Ева, безусловно, привлекала Вадима, допускаю даже лёгкую влюблённость, но глубоких чувств к ней у него никогда не было. Я до сих пор не понимаю, почему он сделал предложение именно ей. Он встречался с девушками, к которым испытывал более серьёзные чувства, но не звал их замуж. Катюша, не волнуйся, я тебе обещаю, если у Евы, и есть планы на Вадима, то дальше её головы они не пойдут.

— Ирина Артёмовна, спасибо за поддержку, но я не волнуюсь. В любом случае у нас с Вадимом договорной брак, и продлится он всего три года…

— Опять ты за своё, — перебив, женщина закатила глаза, потом посмотрела на меня со снисхождением, но в хорошем смысле этого слова. — Представляю, с какими лицами вы с Вадимом появитесь у нас с отцом, чтобы сообщить, что развод отменяется. Мне будет очень сложно удержаться и не сказать вам: «А я говорила». Признайтесь уже друг другу в своих чувствах и живите, как муж и жена. Мы, между прочим, и можешь считать это тонким намёком, планируем в доме одну из комнат переделать под детскую, чтобы вы привозили к нам на выходные внука или внучку.

— Ирина Артёмовна! — воскликнула я, чувствуя, как щёки заливаются краской, но сказать что-то ещё не успела: к свекрови подошёл работник ресторана с вопросом, и, поскольку на месте разобраться не получилось, он увёл её с собой.

Свекровь с такой твёрдостью говорила, что Адашев пошлёт Еву в лес по грибы и ягоды, что её уверенность передалась и мне. С лёгким сердцем подошла к столу с закусками и с удовольствием отправила в рот удивительно вкусное канапе.

Потянувшись за добавкой, скользнула взглядом по окружающей обстановке и замерла, заметив