Королевство Крови и Судьбы - К. Р. Макрей

— Примите мои глубочайшие извинения, Ваше Величество. — Люциус отвешивает ему глубокий поклон. — Мы недостаточно знаем о людях, чтобы лечить ее.

Каспиан издает рычание, его глаза сужаются от гнева.

— Разве нет какой-то магии или заклинания, которое могло бы ее исцелить?

Маг морщится от его тона.

— Ваше Величество, если бы это было так, я был бы очень богатым человеком.

— Отдай свой травяной сбор на кухню. — рявкает Каспиан. — А теперь убирайся с глаз моих, ничтожная жаба.

Маг снова кланяется и поспешно выбегает из комнаты.

— Вот почему я не хотела идти к магу. — Мой голос дрожит, слезы собираются на ресницах. — Так всегда и бывает.

Каспиан садится на кровать рядом со мной.

— Я только хочу помочь тебе.

— Я знаю… ай! — Мое сердцебиение переходит в тяжелые перебои, поэтому я хватаюсь за грудь и пытаюсь отдышаться.

Его глаза расширяются.

— Бри? Бри, что случилось?

— Все в порядке, — напряженно говорю я. — Это случается постоянно. — Я делаю еще один вдох, хватая ртом воздух. — Пройдет.

Он качает головой, его лицо искажено беспомощностью.

— Я понятия не имел, что ты живешь с такими проблемами.

— Правда, я в порядке. Я не умираю и все такое. И я определенно далеко ушла от того, где была. Просто… этого недостаточно. — Я вздыхаю. — Не смотри на меня так.

— Как?

— С жалостью. — Последнее слово звучит горько. — Послушай, я устала. Я пойду посплю.

— Конечно. — Он поднимается на ноги и поправляет костюм, но его челюсть сжата. Очевидно, ему не нравится, что его выпроваживают. — Если тебе что-то понадобится, не стесняйся звать меня.

— Хорошо.

— Спокойной ночи, Бри. — Он наклоняется и целует меня в лоб.

Я смотрю, как он уходит, с сожалением. Его намерения были благородны, продиктованы только заботой обо мне, но я была с ним резка.

Потому что разговор с магом пошел именно так, как я и ожидала.

И вот так я снова на исходной позиции, ни на шаг не приблизившись к лекарству, которого никогда не будет. Но в том-то и дело — я начинаю с этим смиряться.

Просто хотелось бы, чтобы и все остальные тоже.

Глава 13

На следующее утро я просыпаюсь, когда Элоуэн вносит в спальню поднос с едой, а вместе с ним — таинственный сверток, завернутый в черную бумагу и перевязанный золотой лентой. Я принимаю сверток и слегка встряхиваю его.

— Что это?

Она пожимает плечами.

— Не знаю. Это от Его Величества.

Любопытство побеждает голод, и я развязываю ленту, пока Элоуэн ставит поднос рядом со мной. В подарочной коробке, утопая в белой папиросной бумаге, лежит черная филигранная маска. Я достаю ее из коробки, проводя кончиками пальцев по замысловатому узору.

Она потрясающая, но для чего она?

Мой взгляд падает на золотой конверт на дне коробки, и я вытаскиваю из-под клапана открытку.

Надень сегодня вечером. Мы идем ужинать. — Каспиан

Ужин? Типа, свидание в ресторан?

Как вообще выглядит свидание в Багровой Долине? Сомневаюсь, что мы идем в местную таверну пить эль, если маска о чем-то говорит.

После завтрака я прибегаю к помощи Элоуэн, чтобы собраться, хотя не знаю, как одеться. Наиболее вероятное место назначения — бал-маскарад, но в замке проводят балы каждые выходные. К чему такая таинственность для мероприятия, которое повторится в субботу вечером?

Я решаю остановиться на черном наряде в тон маске и выбираю платье без бретелей, расклешенное книзу, с серебряными пайетками, вышитыми дамасским узором. Элоуэн укладывает мои волосы волнами в винтажном стиле и завершает образ темной помадой в тон.

Надеюсь только, что я не слишком нарядна для того, что он запланировал на сегодня.

Когда я спускаюсь вниз, Каспиан ждет меня во дворе у кареты. Его губы расплываются в ухмылке, когда он меня видит, и он без тени стыда окидывает взглядом мое тело.

— Как это возможно, что с каждым вечером ты становишься все очаровательнее? — Он сокращает расстояние между нами, чтобы запечатлеть долгий поцелуй на моей щеке.

— Спасибо. — Жар приливает к моим щекам. — Ты скажешь мне, куда мы едем?

Он отступает, чтобы взять меня за руку и помочь сесть в карету.

— Если я скажу, сюрприз уже не будет сюрпризом.

Мы едем за пределы деревни, туда, где лес становится гуще. Примерно через тридцать минут от города мы останавливаемся у раскинувшегося поместья, расположенного в глубине леса. За коваными железными воротами виднеется кирпичный особняк, ворота открываются, и наша карета въезжает.

— Мы на месте. — Озорство сверкает в глазах Каспиана, когда он надевает маску.

Я следую его примеру и завязываю маску на затылке.

— Это официальный ужин?

Каспиан первым выходит из кареты и поворачивается, чтобы подать мне руку и помочь спуститься по узким ступенькам.

— Не совсем, — тихо говорит он, и уголок его рта подергивается в улыбке.

Он предлагает мне руку, за которую я держусь, пока мы поднимаемся по ступеням к высоким дубовым дверям особняка. Они открываются в темный вестибюль, освещенный дюжинами свечей, и это напоминает мне шаг в усадьбу викторианской эпохи. Женщина в коротком платье приветствует нас улыбкой, и когда я встречаю ее взгляд, я понимаю, что у нее кошачьи глаза и кисточки на ушах.

Если я одета не так для этого мероприятия, я убью Каспиана.

— Добро пожаловать в Особняк Сладострастных Аппетитов, — говорит она. — Слева от нас находится столовая, где всю ночь будут подавать угощения. Справа вы найдете ряд комнат, каждая с определенной тематикой. Если вы захотите поучаствовать в каких-либо мероприятиях, сообщите об этом одному из наших гидов. При необходимости мы с радостью обучим вас техникам.

Ладно, теперь я сбита с толку.

— Спасибо. — Каспиан кивает женщине и кладет руку мне на поясницу, ведя меня направо.

— Какие мероприятия? — шепчу я ему. — Полагаю, ты привел меня не на выставку поделок?

— Нет, не поделок. — Он усмехается. — Сексуальных игр.

У меня подпрыгивает желудок, и я рада, что еще ничего не ела.

— Прости. Сексуальные игры?

Каспиан тихо смеется.

— Тебе не обязательно в чем-то участвовать. Я просто хочу понаблюдать за твоими реакциями и понять, что тебе нравится, Бри. Я хочу исполнить твои самые порочные, самые сладострастные фантазии.

То, как его голос становится хриплым, заставляет мою кожу гореть.

— То есть, чтобы прояснить, — спрашиваю я, — ты привел меня в секс-клуб на свидание?

— Именно так. — Он облизывает губы. — Ты готова к первой комнате?

— Мм, да, наверное. — Насколько вообще можно быть готовой.

Каспиан смеется, берет меня за руку и ведет в первую дверь.

Когда мы входим в темную просторную гостиную, мой взгляд