Любовь без имени - Ольга Александровна Валентеева

Они разместились в экипаже. Царило молчание: император смотрел в окно, Жени тоже не торопилась завязать беседу. Рейм и Вики помалкивали, думая каждый о своем. А экипаж запетлял по городским улочкам. Завидев его, люди кланялись, только вряд ли Эден обращал на это хоть какое-то внимание. И когда их маленькое путешествие завершилось на центральной площади столицы, там мигом стало пусто: люди поторопились убраться с монаршего пути. Да уж, о простой прогулке мечтать точно не приходилось… Однако как иначе? Ограничиться парком дворца? А может, после свадьбы попросить Эдена выехать за город? Должны ведь у императора быть другие резиденции.

Рейм и Вики немного отстали. Они правильно поняли, что Женевьева желала провести время с будущим супругом. А может, просто не желали мешать? Эден же рассматривал площадь с таким видом, будто прикидывал, сколько может стоить ее ремонт. Жени улыбнулась.

— Что такое? — тут же спросил он мысленно.

— Вы очень серьезны, ваше величество, — ответила она.

— Можете звать меня по имени, Женевьева. Все равно нас никто не слышит.

И то верно…

— Хорошо, Эден. Вы часто прогуливаетесь по столице?

— Чаще вижу ее из окна кареты, — признал император. — У меня нет времени на прогулки. Империя досталась мне на грани краха. Из-за внутренних междоусобиц соседние государства уже приглядывались, как лучше разорвать Рендорию на куски. Увы, я немного нарушил их планы, но с тех пор дел меньше не становится. Страна нуждается в твердой руке.

— Вы хорошо справляетесь.

— Хотелось бы лучше.

Да уж, Эден точно думал только о своей стране. Наверное, это помогало ненадолго забыть о недостатках магии. Жени немного сочувствовала ему: вроде бы, ему доступны любые возможности, а император заперся в стенах дворца и даже не помышляет из них выбраться.

— Для проведения брачного ритуала вам понадобится другое имя, — вдруг сказал Эден, резко сменив тему. — То, которое я после запишу в книгу нашего рода.

— Я знаю, что в Рендории у каждого есть истинное имя, — заметила Женевьева. — Только не совсем понимаю, зачем оно мне.

— Чтобы никто не сумел причинить вам вред. Вы станете императрицей, матерью будущего наследника. Вам понадобится усиленная защита, и истинное имя способно ее дать. На свадьбе я доверю вам свое — без этого в Рендории невозможно совершить бракосочетание. Когда мы оба подтвердим свое согласие вступить в брак, служитель храма сплетет наши имена.

— Как интересно… Но каким образом вы узнаете мое истинное имя?

— Проведу ритуал над книгой имен рода, — ответил Эден. — Накануне свадьбы. Помните, ваше истинное имя должен буду знать только я. Для всех вы так и останетесь Женевьевой, ничего не изменится. А вот для магии…

Жени зачарованно слушала его. Да, мир Рендории сильно отличался от привычной для нее Лидарии, и иногда казалось: ей никогда не стать частью этого мира. Однако она уже ею стала и готова была познавать свою новую родину. И будущего супруга, который равнодушно вышагивал рядом с ней, словно сделан был из металла, а не из плоти и крови.

Разговор сошел на нет, но и просто гулять по городу оказалось приятно. Жени с удовольствием разглядывала искрящиеся фонтаны, резные скамейки, искусственные водопады и прудики. Во всем дышал порядок. Столица напоминала своего императора: строгая, спокойная, однако кто знает, какая внутри?

— Я хотел сказать вам спасибо, Женевьева, — вдруг прервал ее размышления Эден.

— За что? — Жени даже вздрогнула.

— За желание помочь. Я не думал, что вас будут настолько заботить мои проблемы.

— Теперь они наши общие, — решительно ответила принцесса. — И я хочу, чтобы вы были здоровы и счастливы, Эден.

Он усмехнулся, как-то горько, словно не до конца верил ее словам, а потом предложил:

— Давайте прекратим смущать покой жителей столицы и вернемся во дворец. Если пожелаете, продолжим нашу прогулку в парке. Думаю, и для наших спутников это будет приятнее, чем изучать наши спины.

— Хорошо, — легко согласилась Женевьева. Она и так успела увидеть много прекрасного и интересного, а еще возникли новые идеи по поводу зелий для ритуала извлечения занозы.

Они снова сели в карету, и по пути во дворец Жени смотрела в окошко и размышляла о том, как быстро этот город и его непростой правитель попали ей в самое сердце. Так быстро, что самой себе было страшно в этом признаться. И все же Женевьева готова была признать: она больше не хочет возвращаться домой. Теперь ее место здесь, рядом с Эденом. А как они смогут жить вместе… Время покажет.

Глава 22

Где искать пропажу?

Лорд Шейд Нокс стоял у окна и смотрел на дворцовый парк. Поэтому и увидел, как отправляются на прогулку Эден, Жени, Рейм и Виктория.

— Его величество вернулся, — сказал Шейд, оборачиваясь к вдовствующей императрице.

— Удивлена, что он вообще куда-то уезжал, — вздохнула Мария, отодвигая в сторону неоконченную вышивку, изображавшую горный водопад.

— Женевьева рассказала ему о своих магических изысканиях и шансах на его выздоровление, — проговорил Нокс, подходя к Марии и присаживаясь рядом. — Эден может этого не признавать, но теперь, когда у него появилась надежда, мир вокруг вдруг начал стремительно меняться.

Императрица улыбнулась.

— Надеюсь, ты прав, Шейд, — сказала она. — И мой сын наконец-то обретет хотя бы шанс на покой. Только не слишком ли рискованно то, что вы задумали?

— Риск есть всегда, Мари, — ответил наставник Эдена. — Но ты же знаешь нашего императора. Он ни перед чем не остановится в надежде вернуть магию. И все, что мы можем сделать, — не стоять у него на пути и позаботиться о том, чтобы все прошло максимально безопасно для него.

— Ты прав, — проговорила императрица. — Жаль, я здесь вам почти не помощник, мою магию нельзя назвать особо сильной.

— Тебе и не стоит в это вмешиваться, ты будешь слишком беспокоиться, а это поставит под удар Эдена. Нет, мы справимся сами. Принцесса Женевьева — увлеченный и опытный целитель. А мы с Эвернером позаботимся о безопасности твоего сына во время магического ритуала.

— Спасибо, — Мари крепко сжала его руку. — То, что ты делаешь для нас…

— Эден мой ученик и друг, — мягко перебил ее Нокс. — И… ты сама знаешь, что не безразлична мне.

— Шейд!

Мария покраснела и отвернулась, как девчонка.

— Когда твой сын женится на Женевьеве, пообещай мне подумать о нашем браке, — попросил он. — Мы оба скорбим по тем, кого любили, только жизнь продолжается. Ни твой супруг, ни моя жена не хотели бы, чтобы мы были несчастны до конца наших дней.

— Ты прав, — вздохнула императрица. — Хорошо, я подумаю, обещаю. А ты… будь рядом с моим мальчиком и убедись, что он в безопасности.

— Конечно, — заверил Шейд. — И, кстати, Рейм тоже ведет себя странно в