Хозяйка Дьявола - Катерина Траум

Вздохнув, Сандра прошлась закованными в кожаные перчатки пальцами по живописно развешанным хлыстам, выбирая удобный. Она не любила понукать лошадь, и ей было жалко бить ее, но в скачках, тем более барьерных, без хлыста не обойтись. Одним мастерством и опытом забег не выиграть.

И тут прямо за спиной у нее раздался приглушенный возглас, от знакомой хрипотцы которого графиня едва не подпрыгнула на месте:

– Черт, вот это вид!

Сандра резко обернулась и выдохнула: Деон стоял, расслабленно привалившись к стене, и рассматривал ее откровенно жадным взором, пробегаясь от высоких кожаных ботфортов вдоль затянутых в белые лосины бедер и до самой груди в тугом мужском камзоле бордового цвета.

– Ты, – выпалила она, чувствуя одновременно и бескрайнее облегчение, и нарастающую злость. – Явился, сукин сын.

– Ого! – Удивленный Деон неспешно сокращал расстояние между ними. – Моя маленькая госпожа знает такие нехорошие слова?

Сандра сжала кулаки, скрипнув перчатками, – она не могла понять, хотелось ли ей поскорее обнять его и ощутить неповторимый аромат шалфея или же со всей силы ударить в наказание за то, что ей пришлось пережить в эти два бесконечных дня.

– Мне не до твоих шуточек! – сверкнула она глазами, боясь, что он увидит в них отголоски тревоги, и все же не сумев сдержаться: – Деон, так нельзя! Ты хоть понимаешь, как сильно я переживала? Тебя не было два дня! Два! Я уже собиралась к констеблю: а вдруг это не ты нашел убийцу, а убийца тебя… Сбросил тело в Трент, и я об этом даже не узнаю! И вот ты заявляешься как ни в чем не бывало… Да катись в ад! Туда, откуда пришел!

Проглотив вставшие в горле слезы, она отвернулась, не в силах даже смотреть на его довольное лицо, расплывшееся в улыбке. Как будто каждое слово этой тирады безмерно его радовало. Его радовала ее боль – что ж, ничего не изменилось с их первой встречи.

Сандра дрожала всем телом, через силу глотая слезы обиды, когда ощутила окатившее сзади тепло, к которому тут же присоединились крепкие руки, уверенно обнявшие ее за плечи. Она дернулась из них, но хватка была сильной, а к открытой из-за убранных в пучок волос шее приникли сухие горячие губы.

– Не думал, что ты будешь настолько… встревожена, – обволакивающим, низким голосом прошептал Деон, и Сандра жалобно всхлипнула, прикрыв веки от понимания своей полной безоружности перед ним. – Прости, маленькая моя. Увлекся, как бигль[14] в погоне за уткой. И я тоже дико по тебе скучал.

– Я и не думала скучать, – натянуто фыркнула Сандра, старательно игнорируя его, в то время как он продолжал порхающими поцелуями искать на ее коже свои пожелтевшие отметины.

Его правая рука внезапно опустилась ниже, приподняла длинные полы камзола и легла на ее бедро. Пройдясь по нему оглаживающим жестом, усилила нажим, и графиня нервно сглотнула от накатившего от этой властной ладони жара. К ее ягодицам тесно придвинулось напряженное мужское тело, поселяя волнующий трепет под ребрами.

– Правда? – тут же уличил ее во лжи Деон, слегка прикусив вену на сгибе шеи, и Сандра чуть не застонала, непроизвольно отклонив голову и освобождая ему путь.

Конечно, скучала. Конечно, ей было до безумия одиноко и холодно в опустевшей постели. Конечно, она боялась за его жизнь. Конечно, он стал ей жизненно необходим. Конечно, его стоило встретить куда менее радушно. Но в эту секунду радость простого понимания – он вернулся к ней – оказалась выше всего остального.

– Ненавижу тебя, – в ужасе от своей реакции на него прошептала графиня, подавшись навстречу его настойчивым ласкам – обжигающим влажным поцелуям, поднимающимся к скуле; собственнической ладони, так легко и требовательно ушедшей на внутреннюю сторону бедра.

– И поэтому так хочешь?

Уловив источаемый им импульс, Сандра повернула к нему голову, и Деон тут же смял ее губы. Жадный натиск голодного зверя моментально разнес мурашки по коже. Он поедал ее, ласкал язык своим и затоплял рецепторы горьковатой терпкостью. Его правая рука спустилась с плеча и требовательно сжала мягкую грудь через плотную ткань, вынуждая Сандру беспокойно дернуться и разорвать поцелуй:

– Хватит… а если кто-то зайдет? И там вообще-то Эрни… услышит.

– Паренька я отправил посторожить вход в загон, – как само собой разумеющееся протянул Деон, нагло расстегивая пуговицы камзола и продолжая зацеловывать ее шею.

Сандра задохнулась от возмущения: все, чего она боялась, – он уже распоряжается ее слугами и вертит ею самой, как ему вздумается…

– Ты невозможный, наглый… самоуверенный…

– Продолжай: дальновидный и уже дико возбужденный. Как узнал, что ты будешь жокеем, и представил мою девочку в форме наездницы… Понял, что скачки не начнутся, пока ты не прокатишься на чем-то покруче.

Его слова звучали грубо и бесстыдно, и не менее дерзко проталкивалась под ткань камзола горячая ладонь. Сразу под белье, найдя сосок и стиснув его между пальцами. Сандра всхлипнула, от внезапной слабости в коленях едва устояв на ногах. Но мысль оказаться застуканными в закутке денника средь бела дня еще отчаянно стучала в виске, побуждая к сопротивлению.

– Деон… это… не здесь же, черт возьми!

Она трепыхнулась, пытаясь вывернуться из его рук, но с таким же успехом можно было толкать лошадь.

– Ты сегодня такая упрямая. Придется укрощать, – многообещающе прозвучал севший на пару октав голос у нее за спиной.

Деон протянул руку к стене и снял с ближайшего крючка ремень для подпруги. Сандра наблюдала за этим с возрастающим изумлением и почему-то вдохновенным ожиданием. Между лопаток пронеслись мурашки, и сложно было сказать, от страха или любопытства.

– Что ты…

Задать вопрос не удалось: Деон снова захватил ее губы, сразу глубоко и властно проникая в рот, стирая остатки разума и приличий. Сандра самозабвенно отвечала, чувствуя себя мошкой, пойманной пауком, которая ничего не хочет соображать от пропитывающего ее яда и медленно погибает в липкой паутине. Сама не заметила, как он мягко завел назад ее руки, а затем быстро и уверенно обмотал запястья ремнем. Подпруга скрипнула по кожаным перчаткам.

Сандра беспокойно дернулась, но от этого расстегнутый камзол разошелся только сильнее, открывая белье и впалый живот. Куда-то в сторону улетело пальто Деона, а затем его нестерпимо горячие ладони огладили оголенную талию, медленно спускаясь ниже.

– Не бойся, моя маленькая госпожа. Тебе понравится, обещаю, – хрипло прошептал он ей на ухо, прежде чем дразняще прикусил мочку вместе с жемчужной пусетой. – Вид просто… черт возьми!

Словно желая поделиться впечатлениями от получившейся картины, Деон прижался пахом к ее ягодице, и Сандра