Темные земли - Татьяна Усеинова

путь, по которому наше королевство обменивалось с Виридией продовольствием и рудой. Когда началась война, мы завалили камнями почти все тоннели. Рядом с этим тоннелем находится Инанис, город белоснежных стен. Там мы и остановимся на ночлег. Некогда он был богатейшим городом Иллидима. Таким он остался и сейчас. После того как торговля с Виридией прекратилась, он мог зачахнуть, но Терприс, глава города, оказался очень предприимчивым человеком. Он наладил торговые отношения с ураданцами через тоннель в Южный горах, а также с гибисами и морскими соседями через наш портовый город Оринта. Они обмениваются рудой взамен на травы, ягоды, древесину, ткани и другие необходимые городу ресурсы.

Уже стемнело, когда наш отряд остановился у ворот Инаниса. Я была рада тому, что эту ночь мы проведем в городе. Мируум устал от постоянной тряски и я не меньше его.

У ворот нас встретили жители города и глава Инаниса Терприс.

— Я счастлив видеть вас в нашем городе, король Игнифер и королева Мира! — радостно воскликнул Терприс, высокий и крупный мужчина.

Пока он вел нас к своему дому, жители города радостно приветствовали нас, склоняя головы.

Даже ночью я могла оценить красоту этого города. Светлые стены белокаменных домов словно светились в темноте. Вдоль ровных дорог, вымощенных камнем, росли плодовые деревья, щедро усыпанные фруктами. Улицы были чистыми и ухоженными.

Термор с частью стражников остались охранять дом снаружи, остальные во главе с Мивионом вошли внутрь. Мы последовали за ними.

На пороге нас встретила красивая кареглазая женщина, хозяйка дома. За руку она держала маленького мальчика возраста Мируума.

— Моя жена и сын Кайерий, — с гордостью представил их Терприс.

Внутри было уютно и красиво. В камине трещал огонь, на столе были расставлены изысканно оформленные блюда с горячими и холодными закусками. Нас здесь ждали.

— Хотите принять ванну перед сном? — обратилась к нам хозяйка дома.

— Да, с удовольствием, — ответила я этой приятной женщине.

Она тут же отдала распоряжение слугам наполнить ванну.

— Возьмите дедушкины игрушки и поиграйте, — я отдала Мирууму его любимый мешок с деревянными фигурками.

Пока дети играли на ковре перед камином, мы уселись за стол. Игнифер как будто совсем не устал в дороге. Он с интересом слушал рассказы Терприса о достижениях и проблемах города, предлагал свою помощь и делился советами. Пока они обсуждали дела, я быстро поела и решила принять ванну. Ближе к ночи Игнифер пришел в комнату, неся на руках спящего Мируума.

— Пора ложиться, — он осторожно опустил сына в кроватку, которую хозяева дома специально подготовили для него. — Выезжать будем очень рано.

Утром мы попрощались с этой радушной семьёй. Свежие лошади, которые нам предоставил Терприс, мчали нас дальше.

К вечеру мы, наконец, достигли Южных гор. Впереди темнел туннель, через который можно было попасть на земли Урадана. Вход в него охраняло двое караульных. Чуть поодаль виднелись жилые постройки.

— Здесь мы оставим стражников и лошадей, — сказал Игнифер.

Мы вышли из кареты. Было приятно размять ноги после стольких часов тряски.

— Мы пойдем туда вчетвером? — с опаской спросила я.

— Впятером. Или ты хочешь оставить Мируума здесь? — усмехнулся он.

— Нет, конечно, нет…

Мы направились к тоннелю.

— Тебе не о чем волноваться. Я доверяю своим друзьям? — успокоил меня Игнифер.

Тоннель проходил под всей горой. Он был настолько длинным, что я даже не видела света в его конце.

— Этот тоннель в основном используется для торговли с Ураданом, — Игнифер уверенно вошел внутрь.

Воздух в тоннеле оказался довольно холодным. Мивион и Термор держались по обе стороны от короля. Я держала Мируума на руках и старалась от них не отставать.

— Для перевозки грузов здесь используется самодвижущаяся тележка. Она механически передвигается по рельсам, — голос Игнифера раскатами эха прокатился по скалистому коридору.

Тележка была довольно больших размеров и легко вместила меня с Мируумом, Игнифера и Мивиона с Термором.

Мивион встал впереди, управляя рычагом, приводящим тележку в движение. Термор встал за нами.

— Это удивительно. Раньше здесь почти не было освещения, а тележка была раза в два меньше. Как они хорошо всё обустроили… — с улыбкой сказал Игнифер.

Он говорил о них с такой теплотой и любовью, что мне уже не терпелось познакомиться с Сумусом и Изилом.

Я подняла голову и увидела шарообразные неровные камни, которые крепились к потолку. Они излучали зеленоватый свет. Он был тусклым, но его вполне хватало для освещения тоннеля.

Тележка, приведенная в движение Мивионом, мягко поехала вперед.

— Как твой отец познакомился с ними? — спросила я.

Я не любила замкнутые пространства, а этому тоннелю словно не было конца. Разговоры хоть немного отвлекали меня.

— Это долгая история. Когда-нибудь расскажу тебе ее. Самое интересное, что он познакомился с ними в Виридии.

— В Виридии?? — изумилась я.

— Тогда еще наши королевства не враждовали. Наоборот, были очень дружны. После убийства отца Советом, Изил и Сумус стали для меня как дядья. В последний раз, когда я сюда приезжал, они решили основать тут гостиницу. До этого они состояли на службе короля Урадана, потом стали личной охраной какого-то богатого торговца и, в конце концов, решили осесть здесь, в самом восточном городе Урадана, окруженном горами.

Прошло довольно много времени, когда, наконец, впереди забрезжил дневной свет. У меня с непривычки даже начало резать глаза. В лицо пахнул холодный ветер. Я поплотнее укутала Мируума, он на удивление спокойно сидел у меня на руках.

Тележка остановилась. Игнифер шагнул вперед. Его нога ступила на заснеженную землю. Он подал мне руку. Я тоже осторожно спустилась.

От белоснежного простора захватывало дух. Я никогда не видела столько снега. Он скрипел под нашими ногами при каждом шаге и искрился на солнце.

И тут я увидела великанов.

— Они не любят этот тоннель — слишком замкнутое пространство для них, — тихо сказал Игнифер.

И это было понятно. Ураданцы были выше аперсильцев на три головы, не говоря уже о людях. Рослые и широкоплечие, они казались действительно великанами.

Бородатые северяне были одеты в плотные туники за колено, поверх которых были накинуты меховые плащи.

Увидев нас, караульные склонили головы.

— Приветствуем вас, король и королева Иллидима! — громогласно воскликнули они.

— Давно вас не было в наших краях, — сказал один из ураданцев, обращаясь к Игниферу.

— И я скучал по вам, — с улыбкой ответил он и пошел ему навстречу.

Они обнялись. Это выглядело забавно, потому что Игнифер, несмотря на то, что тоже был высоким, доходил ему до груди. Но их обоих это нисколько не смущало.

— Как Сумус и Изил поживают? — спросил Игнифер.

Они медленно пошли