Единственная для Севера - Алевтина Шрайнер

— Прости, Дар, я… но Листа, она…

— Тебе не за что извиняться. Мы все решим.

— Эм…

Листа, скромно стоявшая в стороне, подошла ко мне и дотронулась до плеча.

— Ты ничего мне не сказала. Что решил Император? Что произошло на совете? Разве я не должна знать? Алесия, — она заглянула мне в лицо, — что там было?

— Листа, я…

— Мы договорились о вартане, — Дар повернулся к моей сестре, — завтра Император свяжет часть силы Каила Мрачного.

Глава 51

— Что ты знаешь о вартане?

Листа сидела, почти уткнувшись носом в холодное, все в ледяных узорах, стекло, глядя на улицу отстраненно и устало.

— Император свяжет часть силы Каяла Мрачного, — тихо сказала я, — ну и…

— И что?

Она подняла голову, глядя на меня настороженно и тревожно, как будто ожидая, что я скажу что-то ободряющее.

— Листа, — я села рядом и взяла в руку ее ледяную ладошку, — ты ни в чем не виновата. То, что ты не слышишь зова истинности, это нормально. Женщины почти никогда…

— Но Алесия, — Листа вздохнула, — ты… ты же слышишь?

Я встала, отпустила руку сестры и подошла к окну, за которым разыгралась нешуточная метель.

— Сестричка, — тихо проговорила, не отводя взгляда от от колючей ворчливой мглы за окном, — совсем недавно… Я тоже слышала о вартане. Северный Лорд просил Императора об этой милости, сила его росла, ведь он встретил истинную, а я… Я не принимала, я не хотела… я его ненавидела.

Вартан опасен. Это магический удар, который наносит сильнейший или равный, чтобы заключить часть силы по замок… Ту часть, которую должна добровольно принять истинная пара. А иначе…

— Что?

Листа смотрела серьезно, ее лицо слегка побледнело, но взгляда она не отводила.

— Иначе сила вырвется, он может не совладать с ней, это очень опасно для окружающих. Ты видела магию Северного Лорда… Генри погиб тогда. Представляешь, если она выйдет из под контроля?

Но Император отказал тогда в вартане. Обряд может убить того, на кого он направлен. Риск такого исхода очень велик.

— Но… Каял Мрачный, — тихо проговорила Листа, — тоже силен… Все говорят, — она быстро взглянула на меня и отвела взгляд, — что его ждёт?

— Ты человек, — я устало опустилась в кресло, — ты не сможешь принять его силу. Только сдерживать. Но ты не хочешь быть с ним рядом, а значит, единственный выход…

— Вартан, — прошептала Листа и замолчала, отвернувшись к окну.

— Вартан, — подтвердила я.

— Знаешь, — плечи сестры поникли, — я говорила с Вейданом, ну, помнишь, тем парнем, аиром. Магистр Норо сам взялся его лечить, я заходила помочь. Вейдан он совсем мальчишка, такой же как мы с тобой. У него есть мама и две сестрёнки, они живут в Эте, одном из поселений аиров. И что… Им всем, всем грозит опасность? Их вожак либо сойдёт с ума от количества силы, либо умрет на вартане, пытаясь ее усмирить! И все это я! Это из-за меня!

Листа вскочила, повернулась ко мне, ее личико было мокрым от слез.

Я встала и обняла мою сестрёнку, не зная, что сказать.

— Листа, не плачь. Я сейчас пойду к Дару, распрошу подробнее. Может, он расскажет больше об обряде, вдруг он для аиров не так опасен?

Я сама не верила, в то, что говорила, но ободряюще сжав руку Листы, выскользнула за дверь.

Проходя по коридору и галерее, я не увидела раненых, многие, получив помощь, встали на ноги, остальных забрали в городские лечебницы.

Я шла, легко ступая, к покоям Северного Лорда, чувствуя необъяснимое волнение, сердце вдруг забилось в груди как бешенное и кровь бросилась в лицо. Я поправила прядь волос дрожащими руками остановилась у дверей, ведущих в его покои, чтобы перевести дух.

— Хватит! Филиуиус, ты забываешся, ведь я не только твой брат, я твой сюзерен! Сестра Алесии отправится к вожаку аиров! Другого выхода нет.

Почему вдруг исчезли все звуки? В ушах звенело, я медленно отступала от двери спиной вперёд, не веря, что это сказал он, тот, кому я доверилась, кого я…

Развернувшись, я опрометью кинулась бежать по коридору, не разбирая дороги и ничего не видя перед собой.

Глава 52

В Сером замке было тихо. Измученные и уставшие люди отдыхали, тишина мягко бродила по городу, сонно посапывая и оплетая древними чарами защитной магии каждый уголок Антари.

На улице я, вдохнув холодный воздух, закашлялась, и тут же натянула меховой капюшон поглубже, скрывая лицо. Листа остановилась, нерешительно сжала мою руку и нервно оглянулась на замок. Рядом с ней стоял, вооруженный до зубов, Лис.

— Как же мы выйдем, Алесия? Тут же повсюду охрана. Нам не откроют ворота, — Листа поежилась, плотнее укутываясь в плащ.

— Может, мы воспользуемся Вдохом? — тревожно озираясь, тихо спросил Лис.

— Артефактом сейчас пользоваться нельзя, — я осторожно поправила под плащом свернувшегося клубочком Рона, — не рядом с Императором. Я попробую сама.

— Но как…

— До рассвета мы должны выбраться из города. Там, за воротами, я активирую Вдох.

Мы вышли из замка и заклинание, сплетённое мною из тонких невидимых магических нитей, укрыло нас от посторонних глаз.

Я грустно усмехнулась. Сила Северного Лорда горела огнём в жилах, мощь моих заклинаний могла поспорить с его…

А мне было горько. Такое единение означало только одно, Дар и я единое целое, и я сама, сама признала эту связь!

Дыхание перехватило, слезы снова подобрались к глазам, но я упрямо мотнула головой. Ну уж нет! Предатель! Как он… Он заодно… Тот дикарь не получит мою сестру. Ни за что!

Когда я подслушала тот разговор, я еле дошла до своей комнаты. У двери меня подхватил Лис и, выслушав мой сбивчивый рассказ, пошел собираться, поняв меня с полуслова.

Я снова тряхнула головой, прогоняя непрошенные мысли, и быстро зашагала в сторону Южных ворот. За мной, стараясь не отставать, семенила Листа, крепко, боясь поскользнуться на обледенелой тропинке, держа Лиса под руку.

Идти пришлось довольно долго, мы то и дело озирались и тревожно прислушивались, стараясь держаться ближе к домам и от этого отдаляясь от прочищенных тропинок и увязая, часто почти по пояс, в снегу.

У Южных ворот мелькали огни. Окна казарм были темными, но пост был ярко освещен факелами и, по периметру, зеленым магическим огнем, защищающим от нечисти.

Я остановилась в нерешительности, но, через секунду, глубоко вздохнув, сделала несколько