Галеон Идет на Картахену - Натали Геннадьевна Мед

— Почему они послушались именно тебя? Дар посылала мне запрос насчет этих созданий. Они, похоже, неуязвимы.

— А зачем уязвимые создания на службе Правящего Дома Вампа? — искренне удивился Виль… потом помотал головой, приводя мысли в порядок, и продолжил:

— Техоэ служат только дому Мейстермунд. Откровенно говоря, я сильно рисковал, называясь в их присутствии этим именем. Если бы это оказалось неправдой… Нас бы покрошили на фарш. Но, судя по их реакции, я действительно Мейстермунд, — в интонациях вампира сквозило искреннее удивление.

— А что, ты так и не поверил своему хитрожопому учителю? — насмешливо поинтересовался Вася.

— Ты знаешь, я с очень большой осторожностью воспринял его информацию насчёт моего происхождения.

— Ладно, — кивнул Вася. — Но откуда эти твари здесь? Ты что, хочешь сказать, что наш драгоценный Владыка тоже вампир? И именно из этого, достойного во всех смыслах, рода? Твой родственник?

— Нет. — поморщился Виль. — Я читал в летописях, что когда наш клан был силён на Оранне, Мейстермунды водили исключительную дружбу с Владыкой Подводного царства… до такой степени, что глава дома — подозреваю, это был мой дед — отдал две кентурии техоэ в личное услужение Владыке… Похоже, вот это вот, — он устало кивнул на инсектоидов, — жалкие остатки этих кентурий. Шестьдесят две особи. Для практически неуязвимых созданий как-то маловато. С другой стороны, как он их уделал за всё это время… Я бы отобрал их сразу! Не умеешь обращаться с дивными существами — не берись! К сожалению, отозвать их может только мой отец, как нынешний глава рода. Единственный плюс: техоэ никогда не нападут на представителя нашей семьи. Чем я и воспользовался.

— Ну круто! — восхитился Вася. — А откуда они, такие, вообще взялись?

— А Бездна их знает, — пожал плечами вампир. — Я натыкался на упоминания, что мой пра-прадед приволок их из каких-то отдалённых вуалей. Без деталей. Бессмертны и практически неуязвимы, потому что находятся сразу на двух планах бытия. Нужна кровавая жертва, чтобы выманить их полностью на один план… И то, они остаются очень умелыми бойцами. Короче, идеальные стражи.

— Ясно. — кивнул Вася. — Ты в порядке?

— Сейчас — да, — кивнул вампир. — Но восстановить больше шести десятков техоэ за раз… это вам не девицу выпить. Я боялся, что не удержусь в рамках пятого уровня…

— Чуток превысил, — кивнул Вася. — Но не сильно, так что я смог сгладить. Проблемы нам не нужны… Ну что, эта твоя гвардия проводит нас до Владыки?

— Откуда я знаю? — пожал плечами вампир. — Сейчас выясню.

Как выяснилось, техоры в курсе местонахождения резиденции Владыки не были. Они равнодушно замерли рядом с клинками наголо (чем вызвали нервную реакцию у команды Ари) и проводниками служить явно отказывались.

Я лихорадочно заоглядывалась, понимая, что сейчас все снова начнут требовать, чтобы эту дорогу нашла именно я. А я понятия не имела, что делать, и куда идти. Все мои чувства сбоили и отказывали. Вот дьявол!

И вдруг я почувствовала, что мою спину сверлит чей-то взгляд. Обернулась. Пусто. Оголодавшие рыбы, по-прежнему жадно грызущие коралл, не в счёт. Ещё раз присмотрелась и уже хотела было плюнуть и отвернуться, как вдруг холм, привалившись к которому лежал наш галеон… моргнул. И с моих глаз словно спала пелена: рядом лежал, полузарывшись в песок кракен! Тот самый кракен, я чётко это чувствовала!

— Привет! — обрадовалась я. — Ты в порядке? Не ушибся тогда?

Кракен отчётливо заулыбался и вильнул кончиком щупальца, показывая, что все в норме.

— Слушай, — заговорщицки обратилась я к нему. — Ты не в курсе, где тут дворец Владыки?

Кракен утвердительно моргнул.

— Покажи, как добраться, а? — попросила я.

Кракен снова улыбнулся, шевельнул щупальцем, и мне под ноги выкатилась крупная жемчужина.

«Просто брось перед собой!» — раздался в голове вкрадчивый голос.

Я кивнула, подбирая жемчужину.

Вовремя!

— Дар, посмотри, можешь нащупать путь к Владыке? — поинтересовался Вася.

Я кивнула, а сама незаметно кинула жемчужину перед собой. Песок взвихрился мини-торнадо, и оно помчалось вперёд, оставляя в песке за собой отчётливую тропинку.

— Вот, — повела рукой я, делая вид, что ничего особенного не происходит.

— Молодец! — кивнул Вася, делая жест остальным.

Виль что-то скомандовал своей свежеперевербованной гвардии, и они помаршировали вперёд.

Вася оглянулся на меня, и я сделала ему знак, что иду. Он кивнул и направился за всеми. А я слегка помедлила.

Сзади меня раздался «ву-у-уш». Я обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, что гора, к которой приваливался наш галеон, исчезла, и корабль медленно заваливается на бок. Кинула собранные, но так и неиспользованные, нити-ленты на создание нового холма… на сей раз из настоящего песка, а не из кракена, успешно маскирующегося под цвет окружающей среды. Закончила поуютнее устраивать наш корабль и, стремглав, кинулась догонять отряд.

Глава 21. Подводное гостеприимство в деталях.

Растянувшись цепочкой, мы шли и шли вслед за подводным вариантом путеводного клубочка из сказок, который торил перед нами узкую тропинку в песке. Техоры (или, как называл их Виль, Техоэ), разделившись на две группы, охраняли нас по бокам… ну, я предпочитала думать, что они именно охраняют, а не, скажем, конвоируют. Впрочем, судя по безмятежным лицам Васи и Виля, всё было под контролем.

Я поминутно оглядывалась, надеясь снова увидеть загадочного кракена. С чего это он нам помогает? А вообще, если честно, чувствовала я к нему какую-то необъяснимую симпатию.

К сожалению кракена не было видно. Было много разноцветных рыбок, рыб и рыбищ, а также черепахи, крабы, медузы и прочая морская живность в ассортименте. Красиво, да. А вот нити мне тут не нравились. Не было у них такой палитры цветов, такого кристально-чистого звучания, такой чёткости… хотелось то ли протереть глаза, то ли очки надеть, то ли уши прочистить… Короче, давило что-то. Некомфортно было.

Парни шли впереди и что-то оживлённо обсуждали. Я прислушалась. Вот что-что, а чтение мыслей под водой почему-то давалось гораздо легче. Впрочем, как я понимаю, парни и не скрывались. Обсуждали, естественно, способы защиты и нападения. Мужчины! Нет бы попробовать договориться! Не думаю, что здесь, в этой вотчине Владыки, у нас будут какие-то крупные шансы на победу в случае заварушки… Пусть