Сплетни нашего городка - Кэролин Браун

– Он слишком любил меня и был готов на все, лишь бы я была с ним, – ответила Шарлотта. – Теперь мы можем сменить тему и перейти к туфелькам или погоде?

– Папа все еще любит тебя, – сказала Дженни Сью.

– И я всегда любила Дилла. Он хороший человек и творит чудеса с компанией. Беда в том, что я не была в него влюблена. Так сказал мне психотерапевт после смерти Джеймса. И в этом есть смысл. – Она вздохнула. – Ладно. Теперь, когда ты знаешь все подробности, давай оставим это и займемся серьезным шопингом сегодня днем. Я еду с красавицами, независимо от того, присоединишься ты к нам или нет.

Дженни Сью отрицательно покачала головой.

– Я не могу себе позволить новую одежду или туфли. Может, я возьму какой-нибудь купальник в сауне и поплаваю в бассейне, если ты не против?

Никто из них не переиграл соперника, так что все завершилось боевой ничьей.

– Чувствуй себя как дома. Пара красавиц должны подъехать… – Шарлотту прервал звонок в дверь. – А вот и они.

Обе женщины щеголяли в симпатичных брючках капри и сандалиях. Вроде бы повседневная одежда для шопинга, и все же не оставалось сомнений в том, что стоила она больше, чем зарабатывала Дженни Сью за месяц на двух работах.

– Дженни Сью, дорогая! – Тетя Шугар бросилась к ней и поцеловала в лоб. – Мы говорили Шарлотте, что тебе надоест эта безумная игра в независимость и ты вернешься домой.

Тетя Мэри Лу оттолкнула подругу в сторону и наклонилась, чтобы обнять Дженни Сью.

– Но, милая, ты должна быть более осмотрительной со своим бойфрендом. Может, он и хорош в постели, однако после нынешней ночи вам нужно затаиться. Мы все разочарованы в Перси, но не переживай, мы уже подыскиваем следующего Мистера Уилшира. – Она направилась к бару. – Еще утро, так что «Мимоза» вполне подойдет. Сколько бокалов мне делать? Все слышали, что Белинда ударилась в религию? Если она замаливает грехи, то опоздала с этим лет на двадцать. И я не имею в виду, что она просто ходит в церковь – черт возьми, мы все там бываем, – но теперь она занимается бесплатной раздачей еды и одежды для бедных. Возможно, нам придется вмешаться, если она не одумается. Иначе это принесет дурную славу нашему клубу.

О, нет! Дженни Сью захотелось хлопнуть себя ладонями по щекам и сложить губы идеальной буквой «O». Первое, что придется усвоить пришельцам Надин, если они когда-нибудь придут на Землю, это категорический запрет на любые действия, которые могут навлечь дурную славу на клуб «Суитуотерских красавиц».

– Мне «Мимозы» не надо, – сказала тетя Шугар. – Я за рулем сегодня.

– Мне тоже. Слишком много углеводов, – подхватила Шарлотта.

– Дженни Сью? – спросила Мэри Лу.

– Нет, спасибо. И, к вашему сведению, я здесь только для того, чтобы повидаться с мамой. Я не возвращаюсь домой, – сказала Дженни Сью.

Бутылка шампанского грохнулась об пол, забрызгивая все вокруг.

– Боже милостивый. Девочка, ты сошла с ума? – Тетя Мэри Лу вытаращила глаза. – Неужели красавицам придется вмешиваться и в ситуацию с тобой? В конце концов, ты – будущий член нашего клуба.

– Шарлотта, может, пора отправить ее на реабилитацию? – Тетя Шугар задыхалась от потрясения.

Мейбл, должно быть, услышала звон разбитого стекла, потому что появилась уже в следующее мгновение. Она поймала взгляд Дженни Сью и вскинула брови.

– Тетя Мэри Лу уронила бутылку шампанского, – сказала Дженни Сью. – Ей, наверное, придется поехать домой и переобуться, прежде чем вы все отправитесь на шопинг.

– Я все уберу, – сказала Мейбл.

Дженни Сью слезла с шезлонга и закинула в рот последний кусочек бекона.

– Я помогу тебе.

Тетя Шугар ахнула.

– О, Шарлотта, мы так ошибались. Мы обязательно займемся этим ребенком после того, как отпразднуем твой день рождения.

– Она – копия своей бабушки Бейкер. Могучая была женщина. Девочке придется учиться на собственном горьком опыте. – Шарлотта встала и похлопала Дженни Сью по щеке. – Позвони мне, когда образумишься, и мы пообедаем вместе. Даже если ты и ведешь себя по-свински, нам нужно обсудить день рождения твоего отца.

– Мне нравится быть похожей на бабушку Веру. Я позвоню тебе на днях насчет папиного дня рождения, мама. – Уходя, она послала матери воздушный поцелуй.

* * *

Дженни Сью все-таки нырнула с бортика бассейна, проплыла с десяток кругов, после чего растянулась в шезлонге. Она до сих пор не могла прийти в себя после разговора с матерью. Неужели все женщины в роду Уилширов такие лживые? У всех ли были любовники вне брака?

– И почему никогда не рождались сыновья, носители фамилии? Мама – не Уилшир. До замужества она носила фамилию Александер. Как же так получилось, что дедушка или любой из мужчин в роду по-прежнему считали своих жен и дочерей Уилширами? – размышляла она вслух.

– Даже не знаю. – Фрэнк испугал ее, когда вдруг заговорил. – Это всегда казалось несколько странным и нам с Мейбл.

Дженни Сью указала на стул рядом с собой.

– Садись и поговори со мной. Принести тебе что-нибудь выпить?

Он покачал головой.

– Спасибо, я только что выпил стакан чая, и у меня совсем нет времени. Мейбл послала меня спросить, пообедаешь ли ты с нами на кухне минут через пятнадцать. – Фрэнк погладил ее по голове, как в детстве. – Милая, не копайся в прошлом. Просто смотри в будущее и забудь все эти старые истории. Мы ответственны только за то, чтобы сделать счастливыми самих себя, и ты отлично с этим справляешься.

– Спасибо тебе. Ты хорошо знал моих бабушку и дедушку? – Она надеялась втянуть его в разговор, чтобы он побыл с ней какое-то время.

– Работал у них, пока твоя мама не вышла замуж, а потом они перевели нас сюда, после того как она уволила, по меньшей мере, половину прислуги. С тех пор мы здесь и живем. Пора бы уже прекратить эту историю с уилширскими женщинами. – Он обернулся. – Увидимся в доме через несколько минут. Мейбл приготовила суп из брокколи с сыром и сэндвичи с куриным салатом, твои любимые.

– Я люблю вас обоих, – сказала Дженни Сью.

Кривая усмешка Фрэнка осветила его глаза.

– А мы любим тебя.

Когда он ушел, она нырнула в воду и сделала еще два круга, потом выпрыгнула из бассейна и поспешила в сауну переодеться. Она заплела мокрые волосы в длинный жгут, перекинула его через плечо и потопала в дом босиком.

Когда она добралась до кухни, Мейбл жестом пригласила ее к столу. В центре возвышалась дымящаяся супница, рядом на блюде лежали сэндвичи с хрустящей корочкой, как любила Дженни Сью. Чуть в стороне стояла корзина с фруктами и большой буханкой свежего хлеба.

– А где Фрэнк? – спросила Дженни Сью.

– Я здесь. – Он ворвался в кухню из холла. – Мейбл ворчит, когда я мою грязные засаленные руки в кухонной раковине. Ого, да у нас сегодня пир горой!