Дотла 2. Красная королева - Анна Эйч

– Правда? И даже желания не было?

– Стас, к чему этот разговор?

– К тому, что я хочу найти её!

Брат опускает плечи и закидывает голову к потолку, обдумывая мой выпад. Молчание затягивается, и я слышу, как где-то капает кран. Бесит.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Мне плевать, я должен узнать, как она.

– Она отлично. Уверен, живёт свою лучшую жизнь и радуется, что мы к ней больше не лезем, – сообщает Дэн и принимается кромсать сыр на тонкие ломтики. Нож хлопает по доске раздражающим глухим стуком.

– А если нет? А что если ей нужна помощь или…

– Она разберётся!

– Я не разберусь!

– Чёрт… – Дэн бросает нож, смыкает руки за шеей и начинает расхаживать по кухне.

– Ты не хочешь, чтобы я этого делал, потому что сам мечтаешь найти её. – повышаю голос, не в силах сдержать эмоции.

Пять лет терапии на помойку, стоило только вспомнить Кузнечика.

– Это не так. – защищается Дэн.

– Ну мне-то хоть не ври!

– Стас! – серьёзно обрывает он, встречаясь со мной острым взглядом. – Я не ищу её, потому что отпустил. С трудом, но принял её выбор и стал жить дальше. Я не говорил тебе, но… вроде как у меня кое-кто есть.

А вот это новость.

– Кто-то? В смысле девушка? Из кожи и плоти? Потому что надувная женщина не считается.

– Извращенец, – спокойно комментирует Дэн и, забирая закуски и бокалы, идёт накрывать на стол. – Я просто не хочу больше причинять ей боль. Вика заслуживает настоящего женского счастья. Будь осторожен.

Он и правда отпустил. Дэн, мой брат, живёт дальше, заводит отношения и не зашёлся от ревности на мой порыв найти его бывшую невесту. Между нами больше не стоит вражды из-за девушки. Это должно радовать, но почему-то становится ещё тошнее.

– Я тоже не хочу сделать ей больно. И если она счастлива и ей не нужна никакая помощь, я исчезну.

– Уверен, что сможешь? – Дэн усмехается. – Не верю, что она за эти три года изменилась. Наверняка стала ещё прекраснее.

Слова впиваются в грудь, как занозы.

– Не уверен. Но я не буду тем ублюдком, который разрушит её отношения ради собственных желаний.

Дэн печально кивает.

– Если каким-то невероятным образом она тебя простит и подпустит к своему сердцу, я не буду против, – прямо сообщает он. – Я вышел из гонки три года назад и понял, что Вика во всём была права, по крайней мере, насчёт нас. Но, может быть, она ошиблась насчёт вашей пары.

Он пожимает плечами, а я не знаю, куда себя деть. С одной стороны, меня разрывает желание побыстрее отыскать её, а с другой – до ужаса боюсь узнать, что она завела отношения, вышла замуж, счастлива.

Это эгоистично и отвратительно, но ничего не могу с собой поделать.

Ничего.

Глава 31. Не семья

Стас.

Я не нашёл её. Три года мучился оттого, что дал слово не тревожить, а когда решился его нарушить, потратил ещё три года на поиски. Она сменила имя, фамилию и, кажется, внешность.

Вика изменилась, но, как и предвидел Дэн, в лучшую сторону. Её волосы стали ещё длиннее – из-за жары она часто собирает их в высокий, слегка растрёпанный пучок и подвязывает шёлковым платком с узлом на макушке. Когда я впервые увидел её, то сразу не узнал. Был уверен, что эта загорелая стройная женщина в книжном магазине в забытом богом городке Португалии – местная красавица. Солнце покрыло её кожу золотистым загаром, а в движениях появилась какая-то особенная лёгкость, словно она научилась дышать по-новому.

– Ты следил за мной? – задаёт вопрос Кузнечик, когда мы подходим к дому. В её голосе звучит усталость, смешанная с тревогой.

– Нет, – коротко отвечаю я.

– Ты не вчера приехал. Твой загар и внешний вид говорят о том, что ты здесь минимум неделю, – констатирует она с горечью.

– Мне нужно было время подготовиться, – признаюсь.

– К чему? К разрушению моей жизни?

– Я не собираюсь ничего разрушать, Вика. Послушай, я всего лишь хочу быть в жизни сына. Ты не можешь мне этого запретить.

Она цокает языком и открывает дверь. На улице уже стемнело, но в доме горит тёплый жёлтый свет, мгновенно окутывая меня уютом.

– Mãe, olha o que fiz pela Fénix![3]– мальчик с энергией маленького урагана и глазами моей матери влетает в гостиную с каким-то пластиковым свёртком в руках.

И я сразу узнаю в нём Лукаса. Его образ врезался в мою память острым клинком ещё тогда, когда я впервые увидел его возле того самого книжного магазина. В моей крови ещё не улёгся адреналин после осознания, что я наконец-то смотрю на Кузнечика, как тут к ней подбегает загорелый мальчишка и называет её мамой.

Мамой.

Меня как током прошибло. Первая мысль – она замужем и у неё есть сын. Вторая – мальчику лет пять-шесть. Третья – он может быть моим.

После я перестал пялиться и скрылся как можно скорее, пока она меня не заметила. Я не попадался ей на глаза, пока не убедился, что она одинока и Лукас – мой сын.

Тот срыв на свадьбе не был ошибкой. Мы с ней никогда не были ошибкой, раз на свет появился этот невероятный парнишка. Он умеет чинить качели, помогает маме в саду и так быстро бегает, что даже бедная собака за ним еле успевает. Его смех разносится по двору, как колокольчики на ветру, а когда он сосредоточенно что-то мастерит, кончик языка высовывается изо рта – точь-в-точь как у меня в детстве.

Хорошо, возможно, я немного следил за ними, но это было всего пару дней, пока я собирал информацию и убеждался в том, что Вика скрыла от меня рождение нашего ребёнка.

– Малыш, подожди, я не одна. – отвечает она ему на русском – Мне… мне нужно тебя кое с кем познакомить, – у Вики останавливается дыхание, и она в страхе переводит взгляд на меня.

– Я друг твоей мамы, меня зовут Стас, – решаю облегчить ей задачу и не сваливать на ребёнка шокирующую информацию на ночь глядя.

– А я Лукас, – он мило улыбается и протягивает мне руку для рукопожатия.

– Очень приятно, Лукас, – оцениваю его работу в руке. Это явно ошейник, который будет мешать Фениксу подбирать всякий мусор во время прогулки. – Думаю, нужно придумать застёжку для твоего ошейника, чтобы Фениксу было комфортно. Что думаешь? – предлагаю я, опускаясь на корточки до его уровня.

Малыш серьёзно кивает, разглядывая свою поделку критическим взглядом маленького изобретателя. В