Папа, я против этого брака! Том 2 - Hong Heesu

«Пожалуй, людям всегда нужен тот, на кого можно опереться, будь то Бог или человек».

С этими мыслями я уже собиралась прошмыгнуть в какой-нибудь укромный уголок, но…

— Может, пойдем погадаем? — раздался веселый голос одной из моих спутниц.

— Да, давайте! Особенно на любовь! — подхватила другая, и ее глаза загорелись любопытством.

Схватив меня под руки, Роза и Вероника потащили меня за собой. К сожалению, мне вновь не оставили выбора.

«Чувствую себя преступницей, которую ведут под конвоем».

Именно в этот момент мы приблизились к святая святых роскошного храма — к знаменитому залу предсказаний, привлекавшему под своды сооружения толпы страждущих.

— Добро пожаловать! — обратилась к нам пожилая монахиня, когда мы переступили порог зала, и приветливо спросила: — Что вас интересует?

Роза и Вероника воскликнули хором:

— Любовь, которая уготована нам по судьбе!

Можно было удивиться тому, что аристократки ведут себя так шумно, но монахиня, вероятно привыкшая к подобным посетительницам, доброжелательно произнесла:

— С кого начнем?

Я уже думала, что Роза будет первой, но…

— С нее! — выдохнули девушки и указали на меня.

— Нет, мне это ни к чему…

Но моя нерешительность расстроила Веронику, и она заявила:

— В последние дни вы совсем потеряли бодрость духа, ведь связь с вашим возлюбленным прервалась. Разве хорошее предсказание не придаст вам сил?

Мне хотелось возразить ей, но в отсутствие Макса я и правда ощущала пустоту в душе. Больше всего меня тревожило, что от него нет никаких вестей.

— Ах, ладно.

Монахиня обратилась ко мне:

— Возьмите меня за руку.

Я послушалась и в ту же секунду ощутила странное покалывающее тепло, пробежавшее по моей ладони.

Монахиня, на миг впавшая в транс, заговорила глухим голосом:

— Ты, идущая против течения времени, отбрось предрассудки и взгляни в лицо истине.

«Идущая против течения времени?»

Ее речи задели меня за живое.

— Объясните, что вы имеете в виду?

Монахиня задумчиво покачала головой и ответила:

— Я вижу, что есть несколько людей, которые страстно любят вас сейчас или полюбят в будущем. Возможно, это приведет к скверному исходу, поэтому будьте бдительны.

«Любят меня?.. О чем она вообще? Я не могу представить ни одного человека, который подошел бы под такое описание».

Моя голова уже давно была переполнена хаотичными мыслями. А теперь, услышав загадочное предсказание, я совсем растерялась. На сердце стало тяжело.

Наконец я пробормотала:

— Мне нужно ненадолго выйти в молитвенный зал.

— Ах да, конечно.

Роза и Вероника тоже не ожидали моей сумбурной реакции и смущенно кивнули.

Однако меня окликнула монахиня:

— Прошу прощения!

Она расплылась в улыбке и вновь протянула мне руку.

— Пожертвование за предсказание — один золотой.

«Настоящий грабеж средь белого дня!»

Все-таки гадания — явно не мое.

«За заслуги кронпринца Максимилиана перед Империей и победу в южной войне я даю разрешение на проведение торжественного банкета».

Макс прочитал записку от императора и кивнул.

«Как и советовала Фрезия, я создал повод встретиться с Джубелиан. Осталось только…»

Он достал из кармана платок с цветочным узором. Вспомнив личико его владелицы, принц тихо засмеялся.

«Надеюсь, у нее все хорошо».

Вдруг за дверью раздался голос:

— Ваше высочество, это маркграф Леннокс.

— Войдите.

Дверь отворилась, и на пороге показался мужчина средних лет с суровым лицом. При виде Макса он тем не менее улыбнулся:

— Снова любуетесь платком, ваше высочество?

Макс насупился и покачал головой.

— Ничего подобного.

Пусть он и отнекивался, его армейские товарищи давно всё заметили. Да, зловещий кронпринц в черных доспехах привязал к рукояти меча платочек с цветочным узором.

«Не знаю, какой уважаемой особе принадлежит платок, но это впечатляет. Никогда бы не подумал, что его высочество склонен к романтическим жестам».

Пока маркграф размышлял о том, кем может быть хозяйка платка, кронпринц бесцеремонно поинтересовался:

— Что вам нужно?

Леннокс почтительно склонил голову:

— Прибыл гонец из Рагона.

В недавней войне Рагон, как проигравшая сторона, потерял многое, но были и те, кто извлек выгоду из поражения.

— Его послал новый наследный принц?

Раньше Рагон находился под властью бывшего командующего Клауса и его племянника, наследного принца. Однако, воспользовавшись хаосом, третий сын короля, принц Авалта, атаковал наследника и смог занять его место. За всеми интригами стоял кронпринц Максимилиан, командующий южной армией Империи Ашет. Именно он, используя шпионов, разгадал сложную политическую ситуацию в Рагоне и подтолкнул к действиям третьего принца, который уже не скрывал амбиций.

И результат впечатлял.

— Верно, — ответил Леннокс. — Он обещал поддержать нас во время восстания.

Макс, получив даже больше, чем планировал, не смог сдержать улыбки.

«Совсем скоро…»

На мгновение его переполнила жажда власти. Он свергнет отца и займет трон!..

— Теперь, если мы вернемся в столицу и убедим герцога Флойена перейти на нашу сторону, все сложится как нельзя лучше.

Но Макс буркнул:

— Этого не произойдет. Никогда.

С тяжелым вздохом я вошла в молитвенный зал. Здесь было гораздо тише, чем в других храмовых помещениях. Видимо, люди нечасто избавляются от тревог при помощи молитвы. Ведь проще заплатить монахине-предсказательнице или купить какой-нибудь амулет.

«Нужно найти укромный уголок».

Я побрела к фонтану, расположенному в нише. Говорили, будто он исполняет желания. На дне чаши виднелись редкие монетки, брошенные посетителями.

«Ну не верю я в такие вещи, но…»

Я закрыла глаза, приложила свою монетку к губам и прошептала:

— Пусть мое будущее будет благополучным. Пусть Макс вернется невредимым.

Затем я бросила ее в воду, понадеявшись, что она приземлится в центр фонтана. К сожалению, моя координация оставляла желать лучшего. Монетка упала не в фонтан, а на пол, да еще и куда-то закатилась.

Гулкий звук пробудил во мне дух бережливости.

«Это же серебряная монета, как-то жалко ее оставлять!»

Конечно, герцогине не пристало ползать по храму на карачках — но, может, рискнуть?

Я огляделась. Возле фонтана царил полумрак, поблизости никого не наблюдалось, верующие были слишком заняты собой.

«Вот и хорошо, а теперь за дело».

Я осторожно шагнула к тому месту, куда закатилась монетка, но спустя миг вздрогнула и оцепенела. Струи фонтана не смогли скрыть от меня кое-что…

«Алые глаза…»

Глаза, горевшие на юном лице, показались мне до боли знакомыми, и я сразу же разволновалась. Но потом нервно усмехнулась.

«Это же девушка!»

Я уже собиралась отвернуться, притворившись, что никого не увидела, но вдруг поняла, что она плачет.

«Что с ней такое?»

Похоже, платка у нее не было, и она вытирала слезы рукавом платья.

— Простите, вы в порядке?

Когда я заговорила, она встрепенулась