Пари на страсть - Евгения Соловьева

Старший вздохнул и полез в карман, но, вопреки моим надеждам, вытащил не флакончик с краской, а золотой и бросил его блондину.

– Везунчик ты, Э.

Второй брат оскалил клыки. Оборотень. И кровь матери в нем преобладала. А еще он родился в семье, которая фанатично поклонялась духам предков, и по их заветам имя получил такое зубодробительное, что человеческое горло могло произнести только первую его букву.

– Все, я наелась, еще ложка и лопну.

Я откинулась на спинку стула и выдохнула. Еда здесь была хоть и простая, но очень вкусная, не изысканные блюда, как в столичных ресторанах княжества, куда мы ходили семьей, зато сытная и аппетитная. То, что нужно с утра двум девушкам, проведшим достаточно нервную ночь.

– Как вы нас нашли? – спросила, наконец, Иза.

– Семейные секреты, – рассмеялся второй брат. – Ты ведь не думаешь, что мы отправим единственную сестру и наследницу княжества без возможности выдернуть её в любой момент?

– Но вы не выдернули, когда мы были в опасности! – возмутилась Изабель.

– Мы знали о щите отца и следили издали, – отмел претензии Иварт. – Наши агенты наблюдают за вами постоянно. Поэтому, когда вы исчезли, нас об этом сразу же оповестили. Пришлось использовать связь крови.

Мы с Изабель понимающе переглянулись. Связь крови – сложное многоуровневое заклинание, способное найти родственника по крови, даже если он скрыт защитными заклинаниями. Оно использовалось редко, потому что сил брало немерено. И не каждый умел создавать такие ритуалы. Но мой второй брат был оборотнем, а для них магия крови — единственная доступная магия.

– Вы поели? Есть еще кое-какие дела, – Иварт глянул на артефакт времени.

– Подождите. – Изабель подняла на него взгляд. –  Почему ты солгал, что мой жених? – спросила она чуть хрипловатым голосом, стараясь казаться независимой и не заинтересованной.

– А ты возражаешь? Не хочешь породниться с княжеской семьёй? Не желаешь войти в наш род? – саркастично улыбнулся брат.

В этот момент он мне казался циничным, высокомерным, жестоким засранцем. Впрочем, именно таким он и был.

– Как-то это все неожиданно, – начиная злиться, ответила Иза, без страха глядя в светло-карие глаза.

– Ты ведь понимаешь, что сильный целитель с редкой наследственностью, как у тебя, не может уйти куда-то к светлым, Изабелла. Ты очень ценный для княжества маг, и наша семья заинтересована в тебе. Твой отец, кстати, дал согласие.

Брови моей подруги взлетели в удивлении, глаза округлились, а рот превратился в маленькую букву «о». Она явно была в шоке.

– Не пугайся так. Князь велел мне жениться. Я выбрал тебя. Хотел сообщить в более приятной обстановке, но как вышло, так вышло.

Изабелла только и могла хлопать ресницами и хватать ртом воздух. Я молчала, не особо веря словам брата, хотя и понимала, что в том, что он говорит, есть доля правды.

– Но почему я об этом не знаю?! – заорала Изабелла и вскочила на ноги. – Как так?! Я...

– Успокойся, – холодно осадил ее Иварт. – Сейчас ты официально моя невеста.

– Твоя невеста…

Изабель резко успокоилась и задумчиво осмотрела братца. Если бы он знал Изу так, как ее знаю я, он бы не выглядел таким довольным.

– Изабелла, ты ведь понимаешь? Нам нужен был официальный повод, чтобы вытащить вас из дома родственника императора. Ревнивый жених — идеальное прикрытие. Теперь я имею право находиться на территории светлой империи и даже посещать тебя в академии. Для расследования, которое я провожу, это необходимо.

– Фух! – облегчённо выдохнула Иза и жадно отпила из моего бокала. – А я уже испугалась, что это все по-настоящему.

– Это всё по-настоящему, Изабелла, – расстроил ее братец – Но, если у нас ничего не получится, мы расстанемся.

– Давайте вы об этом поговорите позже, – влезла я в их разборки. – Потому что сейчас у меня вопрос, что нам делать дальше?

– А у меня вопрос, что связывает тебя, малая, с Дареном Стейнаром? – сбил меня с умной мысли серьезный голос Э.

Упс… а я так надеялась, что пронесет.

– Да ничего нас не связывает! – стараясь быть независимой и безразличной, честно ответила я. – Он мой напарник. И он пригласил меня на Осенний бал в академии.

– В качестве кого? – рыкнул Э.

– В качестве его девушки.

Голос дал слабину, и я пискнула, очень четко представив, как старшие сворачивают Стейнару шею, а потом сжигают его труп.

– Подробности, – вперил в меня немигающий взгляд Иварт.

– Обойдетесь! – огрызнулась я. – Я же не требую подробностей вашей личной жизни!

– Ага! Значит, все же личная жизнь! – обрадовался блондин.

– Я проверю его, – припечатав меня суровым взглядом к стулу, с угрозой в голосе заявил Иварт. – Если ты решила с ним просто инициироваться, то …

– Хватит лезть в мои дела! –  не выдержала я. – С кем хочу, с тем и инициируюсь!

– А как же Джорит Ларм? – Блондинистый братец поднял обе руки и покрутил пальцами. – Ты же с ним планировала провести Осенний бал.

Вот гад! Все то он знает! Я задрала нос и показала брату язык. Иварт нахмурился, но только многозначительно посмотрел на меня. Понял, что лучше не напрягать обстановку, сестрица на грани скандала.

– Сейчас поднимаемся в номер, там вас ждет одежда.

– Ну хоть одна хорошая новость, – пропыхтела Иза и первая направилась к двери. – Надоело сверкать коленками.

– Изабелла, – позвал ее Иварт. – Ты ведь понимаешь, что пока числишься моей невестой, следует соблюдать приличия? Не вынуждай меня убивать члена императорской семьи. Это плохо скажется на политической обстановке в регионе.

Изабель прикусила губу и густо покраснела, бросив взгляд на блондина. Он только руками развел.

– Вы благоухали как…, короче, понять, с кем ты провела ночь, не составило особого труда.

– Я сделаю вид, что не догадался, потому что сам виноват, что не донес