Дочь рода - Екатерина Дереча

Несколько дней я обдумывала план, отвергая одну идею за другой. Ничего толкового в голову не приходило. Всё сводилось к тому, что мне придётся выдать часть правды о себе, действовать более жёстко. Отец не станет воспринимать меня всерьёз, если я и дальше буду изображать подростка.

А раз так… пора действовать. Я обещала наказать тех, кто унижал Ярину долгие годы — одноклассников, которые считали её настолько незначительной, что позволяли грубости. Первым я отомщу Евгению Макарову. Нужно успеть, пока он всего лишь жених Жанны. Вредить этому гадёнышу после свадьбы я не стану, иначе может пострадать и подруга.

Набрав Свету, я уточнила у неё список слабостей моей будущей жертвы. До врага он точно не дорос, так что он — всего лишь жертва. Света назвала игорный клуб, в котором Макаров предпочитал сливать карманные деньги. Хорошо. Это пригодится.

Я отправила жалобу на нарушение норм санитарии в игорном зале — якобы одна сиятельная особа видела таракана. Пока «Червовый валет» не заплатит мзду проверяющим, санитарная служба перетряхнёт все залы. Потом для вида сделают обработку от паразитов и снова запустят игральные столы. Но на это всё потребуется время.

И куда же направится наш Евгений тогда? Я вбила в поисковик все игорные дома в Тугольске. Набралось аж целых три помимо «Червового валета». Вот с ними уже стоит разбираться по-другому. Что у нас есть?

К этому я уже давно подготовилась: организация «Узелок», которая «завяжет», «развяжет», «замотает», «размотает». Она принимает заказы любой сложности. Нужен только новый аккаунт и переадресация адреса. Сама я в этом не разбиралась, но очень внимательно слушала Максимилиана.

Именно от него я и узнала про организацию. Кто бы мог подумать, что сайт с изображением вязальных спиц и красной шерстяной нити на самом деле является посредником для тёмных делишек?

За определённую плату «Узелок» потянет за ниточки, использует связи среди нужных людей и решит все вопросы. Я понимала, что за организацией стоят чиновники — действующие или бывшие, или даже полицейские с наработанной базой преступников разных мастей.

Оглянувшись на дверь, я активировала программу, скачанную в своё время у Макса, она позволит изменить мой… хм… айпи-адрес? Кажется, так. В общем, когда на экране зажглась зелёная лампочка, я отправила первое задание в «Узелок». Следом перечислила крупную сумму, ведь организация работала только при полной предоплате.

Я выдохнула с облегчением, когда высветилось окно подтверждения.

«Задание принято. Уровень сложности — беседочный узел. Вероятность исполнения — 98%. Благодарим за обращение!».

Дверь в комнату резко распахнулась без стука, и я торопливо закрыла крышку ноутбука. Отец ворвался в комнату почти как Николай недавно, но, в отличие от брата, его лицо было предельно серьёзным.

— Новый указ императора. В каждой школе Империи, каждый ученик, достигший четырнадцати лет, должен пройти отбор на Чемпионат, — сказал он, уронив слова, будто мраморную плиту мне на голову.

Я сглотнула и покосилась на забинтованную ногу. Какой может быть Чемпионат с переломом?

— Ты тоже участвуешь, — отец глянул на меня так, словно это я виновата в том, что вышел новый указ. — Светлана Соколова выбрала военную стратегию и бой на мечах. Анна Яковлева — стрельбу из лука и стратегию ведения боя малыми группами особого назначения… Жанна де Берри — магическая боёвка.

— Жанна? Де Берри? Они же… их же… и ей разрешили?

Отец кивнул и снова посмотрел на меня задумчивым взглядом. Если уж де Берри позволили продемонстрировать боевые навыки — грядёт что-то очень-очень страшное. Я отложила ноутбук в сторону и задумалась. А ведь девочки ничего не сказали, хотя я общалась с ними сегодня утром.

— Тебе придётся выбрать две дисциплины, — отец сжал губы.

— Почему две?

— Потому что ты графиня Войтова, — припечатал он веско. — Какие навыки ты можешь продемонстрировать так, чтобы не слишком опозориться при проигрыше?

— Почему именно проигрыш?

— А ты хочешь победить? — вкрадчиво поинтересовался отец. — Получить галочку в личном деле напротив строки «Подлежит военному призыву»?

— Военный призыв… ты считаешь, что назревает нечто масштабное? Настолько, что они проверяют школьников и вербуют сразу после выпуска? Или… это проверка?

— Ты думаешь в правильном направлении, — отец встал напротив меня и заложил руки за спину. — Так что? Бой на мечах, стрельба из лука, военная стратегия, магическая боёвка, рукопашка?

— Надо подумать, — я постучала пальцем по губам и выдала первое, что пришло в голову. — В стратегию я не сунусь, рукопашка тоже нет…

— Что не так с рукопашкой? — теперь уже с интересом уточнил отец, глянув на мою забинтованную руку. — Я видел запись с камер. Ты уложила Матвея на лопатки и безошибочно надавила на болевые точки под мышками.

— Я не хочу это демонстрировать всей Империи, — спокойно ответила я.

— Разумно.

— Из лука я стреляю так себе. Сгодится, если надо проиграть в первом туре. Любые бои с живым противником тоже мимо, — озвучила я очевидное.

Все знали, что Ярина Войтова даже лук держать не умеет. Что умеет Яара́ну Войту́ра — не имеет значения. Ну и, конечно же, отец как никто другой был в курсе, что реальный бой, пусть даже до первой крови — не моё. Сколько уже было попыток проверить, но я упорно опускала руки и получала порцию тумаков.

— И всё же, нужно выбрать два направления, — надавил голосом отец, шагнул ближе и покосился на краешек дивана. Хочет присесть и поговорить по душам?

— Я подумаю, — кивнула я на его слова, и указала на диван. Пусть скажет уже, что хотел.

Андрей Войтов вздохнул как-то уж совсем обречённо и примостился рядом, тщательно следя, чтобы не задеть мою ногу. Он поднял руку и очень медленно протянул её к моей голове. Ждал, что оттолкну или отшатнусь?

Жёсткие пальцы коснулись волос, ухоженная ладонь легла на мою макушку, а отец прикрыл глаза. Он гладил меня по голове сосредоточенно, будто отбывал повинность. И совсем не так, как он гладит своих лошадей.

— Простишь ли ты меня когда-нибудь, Яра? — спросил отец так тихо, что не будь он так близко, я бы не расслышала.

— Смотря за что…

— Я не должен был… — он схватился за горло и замолчал. Ага, данная покровителю клятва не позволила сказать лишнее. — Алтарь ведёт себя странно.

— Поясни.

Теперь уже была моя очередь хмуриться. Если уж Андрей Войтов заговорил со мной