Хозяйка усадьбы в долине драконов - Мия Нуар

В карете я была погружена в одни и те же мысли. Дариан провёл черту между мной и собой. Я хмыкнула. Лорд-дракон и баронесса из разбитой временем усадьбы…

Стало так горько, что в глазах защипало.

Зато в кармане разрешение собирать травы, а до составления лекарственных сборов — рукой подать.

— Ох, Эльнара… Влюблённая дурочка, — зло прошипела, рассматривая красивые дома горожан долины.

Самые красивые и роскошные стояли у хвойной рощи, за которой начинались личные земли Верховного дракара Селиоса.

Из окна кареты я заметила картину, от которой нахмурилась. Прижав худое тело невысокого юноши к забору, мужчина избивал палкой, крепко держа за ворот серой рубахи. Я постучала в окошко извозчику и попросила остановить карету. Спустившись со ступенек, быстрым шагом подошла к мужчине в коротком камзоле и коричневых сапогах, в которые были заправлены бриджи.

— Сейчас же отпустите мальчишку и прекратите его избивать! — я уперла руки в боки и приняла насколько можно грозный вид.

Высокий мужчина с черной бородой и ядовитым взглядом черных глаз оторвался от своего занятия и перевел на меня свой взор.

Пристально рассматриваю молодого парнишку с копной светлых волос и ярко-голубыми глазами, в одежде на несколько размеров больше и растоптанных башмаках. Соломенная шляпа откатилась от своего хозяина на приличное расстояние, а в голубых глазах юноши — немая просьба о помощи.

— Ты кто такая, пигалица? — презрительно фыркнул мужчина в камзоле, прежде оглядев с ног до головы.

— Сейчас же отпустите мальчика! Иначе… — гнев душил меня, а больше — взгляд полный высокомерия, которым одарил меня этот бородач.

— Иначе что? — с удивлением громыхнул мужчина.

— Я буду вынуждена обратиться в жандармерию!

— Отлично, упростишь мне задачу, — хмыкнул верзила, — мальчишка стащил оливии из моего сада.

— Вы из-за этого его бьете? Оливии?

Зеленый фрукт встречался достаточно часто на всей территории долины Сэлл и особой ценности не представлял.

— Это мои оливии! — процедил мужчина. — И решать, кто может их трогать, решать только мне.

— Сколько вы хотите за свои ягоды? — в ридикюле лежат несколько гралов, которые я прихватила с собой на тот случай, если они вдруг мне понадобятся.

Я надеялась, мне хватит расплатиться с этим мужчиной теми гралами, что лежат в кармане моего ридикюля.

— На кой драк он тебе нужен? — мужчина перевел взгляд на юношу, которого удерживал за ворот рубахи. — Сегодня он обносит сады, а завтра… подкараулит с ножиком в темном переулке. И может быть, даже тебя, юная мисс. Десять гралов, — мужчина растянулся в улыбке.

Непомерно высокая стоимость оливии, несколько ягод которой валялись у забора, где, по всей видимости, настиг этот верзила юношу. Я молча достала купюру и протянула её мужчине, который приподнял брови, но свернул бумажку и спрятал в карман.

— Увижу здесь, на улице, оторву ноги! — грозно рыкнул мужчина и, грубо оттолкнув парня, спрятался за забором, где виднелся красивый дом из белого камня, утопающего в деревьях.

— Мисс… — выдохнул юноша и устремил взор ясных голубых глаз. — Спасибо.

— Зачем ты полез к нему в сад? — я грозно насупилась, рассматривая веснушчатое лицо с тонкими губами и носом с горбинкой.

— Я два дня ничего не ел. Не смог удержаться, — голубые глаза уставились на носки поношенных ботинок.

Мой запал пропал. Впалые щёки и острый подбородок. Под рубахой виднелась выпирающая ключица.

— Как твоё имя? — спросила юношу.

— Диз, — коротко отозвался.

— Родители тебя не кормят? — начала допытывать.

— У меня нет родителей, — в голубых глазах промелькнула боль. — Я живу на улице.

— Оу… На улице?

Что-то похожее я проживаю уже одиннадцать долгих лет. Когда опора под тобой вдруг исчезала, и ты летишь в бездну… А отчаянье и боль — твои спутники.

— Вам нужны работники, мисс? — осторожно спросил Диз, рассматривая моё скромное платье и чёрный пиджак.

— Я отдала почти последние гралы из своего кошелька, — горько выдохнув, произнесла.

— Мне хватит чашки похлёбки. Я всё могу! Чистить конюшню, ухаживать за лошадьми и…

— У меня нет ни одной лошади, Диз, — я усмехнулась и направилась к карете.

Мне было жаль юношу, но брать обязательства за ещё одну жизнь, балансируя на грани, в своей…

— Мне много не нужно, мисс. Я могу спать в сарае и делать в вашем доме всё, что нужно. И деньги мне не нужны… Чашка похлёбки. Не больше. Я скоро пропаду здесь… На улице… — Диз забежал вперёд меня и выставил руки в мольбе.

Небеса Арагона! Ну как можно отказать после таких слов!

— Смотри, ничего не обещаю! — я выставила указательный палец. — Если на моём столе закончится еда, она закончится и у тебя. У меня самой положение незавидное.

— Не пожалеете, мисс, — весело произнёс парень и присел в отсек для багажа кареты.

Я гулко вздохнула.

Эльнара, какая глупость! У самой в ридикюле практически ничего не осталось! Но и оставить моё сердце человека, так просящего о помощи, не смогло.

Карета Дариана остановилась у ворот моей усадьбы, и я быстро спустилась на землю.

— Спасибо. Вы можете возвращаться, — поблагодарила извозчика, который подал мне мой дорожный чемодан.

Взгляд коснулся каменных стен, и улыбка тронула мои губы. Родное место лечит. Я заполню свои дни делами и заботами, чтобы никогда не вспоминать о его вкусных губах и красивом лице.

— Это ваш дом? — спросил Диз, легонько присвистнув.

— Да, — коротко отозвалась и вручила чемодан юноше.

Глава 48

Глава 48

За время моего отсутствия размеры огорода разрослись. У террасы разложены деревянные доски, на которых сушатся травы. В гостиной у камина подсушивается улич, а у письменного стола на струженных досках — алькинария и минея. Я цокнула, представив, сколько мы выручим, продав все эти растения. Закрою подать в управлении и расплачусь с Нивертом за окна и лестницу. Но первоочередными расходами, конечно, будут крупы, мука и масло.

Жестом указав Дизу присесть на диван, я поставила ридикюль на письменный стол. Потянув завязки, сняла свой старенький плащ и повесила