Ошибки прошлого - Рина Рид

– Как? – В глазах девушки мелькнула тень сомнения, но деваться было некуда.

– С помощью одного из лучших биохимиков. Если ты убедишь своего отца, что ему нужно сотрудничать с моим отцом и Шерон, мы сможем решить этот вопрос.

– Если я не сделаю этого, ты от меня не отстанешь, да?

– Верно.

– Хорошо. Я постараюсь.

Повезло, что Хезер была девушкой, у которой всегда всё получалось. Вечером того же дня, когда мы втроём ужинали, раздался стук в дверь. Папа пошёл открывать, а я скрестила пальцы на удачу: только бы это был мистер Коулман!

– Кто это может быть в такое время? – спросил Астор, когда прожевал макароны, но я пожала плечами.

Из коридора послышались голоса, и оба были мне знакомы: один принадлежал моему отцу, а другой – тихий, бархатистый, но немного грозный, – человеку, который преследовал нас тем роковым вечером. Мы с Астором бросили вилки и пошли в гостиную.

Отец пожимал руку крепкому молодому мужчине с тяжёлым взглядом тёмных глаз. Атлетичное телосложение подчеркивал чёрный полуспортивный костюм. Сомнений не было: в нашу гостиную заявился Нико, который, по утверждению Хезер, был правой рукой мистера Коулмана.

– Добрый вечер. – Нико протянул руку и моему брату. Мне же просто кивнул. – Мисс Эванс, рад встрече. Прошу прощения за столь поздний визит. Мы можем поговорить наедине?

– Дети, идите наверх, хорошо? – сказал отец.

– Конечно, папа, – ответил Астор.

– Но… – Я попыталась возразить.

– Мисс Эванс, я уверен, что вы с Хе… мисс Коулман скоро узнаете о деталях нашего разговора. Но сейчас мне действительно нужно поговорить с вашим отцом.

Я посмотрела на папу, и он кивнул. Делать было нечего: пришлось оставить их наедине. Поднявшись в комнату, я написала Хезер, что её громила заглянул к нам в гости. Её ответ не заставил себя ждать:

«Признаю, это была хорошая идея. Отец был очень рад, что я проявила инициативу в делах. Так что спасибо. И кстати, Нико – не мой!!!»

Закрывая диалог, я неожиданно для себя улыбнулась. Кто же ты на самом деле, Хезер Коулман? Может, та дрянная девчонка, который ты хочешь казаться, – только образ?

Глава 10

Моральная дилемма

Декабрь. 2020 год

Айзек, окружённый тремя девчонками, чувствовал себя неловко в больничной сорочке, которая, по его собственному утверждению, делала из него «какого-то чувака из фильмов про девятнадцатый век». Челси так и подмывало сказать ему, что это куда лучше его куртки с капюшоном, которых у него было целых три: она сама призналась мне в этом, когда прошлым вечером мы вышли из его палаты, подгоняемые ворчанием медсестры.

С момента разговора с Хезер прошло две недели. Предрождественская суета охватила весь Нью-Йорк, но я больше не ждала праздника с нетерпением. Снега всё ещё не было, а голые деревья только навевали тоску. Шерон с отцом проводили много времени в здании завода, где по-прежнему находились заболевшие люди. Там на одной из коек лежала миссис Пак, которую Лин ждала дома к Рождеству.

– Ты совсем скисла, Эванс, – сказала Челси, когда мы возвращались домой от Айзека.

– Всё в порядке, просто устала.

– Как успехи у Шерон и твоего отца?

– Неплохо. Два из шести пациентов чувствуют себя отлично. А папа скорректировал формулу, чтобы избежать нагрузки на сердце.

– Значит, всё не так плохо?

– Сложно сказать. Папа сказал, что, прежде чем применить этот препарат, нужно будет провести дополнительные исследования. Так что, боюсь, мы получим его нескоро. Повезло, что с другими пациентами всё хорошо, но больше рисковать они не станут.

– Но ведь результаты положительные…

– Да, но они не знают, что будет дальше. Тем более, речь идёт о том, чтобы рисковать жизнями несовершеннолетних.

– Ну, мы ведь можем не просить разрешения.

– О чём это ты?

– Да так… Неважно. Увидимся в школе, ладно?

Едва мы дошли до дома, как Челси тут же побежала к себе. Это было не похоже на неё: обычно мы ещё с десяток минут стояли, обсуждая всё на свете.

Зайдя домой, я вдруг поняла, как сильно устала. Мне трудно было ходить в школу и смотреть на Дейва, Лин, Челси и Хезер, но ещё сложнее было посещать больницу, где уже почти месяц лежал Айзек.

Я опустилась на пол прямо возле двери, и в таком положении меня застал Астор.

– Эй, Эванс, ты чего? – Брат опустился на колени рядом со мной и посмотрел мне в глаза. – Ты заболела?

– Нет… Нет, всё нормально.

– Неправда. Ты на себя не похожа.

– Всё слишком сложно. Прости, Астор, но я не готова об этом говорить.

– Но тебе нужно! Поверь, мне стало гораздо легче, когда я поговорил обо всём со школьным психологом. Вот и тебе не мешало бы с кем-то поговорить.

– Ты ходил к школьному психологу?

– Ага. Я думал, ты тоже ходишь… Неужели тебе не предлагали?

Я вспомнила разговор с мистером Такером, который закончился моим грубым отказом. Тогда я не была готова проживать этот опыт, но сейчас мне казалось, что время пришло.

– Спасибо, Астор. Это отличная мысль! – Я, поцеловав брата в щёку, побежала узнавать расписание школьного психолога.

Всё устроили быстро: мистер Такер только и ждал, когда я приду на консультацию. Он похлопал меня по плечу и представил миссис Бейкер – приятной женщине средних лет с доброжелательной улыбкой и проницательным взглядом.

– Мисс Эванс…

– Можете называть меня просто Эванс? Мне так комфортнее.

– Конечно. – Женщина широко улыбнулась. – Могу я полюбопытствовать, почему вы предпочитаете, чтобы к вам так обращались?

– О… – Я покраснела. – Это история из детства.

Я ожидала, что она продолжит расспрашивать, но миссис Бейкер просто молча смотрела на меня. Мне давно хотелось рассказать кому-то эту историю, и я начала говорить:

– В детстве я часто путала «с» и «з», и однажды, когда на занятии по рисованию мне нужно было подписать рисунок, я сделала ошибку в собственной фамилии. Можете представить? – Миссис Бейкер кивнула, улыбаясь. – Тогда учительница задала мне упражнение: велела написать свою фамилию много-много раз, чтобы запомнить, как правильно. Не думаю, что это был хороший способ. Хотя, с другой стороны, я ведь теперь не путаю эти буквы! С тех пор я так привыкла к своей фамилии, что решила сделать её своим псевдонимом.

– Очень интересно! Вы очень упорная и целеустремлённая девушка, раз согласились выполнить такое задание в юном возрасте.

– О, бабушка всегда говорила, что я такая в маму. Она была… – Слёзы против воли брызнули из глаз, и я даже не успела сдержать их. Миссис Бейкер протянула мне салфетки.

– Иногда слёзы – это единственный путь к выздоровлению, Эванс. Слёзы и воспоминания.

– Но я… Я не могу вспоминать…

– Разве? Вы только что вспомнили про вашу маму, и даже говорили о ней с улыбкой. С улыбкой и слезами, если быть точнее. Но слёзы однажды высохнут. И что тогда останется?

– Улыбка, – ответила я.

– Верно! Значит, наша задача – сделать так, чтобы слёз не осталось. Поэтому плачьте. Столько, сколько нужно.

– У вас салфеток не хватит, – сквозь пелену слёз хохотнула я.

– О, не волнуйтесь, всегда есть старый-добрый рукав.

Её шутка показалась мне забавной, и я продолжила рассказ про маму: говорила о её работе в лаборатории, привычках и особенно – отношениях с отцом. На этот моменте психолог уточнила:

– Ваш отец тяжело переживал утрату?

– Очень. И я злилась на него! Это я должна была не контролировать себя, хотеть бросить всё и погрузиться в своё горе. Я, а не он!

– И вы правда этого хотели: целыми днями грустить?

– Что?.. Нет.

– Вы смогли вытащить отца из состояния полной апатии. Это дорогого стоит. Может, вы так сильно напомнили ему о своей матери, когда высказали всё, что он наконец понял, как продолжать жить. Кажется, ваша мама была очень сильной женщиной, которая многих мотивировала.

– Так и было. У них с отцом был идеальный союз… Наверное, будь со мной рядом такой человек, я бы тоже не смогла оправиться от его потери.

Я вновь стала рассказывать об отношениях между родителями. Слёз больше не было: теперь я улыбалась, вспоминая семейные пикники и поездки, а также то, как папа гордился каждым маминым достижением больше, чем своим.

– Я вижу, что для вас очень важен вопрос партнёрства. Давайте сделаем вот что: вы начнёте вести дневник, чтобы делиться с самой собой какими-то важными моментами и мыслями.

– И потом я должна буду показать его вам?

– Нет, это будут только ваши тайны. Но если вам это станет необходимо, я обязательно послушаю.

– М-м-м… Хорошо.

Психолог вытащила из ящика стола простой блокнот с синей обложкой и протянула мне.

– И вот ещё что… Я бы хотела, чтобы вы ответили для себя на вопрос, каков ваш идеальный партнёр. Лучше использовать для этого отдельный лист в блокноте. Постарайтесь