Ледяное сердце генерала драконов - Орхидея Страстная

– Видимо, теперь я от тебя никуда не денусь, даже если не получу разрешение от императора, – заметила я с лёгкой улыбкой.

– Ты и так бы от меня никуда не делась, – заверил меня Сириус, убирая прядь волос мне за ухо и бережно поглаживая по щеке. – Браки драконов магические, а у вас просто строчка в книжке. Я уже давно готов пойти против имперских законов и привязать тебя к себе магией, и пусть ваши чиновники думают, как с этим разбираться. Однако из уважения я держался и не хотел идти на открытую конфронтацию. Но ты же понимаешь, что отказ меня не остановит? Особенно теперь.

68

Вместо ответа я кивнула и потянулась в тёплые родные объятия. Я не помнила, как заснула, но с утра открыла глаза в компании ярких солнечных лучей и Сириуса, который лежал поверх покрывала. Похоже, он засиделся рядом со мной допоздна, да так и лёг спать здесь же.

С нежностью я протянула руку к его волосам, зарылась в мягкие пряди. Сириус неосознанно подался навстречу моей руке, позволяя себя погладить.

– С добрым утром, соня, – пробормотал он, не открывая глаз, и накрыл мою ладонь своей. – Пора подниматься?

– Наверное, – нерешительно улыбнулась я.

Собираться мне помогал сам Сириус. Даже причёсывать меня взялся, хотя свой обычный хвост я могла завязать и без него, но сегодня князю хотелось за мной поухаживать.

Во время завтрака родня смотрела на меня уже совершенно иначе, как и на моего кавалера. Поскольку никто, кроме нас, не знал истинной причины моего прошедшего бесплодия, все дружно решили, что Чарльз ну совершенно никудышный мужчина. Их мнение, правда, меня не слишком волновало – больше заботило другое:

– А где Мейсон? – спросила я, когда все расселись и место брата – по левую руку от дедушки – занял дядя.

– Он отлучился по делам, – загадочно уточнила мама. – Не сказал, каким именно, но очень просил вас подождать его возвращения и не отбывать пока в столицу.

Сначала я думала, что Мейсон уехал ненадолго и дождаться его не составит труда. Однако отъезд затянулся уже на два дня, во время которых нас навестили доблестные стражи порядка. Они явно мялись, заходя к феодалам, но всё же сообщили, что мой муженёк успел им наплести, будто его жену удерживают здесь силой и меня срочно надо спасать.

Моё заявление, что я здесь по собственной воле, а кое-кто просто не желает признать очевидное, стражники восприняли с явным облегчением. Заодно пообещали, если Чарльз продолжит буянить, за что-нибудь его задержать. Для профилактики. Обычно с графами так, конечно, не поступали, но сейчас всем очень хотелось.

На третий день терпение Сириуса дало сбой, и он решил:

– Напишем хотя бы официальное прошение о встрече. Всё равно пока передадут, пока рассмотрят. Надеюсь, к тому времени твой брат уже вернётся. Хотя немного неприятно ждать не понятно чего и откладывать важные дела.

– Я вообще удивлена, что ты так долго продержался. Мне казалось, ты хотел меня срочно украсть, – подначила я, но князь лишь благодушно пояснил:

– Твой брат не производит впечатление пустозвона. Если он попросил подождать, думаю, у него были для этого основания.

Однако мы даже представить не могли, что именно задумал Мейсон, и совершенно растерялась, когда во время трапезы к нам вдруг присоединились брат и сам император Йен. Естественно, все тут же повскакивали со своих мест – даже дедушка попытался приподняться, однако, высокопоставленный гость поспешно заговорил:

– Доброго всем здравия, дорогие родственники! Присаживайтесь – продолжайте кушать. Не возражаете, если я к вам присоединюсь?

Естественно, никто не возражал – слуги тут же засуетились, дядя планировал освободить своё место для дорогого гостя, но император и тут удивил, сообщив:

– Не стоит так суетиться! Мы же явились посреди обеда. Накройте, где свободно.

Удивительно, но свободно как раз оказалось рядом с нами – по статусу Сириусу полагалось сидеть намного ближе к дедушке, однако я из-за своего состояния выпросила место поближе к выходу.

Пока слуги накрывали, Сириус чуть наклонился ко мне и шёпотом подозрительно спросил:

– Родственники?

– Технически императрица мне тётя, а Йен Первый – кузен. Дедушка у нас общий. Но мы видимся только на официальных мероприятиях, и это постоянно вылетает у меня из головы.

– Ох, Келли, – внезапно гортанно рассмеялся Сириус, и я сперва не поняла, от чего.

И только через минуту до меня дошло. По сути, у меня ведь и брат оказался на моей стороне, и были такие связи – на тот момент уже император в кузенах. А я сбежала, как последняя трусиха, ещё и считала себя самой умной. Правда смешно выглядит.

– Но зато я тебя нашла, – сообщила я, осознав, что вышло намного лучше, чем если бы я осталась в империи и устроила скандал.

Сириус лишь украдкой сжал мою руку.

А потом к нам сел Йен Первый, и так князь с императором внезапно оказались с дальнего края стола, и ни капли этим не смущались.

Мейсон тоже присел рядом с ними, украдкой мне подмигнув. Я буквально ощущала, как императору уже не терпится начать беседу с моим любовником о чём-то своём, однако у хозяев возникли некоторые вопросы.

– Долго ли вы к нам добирались? Была ли дорога приятной? – завёл дедушка издалека, но между слов звучал совершенно другой вопрос.

От столицы до нас, учитывая горную дорогу, ехать было дней пять. Мы-то по воздуху перемещались куда быстрее, но император, очевидно, чтобы прибыть сегодня, должен был выехать сильно заранее. Чуть ли не до моего прилёта. Однако ответ нас удивил ещё сильнее.

– Великолепная дорога! Кузен прокатил меня в летающем экипаже. Надо признаться, намного удобнее ковров-самолётов.

Все присутствующие, не сговариваясь глянули на моего брата и, наконец, поняли, зачем он просил подождать его возвращения – он сразу планировал привезти императора к нам в гости.

69

Правители между тем уже начала беседу о своих делах, в которую никто не стал вмешиваться. Иногда Йен