Преследующая Призрака - Рина Кент

Я даже не подозревала, что этот парень мне так нравится, но это так. Кайл и Скар — единственные светлые люди здесь, не считая Джулиана.

Обстоятельства того, что с ним случилось, очень странные. Кайл был подстрелен в спину ночью после визита президента Джо и Джонни. А среди охранников пошли разговоры о предателе и войне. Еще вчера Кайл улыбался нам, а теперь может сражаться со смертью.

Возможно, он... мертв?

Сердце бешено стучит, когда я бегу в комнату Скар. Она скажет мне, все ли в порядке с Кайлом.

Я врываюсь в комнату и замираю. Учитывая ее связь с Кайлом, я ожидала увидеть Скар в хаосе. Вместо этого она сидит, скрестив ноги, на кровати. В комнате не звучит музыка «Oasis». Аромат ванили доносится от пяти зажженных свечей, окружающих ее. Ее глаза закрыты, выражение лица безмятежно, а волосы собраны в беспорядочный пучок на макушке. На ней пастельно-зеленые шорты и футболка с надписью: «Не битва. Гребаная война».

У меня рот открывается. Она что, сейчас медитирует?

Я приседаю перед ней и нахожу пузырек со снотворным. С каких это пор она начала их принимать?

— Скар!

Когда она продолжает оставаться на месте, я трясу ее за плечо.

— Скарлетт!

— Не называй меня так, — шипит она.

Ее глаза распахиваются, и они... мертвы. Полностью и бесповоротно мертвы. В них нет ни искры той Скар, которую я знаю. Ни капли дружелюбной, восторженной, хотя и чудаковатой Скар, которая сделала мое пребывание здесь гораздо более терпимым. Мертвые янтарные радужки пугающе призрачны.

— Скар? — неуверенно спрашиваю я. Все мое тело побуждает отступить.

Она моргает, и тут же в теплом янтаре снова вспыхивает жизнь. Облегчение захлестывает меня. Это Скар.

— Эли? — она улыбается, хотя на ее лице отражается легкое удивление. — Когда ты пришла?

— Недавно.

— Я тебя не слышала, — она нахмуривает брови, а потом снова улыбается.

Я сдерживаю желание спросить, что с ней, потому что то, что происходит в «Ле Салуне», гораздо важнее.

— Что случилось с Кайлом?

— О, Кайли! — она вскакивает на ноги, словно вспомнив о чем-то неотложном. Несколькими движениями гасит свечи и бросается к своему гардеробу. Из-за двери доносится звон вешалок и шелест одежды.

— Скар? — спрашиваю я, осторожными шагами приближаясь к двери. — А... Кайл жив?

Ее голова выглядывает из-за двери.

— Да. Он в полном порядке. Выстрел в спину его не убьет, не волнуйся. О нем позаботятся в безопасном месте на окраине Лондона. Он будет здесь завтра.

Я облегченно вздыхаю и опускаюсь на кровать.

Скар возвращается к копанию и говорит нейтральным тоном:

— Но кто бы ни стрелял в него, лучше бы он был напуган.

— Да. Уверена, из-за этого начнется война.

Бандиты начинают войны даже из-за людей низкого ранга, а для такого высокого ранга, как Кайл, это может стать апокалипсисом.

— Нет, я не говорю о войне, — она делает паузу. — Джулиан устроил бы ад для тех, кто ему дорог.

Мой желудок подпрыгивает при упоминании его имени. Какого черта? Я что, превратилась в подростка?

Появляется Скарлетт в кружевном белье под цвет кожи. Она действительно сногсшибательна. Я замечаю потускневший шрам у нее на животе. Уродливый, как будто кто-то разрезал ее, но он почти сливается с кожей. Может быть, именно поэтому я никогда не замечала его раньше. Кажется, он очень старый. Интересно, откуда у нее это?

— Какое? — она держит в руках короткое сексуальное розовое платье и его близнеца черное.

— Черное.

Она отбрасывает мой выбор и берет розовое. Я качаю головой. Мне начинает казаться, что она спрашивает мое мнение только для того, чтобы выбрать полную противоположность.

— Кайл всегда называет Джулиана крестным отцом, — говорю я, пытаясь перевести разговор в другое русло, пока Скар не отвлеклась. — Полагаю, они близки?

— Джулиан воспитал его как сына, — она фыркает. — Хотя я бы не сказала, что было разумно привозить его сюда.

Мое сердце болит за Джулиана. Должно быть, ему очень больно из-за того, что случилось с Кайлом. Если бы я только могла его утешить.

Я даже не знаю, как утешать людей, но для Джулиана хочу попробовать.

— Посмотри в эти глаза, — Скар стоит передо мной в сексуальном розовом платье, ее взгляд прикован ко мне.

Боже. Я не слышала, как она подошла.

Она постукивает ногой по ковру.

— Только не говори мне, что ты действительно влюбилась в Джулиана?

— Нет! — мой тон звучит так оборонительно, что даже я сама не могу понять.

— Лучше бы не влюблялась, — Скарлетт указывает на меня пальцем, глаза пылают. — Ты не можешь влюбиться в него, Эль!

Ее гнев застает меня врасплох. Какого черта?

— Почему ты кричишь на меня?

— Джулиан — убийца! — продолжает она взволнованным тоном. — Эта информация уже уложилась в твоей голове? Он убивает людей без угрызений совести. Он убил столько людей, что уже и не считает. Он торгует наркотиками, занимается сферой проституции и азартными играми. Он принимает наркотики. Он — все неправильное и незаконное, и тебе следует держаться от него подальше!

Я вздрагиваю, как будто каждое слово — это удар в живот. Она права. Я все это знала и почему-то свернула в другую сторону. Слезы застилают глаза, и я вытираю их дрожащими руками. Что, черт возьми, со мной происходит?

Мой взгляд возвращается к безэмоциональной Скар. Ее пальцы дрожат, щеки окрасились в пунцовый цвет, а тело напряжено. Похоже, она перегрелась или что-то в этом роде. Хотя ее слова правдивы, я не могу не возразить. Она истерична и, кажется, специально заставляет меня ненавидеть Джулиана.

— Ты сказала, что наркотик заставляет его убивать, — мой тон осторожен. — Ты сказала, что они не имели права голоса, и он, очевидно, пытается вывести себя из наркотического опьянения.

— Забудь об этом, — Скар садится рядом со мной и обхватывает меня за плечи так, что я оказываюсь лицом к ней. Выражение ее лица смягчается. — Если ты останешься с Джулианом, то не будешь в безопасности. Я просто хочу защитить тебя, Эли.

— Почему?

В глубине ее глаз застыл ностальгический взгляд. Она смотрит на меня, но кажется, что смотрит сквозь меня.

— Ты напоминаешь мне сестру, которую я потеряла. Я делаю все это ради нее. Я просто не хочу потерять и тебя.

Мое сердце согревается. Теперь понятно, почему она живет такой жизнью.

— Ты напомнила мне сестру, которую я тоже потеряла, — я прикусываю нижнюю губу. — Мне кажется, ты ее знаешь.

— Знаю?

Мне нужно, чтобы Скар помогла мне найти ее, и я достаточно доверяю ей, чтобы сказать это.

— Ее зовут Зои. Кажется, она была твоей предыдущей соседкой