Метель - Алина Аркади

– Ир, я поеду в ресторан.

– Может, не стоит? Тебе придётся поздравлять молодожёнов и говорить тост на правах старшего брата, а все в курсе вашей истории…

– Скажу лишь одно, – беру её ладони в свои, успокаивая, – отношения с Соней в прошлом. Сейчас в моих мыслях и во всех остальных местах другая женщина, – подмигиваю, даю понять Ире, что все переживания напрасны.

– О-о-о!

– Именно так. Пошли.

Иду по коридору, но сестра не отстаёт.

– А расскажи? Кто такая? Наша? Да, Лёш? Это ты в посёлке встретил? А ты, значит, вернёшься, к нам? А как же бизнес, компания? Или в Москву её заберёшь? Когда свадьба?

– Ира, – останавливаюсь, и сестра врезается в меня, не ожидая подобного и не успев среагировать. —Я рассказал лишь тебе. Давай договоримся: всё остаётся между нами до тех пор, пока я сам не представлю девушку. Ни слова матери!

– Но…

– Ни слова, Ира, – проговариваю медленно и чётко, чтобы она понимала всю важность сказанного. – Пообещай мне.

– Обещаю, – стонет, но всё же даёт гарантии молчать.

Невероятно сложная задача для Ирки, да и почти не осуществимая, но я надеюсь, что она продержится хотя бы до прилёта Маши в Москву.

Подъезжаем к ЗАГСу, где ожидает Дима, переминаясь с ноги на ногу. Нервный, напряжённый и непривычно озадаченный: теребит бабочку, поправляет запонки и одёргивает пиджак. Впервые вижу всегда уравновешенного брата таким дёрганым, поэтому огибаю мать и Иру, направляясь к нему. Полгода я не шёл на контакт: скидывал звонки, отказывался от встреч и соглашался обсуждать лишь дела компании, не касаясь Сони и всего, что произошло.

Пришло время перешагнуть рубеж непонимания и множества вопросов, которые повисли между нами, не позволяя быть близкими людьми как прежде.

– Поздравляю, брат, – протягиваю ладонь, считывая недоумение на лице Димы, который, подумав, всё же пожимает мою руку. – Искренне поздравляю.

И сейчас в моих словах ни капли фальши, потому что своё будущее я теперь вижу только рядом с Машей. Оглядываться в прошлое бессмысленное, потому как совершённое прошедшее неизменно. Оно остаётся с нами до конца дней, но жить им, дышать, постоянно окунаться и бередить раны – утопия. Этот замкнутый круг способны разорвать только мы сами, когда, уверенно делая шаг вперёд, начинаем стремиться к чему-то большему и важному для нас самих.

– Спасибо. – Димка растерян. Настороженно ищет подвох, просчитывает меня, ожидая выпада. – Если и вправду так.

– Именно так. Не сомневайся.

Чуть расслабляется, а когда подъезжает автомобиль, из которого выплывает Соня, стремится к ней. Удивительно, но сейчас, когда смотрю на потрясающе красивую женщину в белом платье, внутри ничего не откликается. Полный штиль. И когда бывшая невеста говорит «да» брату, и когда поздравления сыплются от каждого приглашённого, я равнодушно осматриваю пару и ловлю недоумённые взгляды брата.

И видимо, герой вечера всё же я, потому как сто пар глаз внимательно наблюдают за каждым моим шагом в ресторане, зная предысторию свершившегося брака. Плевать. Именно по этой причине подхожу к новоиспечённой невестке и приглашаю на танец. В первую очередь, чтобы осознать – этот этап пройден, и Соня впредь не откликнется во мне сбившемся дыханием.

– Лёш, я… – говорит бывшая невеста, как только мы оказываемся посреди просторного зала и начинаем движение под звуки музыки.

– Не стоит, – обрываю её, не желая повторных выяснений и слов, которые затем окажутся лишними. – Я тебя поздравляю. Димку поздравил. Искренне желаю счастья.

Соня смотрит с опаской, ожидая подвоха или провокации с моей стороны. Но их не будет. Уже нет.

– В тебе что-то изменилось, – произносит неуверенно, позволяя вести в танце.

– Да? Что именно?

– Не знаю, – пожимает обнажёнными плечиками. – Взгляд стал другой. Живой, горящий, наполненный смыслом.

– Так и есть. – Хочется сказать, что жизнь в меня вдохнула Маша, но сдерживаюсь, пока ни с кем не имея желания делиться. – Сегодня вернулся из Магадана.

– Ах да, – издаёт глухой смешок. – Адский мороз, бесконечная тайга и много снега. Эти составляющие всегда делали тебя счастливым. А у меня там глаза болели от того, что до самого горизонта всё белое.

– Зима для того и создана в белых тонах, чтобы начать жизнь с чистого листа.

– Начал?

– Начал, – отвечаю уверенно, потому как точно знаю, что именно Маша – моё начало. – Знаю, что вы улетаете в свадебное путешествие на две недели. Когда вернётесь, планирую напроситься в гости. – Соня ощутимо напрягается, посматривая исподлобья. – Хочу вас кое с кем познакомить.

Она пару секунд обдумывает услышанное, а затем одаривает меня улыбкой:

– Я за тебя рада.

Остаток танца проходит в молчании, но теперь нам обоим легче дышится, впервые за последние полгода. Дима видит, что жена спокойна и улыбчива, поэтому переключает внимание на мать. Я ещё не видел отца, которого ожидают поздним вечером, когда приземлится самолёт из Амстердама. Даже в такой день Мельников-старший не откладывает дела, направив всю свою энергию на заграничные филиалы после того, как бразды правления в московском передал мне. Я же будто приклеен к столице и согласен покидать её пределы лишь для вылета на Дальний Восток, переложив значительную часть дел на заместителей.

Провожаю Соню к столу молодожёнов, вновь собирая на себе заинтересованные взгляды. Если кто-то из присутствующих предвкушал скандал и семейные разборки, то сейчас однозначно разочарован. Уверен, что недопонимание, витавшее в воздухе длительное время, развеяно, и теперь мы с Димой сможем вернуться к привычным отношениям, которые связывали нас с детства. Я могу бороться за Соню, но борьба не имеет смысла, когда сердце отдано одному человеку, который становится целым миром. Да и, погрязнув в разборках с братом, не встретил бы Машу, ставшую этим самым миром для меня.

Пышная свадьба в самом разгаре, где больше сотни гостей веселятся, пробуют дорогие блюда и поздравляют молодых. Вполне в стиле Сони, отмечаю про себя. Интересно, какую свадьбу хотела бы Маша?

– Как её зовут? – Мама появляется из ниоткуда, занимая место рядом и разговаривая шёпотом.

– Кого?

– Сынок, не делай из меня дуру. – В голосе проскакивают стальные нотки, которых мы с братом до жути боялись в детстве. – Твоё присутствие в ЗАГСе, ресторане, поздравление брата, танец с Соней, не закончившийся выяснением отношений, приводит к выводу, что появилась та, что принесла мир в твоё сердце.

Ничего не скроешь от матери, которая по голосу в трубке способна определить не только моё настроение, количество выпитого алкоголя и времени, потраченного на сон, но