Поклянись, что это правда - Меган Брэнди

– Она прекрасно готовит.

Я чувствую дыхание Ноа на своих волосах. Он стоит совсем близко. Мы оба знаем, что это неправда, что на кухне я так же полезна, как манекен, но я готова расцеловать Ноа за то, что он без промедления бросился ко мне на помощь.

– Да? – не унимается Чейз. – И с каких это пор?

Чувство вины охватывает меня, но быстро сменяется раздражением.

Кем, черт возьми, он себя возомнил? Ведет себя агрессивно, как настоящий урод. И прекрасно это понимает.

Смотрю ему прямо в глаза.

– С сегодняшнего дня. Ноа учит меня готовить.

Чейз поджимает губы, кивает и направляется к двери. Брейди и Кэм идут за ним.

– Встречаемся внизу через пять минут! – кричит подруга, и они уходят.

Мейсон удивленно переводит взгляд с Ноа на меня, потом смотрит на дверь, за которой скрылся Чейз.

– Что с ним такое?

Я вздыхаю, достаю деньги из кошелька и засовываю в задний карман.

– Не знаю, Мейс. Может, тебе лучше у него спросить?

– Я у тебя спрашиваю.

– А я говорю, что не знаю, – пожимаю плечами.

Он смотрит на меня еще секунду, потом хлопает по плечу Ноа:

– Готов намокнуть в лодочном бою, Райли?

Ноа смотрит на меня и, когда я киваю, поворачивается к Мейсону:

– Показывай дорогу, Джонсон.

И мы сваливаем.

* * *

Мы с Кэм хохочем, стараясь развернуть лодки так, чтобы не попасть под водопад.

– Спрячься в том углу, а я буду с этой стороны. – Она отплывает назад, чтобы ее не было видно. – А теперь ждем.

Мы ждем добрых три минуты и уже собираемся плыть обратно, как вдруг я понимаю, что тишина стала пугающей.

Одними губами спрашиваю:

– Что будем делать?

Подруга прищуривается и понимающе кивает, потому что точно знает, что мы сейчас сделаем.

Подобные вещи нервируют меня, у меня кружится голова, а я этого терпеть не могу. Это как идти по дому с привидениями, живот скручивает от страха, но ты смеешься и визжишь, чтобы подбодрить себя.

Я снова включаю моторчик, и Кэм с улыбкой закатывает глаза. Мы вместе выплываем из укромного уголка и видим, что нас поджидают четыре здоровых парня с водометами.

Мы визжим, а они поливают нас водой.

Возбуждение плюс ледяная вода вызывают выброс адреналина, я плыву к берегу, выпрыгиваю из лодки и бросаюсь вверх по склону холма, с которого низвергается водопад.

– Ари, ты куда это? – хохочет Мейсон, но я не останавливаюсь, огибаю искусственные пальмы, расставленные таким образом, чтобы пространство напоминало уютную маленькую лагуну. Позади плещется вода, смех ребят становится все ближе, и я понимаю, что они тоже вылезли из лодок.

– Эй! – кричит администраторша. – Нельзя выходить из лодок. И водометы с лодок снимать нельзя!

Нельзя так нельзя. Я сворачиваю влево, где она не может меня видеть. Ребята выкрикивают что-то мне в спину, но я не останавливаюсь. Перепрыгиваю через ручеек, бегущий между скал, и прячусь в тенистом уголке за валуном. Крепко зажмуриваюсь, пытаюсь дышать медленнее и спокойней.

– Дрянь, ты бросила меня! – кричит откуда-то Кэмерон, а в следующую секунду визжит: – Ай, Мейсон!

Он смеется, потом они оба кричат:

– Черт!

Включается сигнализация, призывающая охрану.

– Что же ты наделала!

Открываю глаза и вижу Ноа с водяной пушкой в руках. Дергаюсь вправо, но натыкаюсь на еще одну скалу – мне на нее не взобраться. Разворачиваюсь и снова оказываюсь прямо перед ним.

Голубые глаза Ноа блестят.

– Похоже, ты застряла.

– Ты же можешь проявить благородство и дать мне пять секунд форы, правда?

В уголках его глаз появляются морщинки, он делает шаг ближе, на губах играет коварная улыбка.

– То есть отпустить тебя?

Еще один шаг.

Я киваю, но улыбка с моего лица стирается, когда я смотрю на него. В смысле, действительно смотрю. С мокрых волос Ноа капает вода, влажные, они кажутся совсем черными. Футболка и спортивные шорты насквозь промокли.

Поднимаю глаза и обнаруживаю, что и он больше не улыбается – он разглядывает мои ноги, такие же мокрые, как и его.

Шаг.

Мне становится трудно дышать, я пытаюсь понять, что такое с нами происходит.

Ноа – мой друг. Мы друзья.

Друзья так не смотрят друг на друга.

Он стоит прямо передо мной – высокий, уверенный в себе, великолепный. Стоит близко-близко, мы вдыхаем одну и ту же струю воздуха.

– Я не дурак, Джульетта, – шепчет он и разглядывает мои губы. – Только дурак отпустил бы тебя, после того как заманил в ловушку.

– О, – выдыхаю я.

Очевидно, Ноа слышит волнение в моем голосе, потому что по его лицу расплывается улыбка. Немного неуверенно, полная любопытства, я дотрагиваюсь до его груди. Он прикусывает нижнюю губу. И тут нас окатывает ледяной водой. Я вскрикиваю, Ноа хохочет.

– Ой! Как холодно!

– Попалась!

Потрясенно, открыв рот, смотрю на коварного Брейди.

Тот хохочет.

– Думал, я только ее окачу? – ухмыляется он, глядя на Ноа. – Беги, Ари, детка, охрана идет.

Мы с Ноа смотрим друг на друга, вытаращив глаза.

– Вон они! – кричит кто-то.

– Их двое!

– Нет, трое!

– Черт! – Я испуганно оглядываюсь. – Что же нам делать?

Ноа тянет меня за руку, и мы прыгаем по камням в сторону выхода из парка.

– Сюда! – кричат нам Кэмерон и Мейсон.

Бежим на звук голосов и замечаем наших друзей за забором. Чейз только что перелез к ним и спрыгнул рядом. Мы с Ноа тормозим перед забором, он хватает меня за икры своими большими руками, я хватаюсь за край, подтягиваюсь и перекидываю ногу. Чейз бросается вперед и, придерживая меня за бедра, помогает спуститься.

Ноа оказывается рядом через долю секунды после того, как мои ботинки касаются земли. Я запрокидываю голову и смеюсь, мои руки взлетают вверх и обвиваются вокруг его шеи.

– Бегите, уроды!

Мы поворачиваем головы и понимаем, что Брейди уже почти добежал до машины Мейсона.

– Вернитесь немедленно! – орет охрана, и мы срываемся с места.

Уже у машины Мейсон торопливо роется в карманах в поисках ключей и испуганно оглядывается, пытаясь понять, насколько сильно мы оторвались.

– Быстрее, тормоз! – орет Кэм, подпрыгивая на месте; она в ужасе таращится на гольф-кар, который подъезжает все ближе. – Они уже практически догнали нас!

– Сейчас, сейчас… – Наконец Мейсон вытаскивает ключи, замок щелкает, и мы забираемся в безопасное пространство машины.

Ноа проталкивает меня на сиденье, прежде чем забраться вслед за мной. Нет времени, чтобы рассаживаться по правилам, поэтому я забираюсь к Кэм на колени, и Мейсон выезжает с парковки.

Как только машина отъезжает на добрых пять кварталов,