Мошенник - Эль Кеннеди

Они оба следуют за мной по пятам, когда я иду на кухню, чтобы залпом выпить стакан воды и налить еще. Судя по всему, они начали готовить ужин — нарезать овощи и поставить кастрюлю с водой на огонь, — но, должно быть, прервались, когда я не появился.

“Чушь собачья”, - снова говорит моя сестра. - Ты сказал мне, что Джазмин подвозила тебя домой, а не что ты прохлаждался в ее общежитии.

“О Боже мой. Планы изменились. Мне не нужно твое разрешение, чтобы заводить друзей”.

“Хватит так себя вести”, - огрызается папа.

“С каких это пор меня допрашивают за опоздание на ужин?” От гнева мои щеки запылали. Слоан шныряет по всему городу, а папа едва замечает. Однажды я прихожу домой поздно, и это похоже на побег из тюрьмы в Алькатрасе.

“Это серьезно, Кейси!” Папа кричит так громко, как я не слышала много лет. “Я не могу поверить, что ты могла быть такой легкомысленной и безответственной”.

“Мне семнадцать!”

-Это не значит, что ты можешь делать все, что захочешь.

Что-то в его интонации, а может, и во всей этой неделе, выводит меня из себя, и я не могу сдерживаться. “У всех остальных, кого я знаю, будет своя жизнь, папа. А как же я? Когда я стану нормальным? Я больше не ребенок ”.

Он фыркает в ответ на вопросы, в отчаянии потирая переносицу. “Ты не можешь просто решить, когда тебе захочется, остаться на всю ночь и никому не говорить, где ты”.

“Всю ночь? Уже девять, мать твою,часов”.

“Выражайся!”

“Извини. Но давай, еще не так поздно. И мы были в общежитии католической школы для девочек. Я хмуро смотрю на него. “Мне что, нельзя иметь друзей? Это все?”

-Это не то, что я сказал. Он крепко скрещивает руки на груди. “Комендантский час - это время ужина в будние дни. Ты это знаешь. Если будет исключение, твои друзья могут прийти сюда и представиться. Или с тобой будет твоя сестра.

“Подожди”, - мрачно возражает Слоун. “Почему я впутываюсь в это?”

-Это так несправедливо. Ты не можешь держать меня взаперти в этом доме. Я не твоя пленница. Я ставлю стакан в раковину, затем иду к холодильнику за молоком для котенка. - А теперь, если ты меня извинишь, мне нужно покормить Сильвера.

Я влетаю в свою комнату и с грохотом захлопываю дверь, затем бросаю рюкзак в угол и снова включаю телефон. Слоан, конечно, не уважает границ и врывается в дом, потому что она единственная в этом доме, у кого есть хоть какое-то право на частную жизнь.

Игнорируя ее, я заглядываю в коробку из-под обуви. В тот момент, когда луч света проникает в темноту, Сильвер скрипит и ерзает на мягком розовом полотенце, которым я застилаю ее постель. Облегчение пронизывает меня, вырываясь в виде прерывистого вздоха.

-Она еще жива? - Спрашивает Слоан.

-Да.

Я закрываю коробку и ставлю ее на место, пока готовлю шприц для молока и беру несколько ватных шариков из пластикового контейнера на моем столе.

“Я знаю, что ты лжешь”, - обвиняет она.

-Зачем мне лгать об этом? Она жива. Посмотри сам.

-Не об этом. ” Моя сестра принимает боевую стойку у моей книжной полки. Руки скрещены на груди, голова поднята. “ Ты не гуляла с каким-нибудь новым другом. Кто это был?

-Герцог.

Ее глаза чуть не вылезают из орбит, а рот приоткрывается.

Но я не могу сохранить серьезное выражение лица и сразу же расколоться. “Господи, расслабься. Конечно, это был не Дюк. Я просто должен был увидеть твое лицо.

Ее шок сменяется разочарованием. “ Я серьезно, Кейс. Ты же знаешь, я узнаю. Не заставляй меня заниматься этим дерьмом криминалиста”.

-Успокойся. Мы с Лоусоном...

“Лоусон? Ты, блядь, издеваешься надо мной?”

“Мы прокатились по стране. Купили мороженое. Ничего скандального”. Ну, за исключением угнанного "Порше", но технически это произошло до того, как он заехал за мной.

-Я думал, ты умнее этого.

“Пожалуйста. Я могу справиться с Лоусоном”. Я не могу удержаться и закатываю глаза, что заставляет Слоан стиснуть зубы.

-Серьезно. Держись подальше от этого парня, - приказывает она, глядя мне в лицо. “ Ты его не знаешь. Что бы он вам ни сказал, я обещаю, что в его намерениях нет ничего хорошего. Он ядовит и всегда ищет только неприятностей ”.

Да? Может быть, небольшие неприятности - это то, чего я добиваюсь, она когда-нибудь думала об этом? Не то чтобы игра в добрую сестру избавила меня от большей части моих несчастий.

вслух мой тон приобретает вызывающую нотку. “ Ты хотя бы знаешь, почему ты так о нем думаешь? Например, ты вообще что-нибудь о нем знаешь? Когда-нибудь по-настоящему разговаривал с ним? Потому что я разговаривал. И он был очень мил со мной. На самом деле, он первый человек за долгое время, который позволил мне почувствовать себя человеком, а не куском фарфора ”.

Слоан вздыхает, прежде чем понизить голос. “ Поверь мне. Есть некоторые вещи, которых ты не понимаешь...

“Верно, да. Опять это. Я слишком глуп и наивен, верно? Но знаешь что? Я не уверен, что это правда — такое чувство, что ты, папа и Фенн просто так мне говоришь, чтобы держать меня в этой причудливой эмоциональной клетке. Потому что Боже упаси меня выходить за ваши произвольные границы, чтобы испытать что-либо на себе”.

Она вздрагивает. “ Все не так. Ты знаешь, что это не так. Я забочусь о тебе.

-Ладно, сделай мне одолжение и не делай этого. С этого момента я могу принимать свои собственные решения. Я стискиваю челюсти. - Считай, что ты освобожден от своих обязанностей.

“Прекрасно”. Слоан вскидывает руки. “Повеселись с этим. Только не говори потом, что я тебя не предупреждал.

“Да. Что угодно. Пока”.

Я практически выталкиваю ее из своей комнаты и запираю дверь. Слоан всегда чувствовала это навязанное самой себе желание быть матерью для меня, которое с некоторых пор больше походило на удушение.

Сегодня вечером, возможно, впервые, я могу дышать. Лоусон дал мне это.

Я сажусь на кровать и беру Сильвер, чтобы покормить ее. С ее крошечным безволосым телом и отсутствием видимых глаз или ушей она больше похожа на инопланетное существо из научно-фантастического фильма. И все же я уже влюблен в нее. По словам папы, я унаследовал свою одержимость животными от мамы. По-видимому, на одном из свиданий в начале их отношений