Дочь рода - Екатерина Дереча

— Яра! — взвизгнула Аня, когда Николай направил камеру на моё лицо. — Ты в порядке?

Я вздохнула и принялась отвечать на вопросы. Света с умным видом расспрашивала меня про тварей и отряд из военного Корпуса, отправленный нам на помощь. А потом ненавязчиво поинтересовалась, с какой стороны пришли твари, и не было ли поблизости от нас спонтанных разломов.

Мне очень не понравился интерес Светы к возможным разломам. Она прекрасно понимает, что если в наших горах найдут фульгуриты, начнётся бойня. Да, не какая-то локальная война с нашим родом, а самое настоящее истребление Войтовых, которое будет одобрено с самого верха. И при этом Света всё равно решила спросить о направлении тварей… а когда я пожала плечами, она спросила ещё раз.

Хороши же подружки! Собственно, именно поэтому я и сказала, что твари шли со всех сторон, были разного вида и вообще вели себя так, будто их кто-то долго гнал несколько километров до наших земель.

Света быстро сменила тему и уточнила о состоянии моих отца и брата, которым пришлось устранять последствия взрыва в шахте. Покосившись на Николая, я ответила, что брата, кажется, контузило. По крайней мере, выглядит он ещё более тупым, чем раньше.

Ощутимый тычок в бок я проигнорировала, продолжая трещать с девочками о всякой ерунде — после того как они увидели моё уставшее лицо, все серьёзные вопросы отпали сами собой.

Николай морщился, но стоически исполнял роль подставки для телефона. Хотя я думала, что он сбежит уже после обсуждения нового гардероба. Потом я вспомнила про ювелира, который создавал для меня уникальные украшения, и попросила Свету переслать мне договор, чтобы заключить с ним контракт. Сама я в юридических и бюрократических тонкостях не очень разбиралась.

Девочки отключились, убедившись, что со мной всё хорошо. Я же попросила брата отнести меня обратно в комнату. Сидеть на холодной скамейке не хотелось, да и свежим воздухом я уже надышалась.

В комнате я доковыляла до шкафа и достала до сих пор «не найденный подарок» от Николая. Если бы не Ахашши, я бы так и думала, что кулёк со сладостями под подушкой — единственная благодарность за спасение его жизни. Сейчас же я держала в руках бархатную коробочку с вензелями. Герб Мышкиных отливал золотом.

Раскрыв подарок, я ахнула — на шёлковой подушечке лежала заколка в виде цветка лотоса. Лепестки из розового золота с россыпью маленьких бриллиантовых капель были выполнены просто изумительно. Стержень из розовой древесины умнини был очень ярким — самый дорогой оттенок среди пород этого дерева.

Я выдохнула воздух очень медленно, цедя его сквозь зубы. Откуда у брата деньги на такое украшение? Отложив заколку в сторону, я попрыгала к комоду. Там должен лежать конверт, если верить Хашу. Может, там есть объяснение?

'Сестрёнка! Знаю, что в последнее время я очень редко говорил тебе приятные слова. Ты спасла меня ценой своей жизни, и я не забуду этого, — прочитала я первые строчки письма . — Честно говоря, я такой дурак, что пошёл в горы с малым составом. Ещё большей глупостью было брать с собой друзей.

Алексей и Семён были верными моими друзьями и соратниками. С самого первого курса академии мы всегда были вместе. Вместе получали наказания и отрабатывали прогулы, вместе отправились на практику в Ледяные Пустоши. Знаю, что тебе никто не говорил об этом. Даже отец узнал только после завершения контракта.

В Ледяной Пустоши красиво, но очень холодно, как ты наверняка догадалась. Ведь ты у меня очень умная девочка. Так вот. Меня согревала только мысль о том, что дома ждёшь ты. Моя маленькая сестрёнка.

Если бы я сгинул, Главой стал бы Михаил. Он развалил бы род и отдал тебя замуж за первого встречного. Нет, я знаю, что наш отец ещё не стар и вполне может прожить лет пятьдесят.

Но! Я знаю и кое-что ещё. Алтарь рода отвергает отца как Главу. Как первый наследник я уже начинаю чувствовать возмущение камня. Пройдёт совсем немного времени, и если наш род не сгинет в войне с более сильными родами, мы исчезнем сами, как когда-то исчез род первого императора. Надеюсь, ты ещё помнишь сказки из книги, что читала нам мама? Если нет — перечитай.

Твой брат, Николай'.

Письмо упало на пол, а я замерла статуей самой себя. Это что вообще такое? Николай не должен был ничего мне говорить: дела Главы и Наследников меня не касаются. С чего бы брату делиться со мной опасениями за наш род? На момент написания письма я даже не была дочерью рода.

Николай хочет вбить клин между мной и отцом. Но его мотивы и меняющееся поведение меня смущают. То он изображает идиота, пускающего слюни, то вдруг заботится обо мне и пишет письма. Странно это… и про деньги на украшение от Мышкиных ни слова.

Я погладила пальцами лепестки из розового золота. Изящная заколка, очень красивая и очень дорогая. Пришлось писать сообщение с благодарностями и восторгами, хотя больше всего мне хотелось поймать Николая и оттаскать его за уши. Он точно что-то задумал. Как бы он не пошёл против отца — слишком рано, он ещё не готов.

Как же мучительно тяжело быть ребёнком, которого никто не станет слушать! Как я устала от интриг и сражений! А эти двое будут биться лбами как бараны только потому, что каждый считает себя в своём праве. Мужчины… они только и делают, что доказывают свои правоту и силу.

Нужно играть тоньше. Получить разрешение на посещение подземелья и посмотреть на алтарь внимательнее. Если первый наследник ощущает возмущение камня, дела и впрямь плохи. А мне до сих пор не хватает знаний. Всё, что может пригодиться, скрыто за дверями родовых хранилищ.

Даже Кир-Ахшар знает больше меня, хотя находится в этом мире всего несколько месяцев. Но при этом он уже возродил уснувший алтарь рода Ахшаровых, разобрался с бюрократией и получил титул, даже нашёл деньги на дорогой гардероб. Конечно, он же мужчина! Взрослый сильный мужчина, а не маленькая бесправная девочка.

Придётся искать способ попасть в хранилище. Что может подойти? Угрозы и шантаж бесполезны — меня просто поднимут на смех… просить и умолять? Этого я ещё не пробовала, но, скорее всего, отец останется глух к просьбам и слезам. Ничего, времени у меня достаточно, что-нибудь обязательно придумаю.

Глава 16