Мошенник - Эль Кеннеди

“Ты любила этого кота”, - тихо говорю я, обращаясь вслух к маме. “Папа сказал, что ты плакала несколько дней после того, как он сбежал. Жаль, что мне не удалось с ним познакомиться.

Сильвер заканчивает есть и издает скрипящий звук. Я нажимаю на ее кнопку, чтобы выпустить мочу и стул, которые желто-зеленые. Предположительно, это означает "здоровый". После этого я осторожно щиплю ее за шею, чтобы проверить, нет ли обезвоживания, и осматриваю ее тело, чтобы убедиться, что ни один дюйм кожи не посинел и не сморщился. Убедившись, что она выглядит нормально, я укладываю ее обратно в теплое уютное гнездышко и закрываю коробку. Она пищит еще несколько раз, прежде чем затихнуть.

Боже, я хочу, чтобы она выжила. Я знаю, что это маловероятно. Или, по крайней мере, моя голова знает это. Но мое сердце отчаянно хочет, чтобы Сильвер жил.

На прикроватной тумбочке жужжит телефон, и я вздыхаю, когда вижу имя Фенн.

Очевидно, я должна игнорировать его. Или снова выключить телефон, пока он не сдастся. За исключением того, что если Слоан не потрудится сообщить Фенну, что все чисто, он появится у моего окна посреди ночи, требуя ответов. Или, что еще хуже, у входной двери. А сегодня я бы просто предпочел хорошенько выспаться.

Я отвечаю на звонок коротким: “Чего ты хочешь, Фенн?”

-Кейси, какого хрена? Наступает короткая пауза. - Я не ожидал, что ты ответишь.

“Ну, я здесь. Чего ты хочешь?” Я повторяю.

-Слоан позвонила мне несколько часов назад, требуя рассказать, что я с тобой сделал. Как будто я выбросил твое тело в канаву.

Мы оба на мгновение замолкаем, пока он обдумывает свой неудачный выбор слов.

“Я искал тебя по всему городу”, - разочарованно говорит он.

“Да, я видел твои сообщения. Но сейчас я дома, так что отзови собак”.

“И это все? Ты не собираешься признать, насколько мы все были напуганы? Слоан, должно быть, была совершенно не в своем уме, чтобы позвонить и попросить меня о помощи.

-Я не знаю, что ты хочешь от меня услышать. Было очень много волнений из-за пустяков ”.

-Мы беспокоились о тебе. ” Его голос становится низким. Хрипловатым. “Я волновался”.

-Значит, теперь ты чувствуешь, что я тебе что-то должен? Я резко смеюсь. “Я должен понести какую-то епитимью или что-то в этом роде, потому что ты волновался?”

-Что? Нет, ” бормочет он. “ Я просто говорю. Ты мог бы кому-нибудь перезвонить. Черт. Ваша семья была в шаге от того, чтобы выпустить вертолеты и поисковые группы. После всего, через что вы все прошли...

“О, ладно, отлично. Расскажи мне еще о личных травмах моей семьи. На самом деле, если есть что-то еще по этому вопросу, что вы хотели бы осветить, я слушаю ”.

Он как будто родился с ногой во рту.

“Мне жаль. Это не то.… Я просто говорю...” Он замолкает с придушенным ругательством. “Я волновался. Вот и все”.

“Это твое последнее напоминание, Фенн — я больше не твоя забота. Оставь меня в покое.

Я заканчиваю разговор и бросаю телефон на кровать. Затем я сжимаю кулаки и напрягаю шею, беззвучно крича в открытую пустоту эфира, пока у меня не начинает болеть челюсть и гореть все тело.

Почему это должен был быть именно он?

Любой идиот мог забрести в лодочный сарай той ночью. Любой мог ускользнуть с танцев, чтобы выпить или накуриться. Парочка, сбегающая погреться и вспотеть. Кто угодно, только не Фенн.

В моей голове внезапно мелькает мысль, которая не давала мне покоя с тех пор, как я узнала правду, и которая становится громче с каждым разом, когда я слышу его сейчас.

Что я почти предпочла бы, чтобы он никогда не находил меня. Что я просто осталась одна в той машине, погружаясь в вечность, пока не погас красный свет. Потому что все было бы лучше, чем чувствовать себя таким образом. Любовь и ненависть так крепко связаны во мне, что, кажется, я больше не вижу разницы.

Мой телефон снова жужжит. И хотя я знаю, что не должна смотреть на это — Фенн может принести больше вреда, чем пользы, — я не могу устоять перед желанием поднять это.

Лоусон: Спокойной ночи, плохая девочка. Давай как-нибудь повторим это снова.

ГЛАВА 25

FENN

-СОН ПОВЕСИЛ ТРУБКУ, -ГОВОРЮ я ХОТЯАРДЖИПРИКОВАН К экрану своего компьютера...............................

-А чего ты ожидал?

Я хмуро смотрю ему в затылок. - Я не просил твою подружку втягивать меня в это.

-Да ладно тебе... - АРДЖИ поворачивается на своем рабочем стуле, чтобы смерить меня явно обвиняющим взглядом.

-Что я сделал? - Спрашиваю я.

-Я не осуждаю, но... Он пожимает плечами. - Только не говори мне, что ты не думал, что это может быть твоим шансом искупить свою вину.

-Что ты хочешь этим сказать?

-Все, что я хочу сказать, это то, что ты не можешь вести себя так, будто тебя хотя бы немного не взволновала идея найти ее в какой-нибудь беде и получить второй шанс стать героем.

“Чувак. Это пиздец”.

Он возвращается к своему компьютеру. - Может быть, я ошибаюсь.

Что угодно. Мудак. Я понимаю, что там, где замешан Слоан, сочувствия от него не дождешься, но это более чем небольшая манипуляция - бить тревогу и заводить меня только для того, чтобы сказать мне отвалить без объяснений. Наверное, мне уже следовало бы к этому привыкнуть.

Несмотря на ложную тревогу, у меня осталось странное чувство, что я разговаривала с самозванкой. Они похожи на нее. Тот же голос и интонации. Но этот человек - совершенно другой. Наш разговор оставляет неприятный осадок у меня в животе. С кем бы я только что ни разговаривала, это была не Кейси. Все это неправильно, и я понятия не имею, что с этим делать.

“Но ведь это полный пиздец, верно?” - Говорю я, пока брожу по нашей комнате с телефоном в руке, борясь с желанием перезвонить ей, но зная, что я должен уважать ее границы. “Кейси не исчезает на несколько часов, а потом не говорит всем убираться восвояси. Это не она”.

“Она явно через что-то проходит”, - указывает он. “Нужно дать этому время”.

Это не