Клятва дракона, или Строптивая невеста - Любовь Сергеевна Черникова

– Да я и не собирался, – отмахнулся я вяло.

На самом деле еще как собирался, но теперь придется действовать хитрее. Не нравилась мне вся эта идея с блокировкой корпусов. Пока я буду сидеть взаперти, кто-то может украсть Средоточие. А что, если случится новый пожар?

– А что, если еще один корпус загорится? – Джед, похоже, подумал о том же и озвучил не заданный мной вопрос.

– Ваши корпуса не загорятся. Духи-хранители не позволят, да и защитные плетения обновляют перед началом каждого учебного года. К тому же, что бы ни случилось, ректор и дежурные преподаватели мгновенно узнают о любом отклонении.

Мы уже почти дошли до нашего корпуса, и нужно было что-то придумать. Интуиция подсказывала, что у меня осталось мало времени.

– Отвлеки его, – попросил я Джеда одними губами, когда Канье в очередной раз зевнул в кулак.

Друг согласно опустил веки.

– Доброй ночи, эшшер Канье! – пожелал я и первым вошел в холл.

В отличие от меня Фламмер не стал спешить. Так и замер на крыльце.

– Эшшер Канье, можно у вас кое-что спросить?

– Только быстро. – В голосе преподавателя проскользнуло нетерпение.

– Да-да. Эшшер Канье, как считаете, какая связка наиболее эффективна? Руна «агнис» в амулете в совокупности с направленным воздействием огненной струей во время приема «удар плетью», или два ониксовых накопителя, татуировка с руной «эчтар» и одновременное воздействие искрами на болевые точки противника?

Даже я половины не понял из того, что огневик сейчас сказал. Кажется, эшшер Канье тоже испытал затруднение. Послышалось задумчивое:

– Э-э-э…

Что он ответил Фламмеру, я так и не услышал, потому что огневик догадался плотно закрыть дверь.

Сорвавшись с места, я пронесся через холл, нырнул под лестницу и поднял раму окна, выходящего в палисадник на противоположной стороне дома. Перемахнув через подоконник, опустил раму и отскочил подальше. Успел!

В тот же миг весь корпус от фундамента до крыши окутался едва заметно отсвечивающим, точно ледяная глазурь, барьером.

Укрывшись в тени заросшего живой изгородью решетчатого забора, я выждал несколько минут, прислушиваясь и присматриваясь. Терпение принесло плоды. Почти сразу на улице показался патруль из двух преподавателей. Они достаточно громко обсуждали происходящее, вспоминая подобный случай в прошлом, еще при прежнем ректоре.

Подождав, пока они свернут за угол, я вышел на дорогу и, стараясь держаться в тени оград, направился к сгоревшему корпусу.

Появился я как раз вовремя, чтобы увидеть, как кто-то закутанный в плащ с ног до головы так, что и не понять, кто под ним, мужчина или женщина, быстро осмотрелся по сторонам и юркнул в окно на первом этаже.

Как интересно!

Но еще более интересно было то, что рядом со зданием больше никто не дежурил. И ни намека на защитный барьер, который мы видели всего с десяток минут назад! А ведь именно этот корпус следовало охранять лучше всего. Странно…

В душе шевельнулась тревога. Кому еще, кроме меня, могло здесь что-то понадобиться?

А вот сейчас и выясню. Если это тот, кто устроил пожар, ему несдобровать. Лично притащу к ректору за шкирку! Клянусь!

Чуть в стороне слева все еще стоял большой мусорный ящик со строительным ломом, который так и не удосужились вывезти днем. От него вдруг отделилась еще одна фигура, на этот раз однозначно женская, и, семеня, побежала напрямик к главному входу.

Нет, да здесь самый настоящий проходной двор! Куда только эшшер Шварц смотрит?

Внутри прокатилась волна узнавания, словно бархатом погладили по солнечному сплетению. Сердце екнуло, и я отчетливо понял, кто это.

– А ты что здесь забыла, этали? – пробормотал я, впервые назвав так свою истинную.

Миррэ, похоже, не подозревала, что она не единственная в доме, и меня это обеспокоило. Не медля ни мгновения, я бросился следом. Проигнорировав главный вход, воспользовался тем же самым окном, что и незнакомец.

Когда оказался в холле, где было темно и невыносимо воняло копотью, под ногами захрустела штукатурка и какие-то осколки. Я замер и потратил несколько мгновений, чтобы осмотреться. Драконье зрение позволяло прекрасно видеть в темноте. На первом этаже никого не обнаружилось, но сверху раздались едва слышные легкие шаги, заставив меня поднять глаза наверх.

Потолок потрескался от жара, а кое-где от него отвалились крупные куски, но самые значительные повреждения располагались над местом отдыха. Странно…

Что-то наверху хлопнуло, привлекая внимание. Миг, и я взлетел по лестнице. На втором этаже было намного светлее, потому что перекрытия обвалились, а от крыши после детонации, устроенной огневичкой, вообще ничего не осталось, и над головой распростерлось ночное небо.

Несколько балок перекрывали коридор. Послетали с петель двери. Одна и вовсе валялась на полу. Часть помещений ближе всего к эпицентру взрыва, были уничтожены. Вряд ли там хоть что-нибудь осталось, а вот дальние угловые комнаты и смежные с ними относительно уцелели. Из той, что справа кто-то осторожно выглянул. Замерцал зажатый в кулаке светляк, давая лишь малую толику света, который сочился сквозь пальцы.

Миррэ Блэкрок! И как только эта девчонка отважилась нарушить правила во время комендантского часа?

Похоже, мне досталась куда более отчаянная этали, чем я мог представить. Вернулась за симураном на пожаре, и вот теперь нарушает приказ ректора. Похоже, в нашем омуте те еще рыбки водятся! А с виду такая тихоня благовоспитанная! И так мило краснеет, когда волнуется…

Драконья суть млела и радовалась встрече, подталкивая меня подойти ближе, прикоснуться, предъявить права…

Выбравшись в коридор, девушка потушила светляка совсем. Умница! Правильное решение. Он скорее мешает, чем помогает. К тому же так ее намного легче заметить снаружи.

Осторожно ступая, девушка направилась мне навстречу. И я сделал то же самое. Но только собрался ее позвать, чтобы не напугалась, как вдруг раздался какой-то хруст. Словно кто-то неловко наступил на камень.

– Кто здесь? – пискнула Миррэ и замерла, вглядываясь в темноту.

Одной рукой она прижимала к боку дорожную сумку, а второй зачем-то полезла за шиворот, и я глазам своим не поверил!

Секунду назад передо мной стояла Миррэ Блэкрок, а теперь – Людоедка!

Только вот выражение лица деканши было по-прежнему испуганным, а не привычно брезгливым и надменным. Что это еще за магия такая?! Не думал я, что дочка герцога Блэкрока на подобное способна. А не так уж проста моя истинная пара, как мне казалось. Не ошибся я насчет омута, и рыбка там водится хитрая и не такая уж беззубая. Вот только ужасно самонадеянная!

Этали снова зажгла светляка, отпустив его повыше и, совладав с