Как поцеловать кинозвезду - Дженни Проктор

До этого лета я никогда не задумывалась о том, каково быть знаменитостью. Но после встречи с Флинтом, после того как я узнала о его славе, деньгах, бесконечном внимании к нему, я как-то автоматически решила, что он просто не может испытывать неуверенность в себе. Когда вокруг столько доказательств успеха, как можно сомневаться? Но в такие вот моменты, когда он кажется не суперзвездой, а просто человеком, становится так по-доброму на душе.

И это смешно. Потому что когда мы только познакомились, и мои сёстры пришли в дикий восторг, именно я твердилa, что он просто мужчина. И как же мало понадобилось, чтобы я забыла об этом. Один полёт на частном самолёте до Нью-Йорка и я уже тоже начала видеть в нём кинозвезду.

Неприятная мысль шевелится где-то на границе сознания.

А что, если именно это и произошло, когда я оттолкнула его в прошлые выходные? Когда остановила перед поцелуем? Что если я увидела в нём звезду, а не мужчину?

— Флинт, это тяжело? — внезапно вырывается у меня, и он бросает на меня короткий взгляд, прежде чем снова сосредоточиться на дороге.

— Что именно тяжело?

Я пожимаю плечами.

— Ну… вот так жить. Отращивать бороду, чтобы тебя не затоптали в аэропорту. Тратить кучу денег на наряды для девушки, которая только притворяется твоей?

Он улыбается.

— Боже, Одри, — говорит он с насмешкой. — Может, добавишь ещё пару деталей, чтобы я звучал совсем жалко?

Я улыбаюсь в ответ, радуясь, что он может об этом шутить.

— Если это важно, то мне правда очень нравится мой новый гардероб.

— Это действительно важно, — говорит он. — Рад, что тебе по душе.

— Хотя, должна тебя предупредить — нам придётся остаться в Калифорнии минимум на три недели, чтобы я успела надеть всё, что купила Оливия. Ну, то есть ты.

— Я так и думал. Потому и попросил сестёр поехать с тобой.

— Это было очень мило с твоей стороны. Думаю, я бы не справилась одна. Но вообще я имела в виду другое. Тяжело ли быть знаменитым?

Он пожимает плечами.

— И да, и нет. Мне, в принципе, нравится быть в центре внимания — это просто часть моей натуры. Но иногда отсутствие личного пространства достаёт. Именно поэтому я вернулся домой. В Северной Каролине всё гораздо проще, чем в Лос-Анджелес. Но я стараюсь не зацикливаться на минусах. Я занимаюсь любимым делом. Мало кто может так сказать, так что жаловаться вроде как и неправильно.

— У меня тоже так бывает на работе, — говорю я. — Один раз я с утра рано собирала пробы воды из ручья, который пересекает нижнюю часть твоего участка — ещё до того, как ты его купил — и вдруг вижу: передо мной тропу переходят лань с двумя оленятами. Солнце пробивается сквозь деревья, воздух тихий, свежий, всё вокруг спокойно… И я думаю: это же моя работа. Мне за это платят. Я чувствовала себя невероятно счастливой.

Он какое-то время молчит, а потом говорит:

— Мне правда жаль, что я выкупил у тебя исследовательский участок.

Я пожимаю плечами.

— Университет всё равно бы его продал. Лучше уж тебе, чем тем, кто построил бы там горные кондоминиумы или ещё какую-то ерунду. Я, конечно, сначала злилась, но в итоге мне нравится, что ты с ним сделал.

— Ах да, я чуть не забыл, — говорит он. — У меня для тебя с утра новые фотографии.

Я тут же выпрямляюсь.

— Белок?

Он кивает.

— Сегодня с ними был четвёртый. Не думаю, что раньше его видел. У него хвост чуть пушистее, чем у остальных.

— Ты их различаешь?

Он улыбается.

— Сначала не мог. Но мне нравится за ними наблюдать. Чем чаще смотрю, тем легче становится. — Он кивает на телефон в подстаканнике. — Можешь сама посмотреть. Это последние снимки в папке «Избранное».

Я тянусь к телефону, подношу его к его лицу, чтобы разблокировать. Немного пролистываю галерею, нахожу нужную папку и открываю.

— Видишь, у этого слева маленькое серое пятнышко между глазами? — говорит он. — Я его называю Уголёк. А ту, что справа, — Коллин.

— Коллин? Это ещё что за имя?

— Ты шутишь? Имя идеальное. Это ведь прям вылиты Коллин. Не говори, что ты этого не видишь.

Я тихо смеюсь, пролистывая к следующему фото.

— А это новенький? — На снимке — чуть меньшая белка с гораздо более пушистым хвостом.

— Ага. Имя ещё не придумал. Но он ведь новый, правда? Ты раньше его видела?

— Надо будет сравнить с моими снимками, чтобы убедиться, но, кажется, нет.

Я пролистываю фото ещё раз, но случайно делаю лишний свайп, и на экране появляется другое изображение. У меня перехватывает дыхание. Это фотография со дня, когда мы были в бассейне, только на ней отчётливо видно моё лицо. Я улыбаюсь, одной рукой откидываю мокрые волосы и держу их, словно собирая в хвост, а через плечо смотрю назад с выражением, в котором вот-вот вспыхнет смех.

Флинт бросает взгляд и, видимо, понимает, почему я замолчала.

— Боже, Одри. Извини. Это… Мне надо было спросить, прежде чем сохранить. Просто я… — Он обрывает себя и поднимает руку, проводя ею по волосам. Тихо ругается. — Наверное, выгляжу полным извращенцем.

Я выдыхаю со смешком.

— Я знала, что ты меня фотографируешь, Флинт. Всё в порядке.

Он кивает.

— Просто… — Он прочищает горло. — Мне очень нравится это фото с тобой.

Я сглатываю. Ему нравится моё фото?

Жар мгновенно пронзает всё тело — от кончиков пальцев до самых пяток. Я понимаю, что это всего лишь всплеск адреналина и норэпинефрина, из-за которого кожа кажется горячей и чувствительной. Это гормоны, не логика. Мне не стоит позволять им влиять на мои мысли.

Но он сохранил мою фотографию в телефоне. Ему настолько нравится, как я выгляжу, что он добавил её в избранное.

— Спасибо, — тихо говорю я. Вдыхаю, надеясь, что он не заметит, как дрожит мой голос. — Правда, ничего страшного, что ты её сохранил.

Он приподнимает брови, в глазах вспыхивает что-то похожее на надежду, и это не должно удивлять. Флинт ведь сказал, что я ему нравлюсь.

Ну, не совсем сказал. Он сказал, что желание поцеловать меня не было притворством. Но если подумать, это ведь не одно и то же. Он вполне может хотеть меня поцеловать и при этом не хотеть настоящих отношений. Но в то же время это на него не похоже. Флинт не выглядит мужчиной, который увлекается ни к чему не обязывающими интрижками. Хотя, может, я ошибаюсь. Но вряд ли.

Мы паркуем пикап