Не драконьте принца! - Наталья Ринатовна Мамлеева

— Уже начал наблюдение для составления собственного мнения обо мне? — догадалась я.

— Можно сказать и так, — склонил он голову набок и поднялся. Обошёл столик и, отодвинув кресло рядом с моим, мягко в него опустился. Да ещё и придвинулся так, что наши руки соприкоснулись, пока я поспешно не убрала свою с подлокотника. Яр по-хозяйски забрал уже составленный мой конспект и внёс несколько корректив. — Хранительница душ действительно была женой Торна, но она была матерью лишь для старшего ребёнка. Наследника. Три дочери были от любовниц и уже после хранительницы, когда она ушла. Хотя удивительно, что ты вообще о ней знаешь, — хмыкнул Данияр, внимательно всматриваясь в моё лицо. — В этих книгах ведь о ней не упоминается?

Я кивнула. Это было из открытых семейных архивов, к которым тётушка Агнес имела доступ. Мадам Урса застыла рядом с нами, с интересом слушая принца.

— Мало кто в курсе, что Хранительница душ иногда принимает облик обычной смертной, берёт себе другое имя и… так скажем, пару раз в столетие развлекается с магами путём замужества…

— Каждой женщине хочется любви, — пожала я плечами.

— Но не ей, — криво усмехнулся Данияр. — Она… специфическая и причины на всё у неё свои.

— Откуда ты столько о ней знаешь?

— У меня свои секреты, — натянуто улыбнулся Данияр. — Возвращаемся к твоим предкам… Точнее, к одному конкретному. Торн принял дочерей-бастардов в семью, но ради выгоды — отдал их замуж против воли, да за таких мерзавцев, что каждая выдержала примерно по году замужества и… умерла от горя. К ним пришла хранительница, как и к другим девушкам в похожих ситуациях.

— И дальше? — я подалась вперёд, сама не заметив, насколько стали близко наши лица.

Данияр был интересным рассказчиком, а уж тема меня интриговала особенно. Я даже не обратила внимания на лёгкую пульсацию во лбу.

— Хранительница немало разозлилась, но не в её власти наказывать людей — её магия иного рода и порядка. Она могла опосредованно убить Торна, направив природные силы против него, но вот проклясть земли и целый людской род не в её силах, какое бы всемогущество люди ей ни приписывали.

— Любопытно, — задумчиво протянула я и сама начала черкать на своём листе, отмечая особо важные моменты. — Кто же тогда их проклял?

— А это — хороший вопрос, — кивнул Данияр.

Наши губы разделяли сантиметров пятнадцать, я изредка чувствовала дыхание принца, а ещё видела движение его ресниц — заворожённо любовалась, не в силах отвести взгляд. Его высочество нарисовал на листе знак вопроса и обвёл его в круг, дорисовав стрелки к нему.

— Всё сводится сюда. К фигуре, что прокляла твой род и земли. Может быть, таково было предсмертное желание одной из дочерей? А может, любовницы… Или проклятие наложили родственники, которые сговорились и перерезали Торну горло в его же покоях?

— Откуда ты знаешь, как он умер? — спросила, сглотнув. — Об этом…

— У меня свои источники.

Если перед его красотой и силой я могла устоять, то перед умом и знаниями устоять гораздо труднее. Меня пленяло в нём буквально всё.

— Так откуда ты столько знаешь? — полюбопытствовала неожиданно пересохшими губами.

Мы смотрели друг на друга так пристально, так близко, что от этого начинала кружиться голова. Мне казалось, что в зрачках Данияра вспыхивают искорки огня, да и сами зрачки будто пульсируют, поэтому я смотрела, не в силах оторвать взгляд. Я готова любоваться этим парнем вечность!

— Фаргосские земли — моя дипломная работа, — наконец ответил он, тоже с лёгкой хрипотцой, и на мгновение опустил взор к моим губам. Прочистив горло, он откинулся на спинку кресла, смотря на меня задумчиво. — Я хочу разобраться с проклятием, истребить монстров в ваших лесах и подарить людям мир и покой.

Сказал буднично, словно мы разговаривали о планах на завтра.

— Ищешь подвигов, — догадалась я. — Неужели так гонит слава твоего отца?

— Тяжело жить в его тени, — не стал лукавить Данияр. — Но я ищу не только славы, но и применения своим способностям — не зря же родился таким одарённым?

— Скромности тебе не занимать.

— Это мы выяснили ещё при первом знакомстве, — подмигнул принц, и я не могла не улыбнуться.

Он очаровывает меня всё больше с каждой нашей встречей! Противиться влечению к нему почти невозможно.

— Кхм, — кашлянула мадам Урса, — всё это, конечно, интересно… но время закрывать библиотеку. Не могли бы вы поторопиться, молодые люди?

Дважды повторять не пришлось. Я собрала свои вещи, а книги оставила — мадам Урса настояла, что уберёт их сама, так как она точно знает расположение каждой книги, а потом вышла из библиотеки. Почти одновременно с Яром. Я собиралась попрощаться с ним, но принц буквально загородил мне дорогу.

— Так что насчёт раманского кофе, булочница? — спросил он и вскинул брови.

— Кофе, насколько мне известно, пьют по утрам, я же не готова к настолько близкому знакомству с вами, ваше высочество, поэтому ваши намёки неуместны, — отрезала, чувствуя, как щёки вспыхивают. — Не слишком впечатляйтесь слухами обо мне — они весьма далеки от правды.

Данияр удивился. Весьма правдоподобно. Или всё же эмоции были искренними? Я никак не могла понять, потому что слишком мало общалась с людьми и плохо в них разбиралась.

— Я вовсе не хотел обидеть тебя или оскорбить, а мои слова не имеют скрытого смысла. Я достаточно уверен в себе, чтобы говорить прямо, — заявил он. — Я не сомневаюсь в твоей невинности, Золушка, ведь у тебя всё написано на лице, — тут я покраснела ещё больше, а Яр бескомпромиссно продолжил: — Была бы ты так искусна в обольщении мужчин, как о тебе говорят, поняла бы, что я приглашаю тебя на свидание.

Сердце, пожалуйста, успокойся! Это же раманский принц, который обольстил не меньше женщин, чем Эрелин — мужчин! И оба лишь по слухам…

— Время слишком позднее для свиданий.

— Ты поймёшь, что самое удачное, когда увидишь, куда я тебя приглашаю, — парировал принц и протянул мне руку. — Ну же, Золушка, соглашайся.

Мне хотелось, очень хотелось, но бусина пульсировала, предрекая мой отказ. Я открыла рот,