Хозяйка каменного сердца ll - Ника Смелая

– Хм, так уж и наедине? Совсем без свидетелей? – ну вот опять, вроде обращается ко мне, а глаза сощурил, глядя на моего супруга.

– Совсем. Это очень важно. Очень надеюсь, что Вы уделите мне немного Вашего времени, – лебезить так лебезить.

– Что же, так и быть. Уделю. Идём, – Ториан приобнял меня за талию и повлёк к выходу из гостевых покоев.

Нужно отдать должное Дуэйну, он держался очень достойно. Вот только стоило двери за нами закрыться, из помещения раздался такой грохот, что я подумала, будто всей мебели разом там пришёл конец. Оставалось только надеяться, что мой супруг достаточно трезво мыслит, чтобы понять, насколько важно сейчас добиться поставленной цели и не уступить накалу страстей.

Глава 22 Невеста на выданье

Уединиться Его Величество решил в библиотеке. На меня сразу нахлынули воспоминания о том, как я здесь опростоволосилась, и стало настолько совестно и стыдно, что краска залила лицо против моей воли. Диал понял это по-своему, к великому моему сожалению. Резко развернулся и прижал меня к одному из стеллажей.

– Плохая девочка, Селена, – мне хищно улыбалась умалишённая его половина. Нужно было срочно придумать, как её отвлечь, иначе мне бы пришлось несладко.

– Я согласна! – выпалила, торопясь переключить его внимание на интересующую меня тему.

– На что? – он непонимающе замотал головой и задумался. – Я не просил твоего согласия, просто решил взять то, что мне нужно, – и снова потянулся ко мне, намереваясь поцеловать. Ну нет! Хватит.

Я резко выставила перед собой руки и позвала душу, что томилась в камне. Не знаю, услышал меня прадед или нет, но Ториана ударило такой волной магии, что упал на колени и затих.

– Это что… сейчас… было? – тяжело дыша, спросил он. Стало ясно, что он не ожидал моей внезапной реакции и не был готов к такой щедрости со стороны камня.

– Ты сказал, что тебе необходимо "своё" и получил. Можем мы теперь нормально поговорить? – я старалась держать лицо, но внутри всё переворачивалось.

Вот так запросто перешла с правителем Коруны на "ты" и разговариваю, будто он передо мной в чём-то провинился. Диал подниматься не торопился, стоял передо мной на коленях, склонив голову и почти не двигался. Мне оставалось только надеяться, что никто в этот момент в библиотеку не войдёт, но на этот раз удача от меня отвернулась. В дверь тихонько постучали, а затем, не дожидаясь ответа, внутрь вошла одна из служанок. Поняв, что именно она видит, девушка поспешно закрыла лицо руками и заторопилась убраться восвояси.

– Эй, как там тебя? – подал голос Ториан.

– Элида, Ваше Величество. Я никому ничего не скажу, будьте уверены. Обещаю. Если проговорюсь, гореть мне в вечном огне, – затараторила служанка.

– Да помолчи ты уже, – он потёр переносицу, всё так же стоя передо мной на коленях. – Ты увидела как раз то, что нужно, и всё верно поняла. Я хочу, чтобы совершенно случайно и по секрету об этом узнали все во дворце. Поняла меня? Все!

Она торопливо закивала и выбежала за дверь. А до меня медленно, но неотвратимо дошло, чего именно он добивался этим "по секрету". Теперь все станут шушукаться о том, что Его Величество просил моей руки в приватной обстановке, и нас при этом застукали. О, Пресветлые! Только бы Дуэйн всё верно понял, а точнее не понял того, чего не было. И как много слышала эта Элида? Моё "Я согласна!" тоже?

– Тори, – передо мной совершенно точно был тот, которого это обращение не злило. – Я согласна участвовать в смотре невест и побороться за место правительницы, – сказала, и стала молить Пресветлых, чтобы его вторая душа не учуяла подвоха.

– И почему я тебе не верю? – диал медленно поднялся на ноги и стоял теперь напротив меня. Не злился, уже хорошо. – Ладно, на каких условиях? Просто так никто ни на что не соглашается. Поверь, как правитель, я отлично это знаю.

– Верно, у меня есть парочка примечаний. Сколько у тебя этих претенденток на место супруги? – я понятия не имела с каким количеством знатных дам буду иметь дело.

– Пять, включая тебя, – он улыбнулся одними уголками губ и прищурился. Видимо, ждал, что я откажусь от своей затеи.

– Отлично, не так уж и много. Все девушки должны принять участие наравне. Нас будет шестеро.

– Кого это нас? И почему шестеро? Не нужно загадок, Селена, моя изначальная душа их терпеть не может. Как бы не казнила кого. Сама знаешь, каких усилий мне стоит держать её в более-менее приемлемом состоянии.

– Никаких тайн и загадок. Та дикая с топором тоже будет на смотре, – должен же меня там хоть кто-то защищать. В том, что Алморов не пустят, я была полностью уверена.

– Что ещё? – мои требования показались ему смешными, и теперь он откровенно улыбался, а я заметила, что ему это очень идёт.

– У тебя, наверняка, есть свои требования к претенденткам. Я не сомневаюсь, что все они благородных кровей и хорошо воспитаны. Но позволь мне ознакомиться с их генеалогическим древом и во время смотра задать лишь один вопрос каждой. Больше ни о чём просить я не стану, – я с замиранием сердца ждала его ответа.

– И это всё? Я готовился к худшему. Хорошо. Не представляю, как это может повлиять на мой выбор, но добро даю. Сам я для себя уже всё решил и вряд ли передумаю. Мне нужна ты, Селена, – ну вот опять этот безумный взгляд. – Только ты…

– И мой кулон. Или без него я для тебя так же привлекательна как и с ним? – не удержалась я, чтобы не съязвить.

– Можешь его снять…и всё остальное тоже. Тогда и проверим, насколько ты меня привлекаешь без своего украшения, – разговор повернул совсем не туда, куда я хотела. Нужно было спасать ситуацию.

– Давай это пока отложим. В конце концов, если стану правительницей, мне всё равно придётся всё…кхм, снять. Сейчас о важном, а прочее потом, – у меня вспотели ладони и так захотелось покинуть библиотеку, что я еле сдерживалась, чтобы не кинуться к двери.

– Какая практичная дикейка. Отличное качество для моей спутницы жизни.

– Кстати, об этом. Какой в твоём понимании должна быть правительница Коруны? Я привыкла оправдывать ожидания, – отлично, он больше не настроен на флирт, а значит можно выпытать у него необходимую мне информацию.

– Она должна быть такой, как ты, – не стал вдаваться в подробности Ториан. Я подумала, что подробностей не последует, но он задумался, потёр подбородок и сказал: – Решительной, склонной к авантюрам, верной, рассудительной,