Кинжал раздора - Марина Эшли

– Приятный молодой человек, – сказала мама вслед отъехавшему автомобилю. – Чем занимается его отец?

– Каким-то бизнесом, – пожала плечами Женни.

Нельзя так даже думать, но как хорошо, что Маленькие разболелись только на следующий день. Родители за вечер все-таки успели оценить ее старания. И она смогла полночи проговорить с отцом, рассказать ему все-все-все об экспедиции доктора Родригеса. И немножко об их приключениях с Бартоломью. Пришлось назвать его Джеком Смитом. Не все сразу.

А утром дедушка расхвалил Джека, который починил стул и интересуется кинжалом и ножнами. Мама с возмущением посмотрела на уродливый стул, как ни в чем не бывало стоявший у стола. А папа пошутил, что неизвестно, чем больше интересуется этот Джек, кинжалом с ножнами или его дочкой. Женни даже не обиделась, а только рассмеялась. Она спросила у отца, как он смотрит на то, что она может встретить Медичесов и познакомиться с ними. Отец ответил, что легенда о кинжале – древняя, но не придавал бы он ей такого уж значения, в их Семье есть много других интересных историй. А от Медичесов он советует ей держаться подальше! И вот тут-то прабабушка и прадедушка пожаловались на самочувствие. Женни остаток дня провела на подхвате у мамы. А папа бегал по докторам, уговаривая их срочно посетить стариков.

На следующий день отец остался с Маленькими, а Женни сопровождала маму в аптеку. Мама выложила на прилавок толстую пачку рецептов. Женни поняла, что быстро лекарства они не получат, и вышла на улицу – на солнышко. Прислонилась к лестнице у фонарного столба.

– Привет! – спустился по лестнице Барт.

– Это и есть «Звездная пыль»? – задрала Женни голову, разглядывая гирлянду.

– Нет, что ты, – усмехнулся Барт. – Но обещаю, что это тоже будет красиво.

– Еще один здешний знакомый, Женин? – спросила мама.

Как она так быстро появилась? Женин испуганно молчала.

– Представишь молодого человека? – мама улыбалась.

Барт вопросительно посмотрел на Женевьеву, она выпалила:

– Джек Смит.

Барт поморщился. Почему-то с Маленькими это было совсем не сложно, а сейчас очень задевало. Называться Смитом было как-то неловко. Он неожиданно даже для себя спросил:

– А что если бы Женевьева подружилась с Медичесами?

Мама растерялась, прижала пакеты к груди, беспомощно посмотрела на Женин:

– ЭТО правда? – Ее осенило догадкой. – Тот вчерашний парень, он что, Медичес?

– Какой еще парень? – повернулся к Женин Барт.

– Ллойд. Мы встретили его на вокзале, – пояснила Женевьева.

– Ллойд – Оричес. – Барт насмешливо скривил губы. – Он не Медичес!

– Джек, мы спешим, – умоляюще сказала Женин. – Маленькие болеют.

Барт коснулся ее руки.

– Увидимся. – Полез было на лестницу, опомнился и пробормотал слегка опешившей от такой встречи маме: – Рад был познакомиться.

Женни летела как на крыльях, не замечая куда ступает. «Бартоломью», – льдинкой перекатывалось во рту. Как здорово было его встретить.

– Я за тобой не успеваю, – остановила ее мама. – Ты что там шепчешь?

Женни молча улыбнулась. Мама забеспокоилась.

– Кто этот странный невоспитанный Джек Смит?

Женни удивилась, неужели мама это о… Барте?

– Джек? – Сама с трудом назвала его так. – Он – замечательный. Он… всем нравится.

Глупо прозвучало. А мама, конечно, воспользовалась:.

– По нему видно. Избалован вниманием. Не люблю красавчиков. Капризные эгоисты.

– А как же Маленький дедушка? – глаза у Женни смеялись. – И это ты еще Рафаэля не видела. Вот кто – просто картинка!

Мама не ожидала возражений. Она даже не стала выяснять, кто такой Рафаэль. Она огорчилась. Неужели ее Женни купилась на внешнюю оболочку?

– Джек – грубый, – высказала она свое мнение.

– Ты его плохо знаешь! – воскликнула Женни.

– А ты хорошо?

Женни ничего не ответила. Конечно, хорошо! Ну как рассказать родителям все, чтобы они увидели, каков Барт на самом деле. Она была уверена, что он им понравится при первой же встрече, а потом она им сообщит, что вот этот славный парень – Медичес. Давайте забудем нашу старую вражду. И что вышло?

Мама решила, что это неплохой знак, что Женевьева задумалась, пускай посмотрит на свои знакомства со стороны. Молодой человек явно думает только о себе, иначе был бы полюбезнее. Они вернулись с лекарствами, а Маленькие, словно испугавшись всего этого обилия микстур и порошков, бодро затопали по дому. Внезапно выздоровели! Мама ходила следом и уговаривала принять то, что врачи прописали. Прабабушка сдалась. Прадедушка – нет. Упрямый Мединос!

– Мы видели, как развешивают иллюминацию ко Дню города, – сообщила мама. – Действительно, будет красиво. Расскажешь нам потом, Женни.

– А на осеннем карнавале ты была? – спросил папа. – Тоже, говорят, потрясающий праздник.

Женни засияла и попробовала обернуть это в свою пользу.

– А знаешь, что карнавал каждый год организовывает молодой Медичес?

Папа рассердился.

– Женевьева! Надеюсь, ты не опозоришь род Мединосов! У нас нет и не может быть ничего общего с ворами Медичесами!

Он что-то вспомнил и уже весело подал ей конверт.

– Тебе.

Женни вынула приглашение от семьи Оричесов на вечеринку по поводу дня рождения их сына Ллойда и отложила небрежно. «Не пойду». Немного погодя решила: «Там Барт будет. Схожу!»

В поезде по дороге домой родители обсуждали сложившуюся ситуацию. «Маленьким нужна более опытная сиделка, они совсем плохи», – сетовал папа. «И Женевьеву следует поскорее забрать из Меланьи, – решила мама. – Медичесы стали у нее навязчивой идеей: это было первое, о чем она спросила, вернувшись из экспедиции и пробыв всего день в город. Это то, о чем она продолжает говорить, этим же интересуются ее знакомые». «Какие знакомые?» – удивился папа. И услышал мамины впечатления о таинственном Джеке. «Хотел бы я с ним познакомиться», – пробормотал он. «А как ты думаешь, кто ей нравится? Мне она так ничего и не рассказала», – поинтересовался папа позже. «Не знаю, – вздохнула мама, – видно, что она всем нравится. Наш неопытный цыпленок, наша славная девочка». «Разве Женин может не нравиться? – усмехнулся папа. – Главное – увезти ее подальше от замка этих проклятых Медичесов».

– Ты мне ничего не сказал по поводу дня рождения, милый. Что тебе устроить в этом году? Опять пикник с друзьями? – спросила у сына Линда Оричес.

– Надоело, – вздохнул Ллойд. – Никаких идей.

Мама обняла его и потрепала по волосам.

– Вот и давай в семейном кругу. Для разнообразия.

– Пожалуй, – подумал Ллойд. – Я бы хотел пригласить одну славную девушку, но не знаю, удобно ли это, мы совсем недавно познакомились.