Проклятье в подарок - Екатерина Владимировна Флат

- То есть твоя любовь так и осталась безответной? – ахнула Мильта.

- Вроде того… Но вся эта история научила меня трем вещам. Во-первых, если хочешь что-то сделать – сделай. Ведь момент, когда уже станет слишком поздно, может наступить слишком внезапно. Во-вторых, если мужчина кажется прекрасным вообще во всем – он точно не для меня. Ну не бывает так, понимаешь? Это, вон, в рыцарских романах мужчины без страха и упрека, только в жизни, к сожалению, все не так устроено. Ну а в-третьих… Никогда не теряй головы. А если все же от кого-то теряешь, то беги от этого человека со всех ног. Разумные разочаровываются меньше.

- Потому что они заранее разочарованы? – Мильта скрестила руки на груди, явно намереваясь вступить со мной в праведный спор.

- Потому что при таком подходе не ждешь сказочных чудес. Ты пойми меня правильно, я хочу встретить своего мужчину. Очень хочу, - ага, и именно это желание привело к пропаже кулона.  – Я вообще не против не мужчин, а очень даже за. Просто я за то, чтобы обдумывать свои поступки.

Вроде сработало, Мильта все же спорить не стала. Допив чай, спросила чуть ли не умоляюще:

- Но ты же сегодня на праздник пойдешь? В смысле настоящая ты.

- Пойду, - почему, собственно, и нет?

Должна же я, в конце концов, объяснить Эмеру, что я якобы на самом деле была на гонках, просто это он меня проглядел. Да и само Таинство Ночи – звучит уж очень любопытно… Или, как говорится, с кем поведешься, от того и наберешься, и я просто уже от Мильты заразилась неуемной жаждой романтики?

Но, в конце-то концов, я и не планирую ничего романтичного! Переговорю с Эмером исключительно по-деловому. Постараюсь пообщаться с их пророческой тетушкой. Хотя если она и вправду предвидит то, то знает, что я – это я. Но раз до сих пор не выдала, значит все же на нашей стороне. Теоретически.

Эмер уехал еще до полудня. По каким-то там делам, как сказала Мильта.

Саму ее это совершенно не интересовало, она внезапно нашла общую тему с Летерией. Оказалось, невеста Савера тоже фанатеет от рыцарских романов. Они принялись взахлеб обсуждать прочитанное, ну а я, чувствуя себя посторонней на этом празднике романтической жизни, ушла гулять по дворцу.

На тот случай, если дотошный Савер вдруг застукает меня за «праздным шатанием» я уже даже заготовила несколько отговорок. Мол, ваша сестра общается с вашей невестой, тем самым укрепляя родственные чувства друг к другу. Уж против такого-то местный Капитан-Обязательно-Докапаюсь точно бы не нашел что возразить! Все-таки Лета была его явным слабым местом.

Кстати, она меня сегодня очень удивила. Вообще их общение с Мильтой началось с возмущения последней:

- Лета, раз ты прочла столько книг о любви, неужели не могла выбрать себе мужчину поидеальнее, чем мой старший брат? Да он своим стремлением все упорядочить точно доведет до нервного срыва! Феноменальный зануда!

На что Летерия даже обиделась:

- Зря ты так. Вовсе он не зануда. И даже странно, что ты его совершенно не понимаешь. Ему же предстоит править Алерданом! А это огромная ответственность, которая тяготеет над Савером всю жизнь! И его зацикленность на мелочах, на порядке, на расписании – это просто попытка контролировать хоть что-то, управлять хоть чем-то, ведь в глубине души он боится не справиться с возложенной на него ношей. И вот так, неосознанно, он подавляет свой страх... Пытается доказать самому себе, что ему это по силам… Ведь каждый справляется с проблемами по-своему! Ты вот – протестуешь, а Савер стремится к порядку и контролю. У вас только у Эмера все хорошо.

Я, конечно, хотела заикнуться о туманных предназначениях, но что-то мне подсказывало, тут и сама Мильта могла знать неточно. Уж кто-кто, а Эмер совсем не походил на человека, обреченного погибнуть во цвете лет и с рождения знающего об этой участи.

Мильта хоть и призадумалась над словами Леты о Савере, но ненадолго. Разговор снова стремительно свернул в сторону прекрасных книжных рыцарей, и тогда-то я и оставила восторженный девичий коллектив.

Мои планы прогуляться по летнему саду потерпели крах – здесь вовсю шла подготовка к вечернему празднеству. Слуги развешивали магические фонарики и мерцающие гирлянды, садовники суетились вокруг клумб, хотя, как на мой взгляд, тут и так все было идеально.

Но зато тут же нашелся король со своей сестрой. Не знаю, что там с активной жестикуляцией вещала тетушка Сибилла, но вид у Его Величества был замученный. И вряд ли из-за того, что она говорила. Скорее, он сам по себе устал. И, да, я знаю, это совсем уж неполиткорректно, но сегодня король особенно напоминал старого сонного барсука, которому ну никак не дают впасть в положенную зимнюю спячку.

Покинув летний сад, я еще немного побродила по дворцовым коридорам. С полчаса провела в картинной галерее, мысленно критикуя портрет Эмера. Но принц и вправду был не очень-то похож.

И именно за этим занятием меня и застала леди Сибилла:

- Что, в этот раз тебя уже не зовут на торжественное мероприятие? – как бы между прочим полюбопытствовала она.

Интересно, а это ей дар предвидения подсказал или слуги судачат, что наставница Мильты якобы чуть не уснула на балу?

- Полагаю, мне там просто не место, - вежливо ответила я, мысленно прикидывая, как бы так осторожно узнать, в курсе ли она обо мне.

Но тетушка Сибилла перевела взгляд на портрет Эмера. Хмыкнула.

- Хорош!

- Да не очень. Черты лица искажены. Ну как на мой взгляд.

Она снова отчего-то хмыкнула. И вдруг выдала:

- А хочешь тебе что-нибудь напророчу? Могу хорошее, могу плохое – что предпочтешь?

- Плохое, - заранее насторожилась я. – Хорошему я и так порадуюсь, а плохое уж лучше знать заранее. А, кстати, правда, что вы вообще все-все знаете?

- Нет, конечно! Но оно мне надо? Все знать-то? Дар предвидения тоже, знаешь ли, избирательный и не совсем от меня зависит. Я вот даже не особо понимаю смысл того, что хочу сказать тебе. В общем, это как-то связано с конями. Причем, пустыми конями.

- Э-э…простите?

- Я ж говорю, сама не понимаю! – она пожала плечами. – Но, авось, ты сообразишь. В скором времени.

И больше ничего мне не говоря, леди