Кошечка для (дочери) герцога - Елена Смертная

— Ох, да, Аннит, – Эдвард скривил губы. – Сейчас я даже понять не могу, что за любовное наваждение это было.

Святое неведение…

— А она… больше не связывалась с тобой?

— Странно, но нет. Хотя она была так уверена, что мы снова будем вместе. Возможно, до сих пор ждёт, когда же я приду извиняться. А может просто уехала из города.

После этой фразы Эдвард поднялся со стула, захватив с собой висевший на спинке плащ. Я понимала, что ему нужно уходить, но всё же не думала, что так скоро. Герцог подошёл ко мне быстрыми шагами и неожиданно, но нежно поцеловал в щеку. А чего так невинно?! Хотя ладно, наверное, всё потому что я поглощала вкусную еду подобно прожорливому хомячку, который целый день ничего не ел.

— Я пойду. Пожалуйста, оставайся в замке. Здесь есть, кому тебя защитить.

Я быстренько всё прожевала, и мои руки уже потянулись к вороту мужской рубахи, чтобы вцепиться в этого заботливого красавца, да поцеловать по-настоящему. Однако вдруг в углу заблестели яркие глаза-фонарики. Нэнси зависла под потолком, ёрзала из стороны в сторону и… плакала?!

— Не волнуйся за меня, – я улыбнулась, унимая своё желание. – Возвращайся скорее.

Эдвард кивнул и уже через секунду исчез. Едва образ герцога растворился, Нэнси взвыла волком:

— Яна-а-а-а! – она просто рухнула на стол, сталкивая своей тушкой мою тарелку. – Всё пропало!

Я оглянулась на дверь, выдохнула, когда поняла, что она закрыта и взяла крылатку в ладошки.

— Тише ты, не реви. Скажи внятно, что произошло?

— Старик Серобород! – неразборчиво ныла Нэнси, хлюпая носом.

— Что? Что с ним?!

— Его нет. Он пропал. Понимаешь?! Пропал! Я решила слетать к нему, потому что мы обсуждали это днём, а его не-е-ет!

Мышь залилась плаксивым криком. Пришлось прикрыть ей мордочку пальцами, а то ультразвук меня бы просто оглушил.

— Что ты нашла внутри? Может, он просто ушёл. Или на него напа…

Я не успела договорить, как Нэнси нагло куснула меня за палец, заставляя отпустить её. Больно же, хищница мелкая! Но ей полегчало. По крайней мере, крылатка смогла перестать рыдать и заговорила более разборчиво:

— То-то и оно, что я не нашла ничего, – она громко всхлипнула. – Все его вещи будто бы исчезли. Даже столы! И все эти стеклянные штуки, к которым он не давал мне притронуться. И запас мандаринов из холодильника. И сам холодильник…

Нэнси готовилась к новому раунду плача. Чтобы этого не произошло, я быстро сунула ей в зубы горошинку с соседней тарелки. Та-а-ак. Надо подумать. Как там Эдвард говорил? «Талантливый алхимик»? А что если это дело рук несколько другого зельевара? Что если они с бабой Любой готовились провернуть какой-то очень гадкий план? Может, Серобород только на словах мудрый и добрый мужик, а не деле всё ещё невероятно зол на орден? Вот и мстит им, пытаясь очернить других. А меня баба Люба сюда заслала, чтобы отвлекать Эдварда всякими любовиями, пока её друг-оборотень расправляется с врагами из ордена. Проклятье! Он казался мне таким хорошим человеком. Да, гора мышц, которая никогда не улыбается, но от разговора с ним у меня осталось приятное ощущение: будто в этом мире у меня появился ещё один союзник. А сейчас… он решил куда-то сбежать именно после произошедшего в ордене? Как-то то слишком подозрительно. Блин! Почему все, кому я вроде как доверяла, заставляют в них сомневаться?!

Я перевела взгляд на Нэнси. Она недовольно жевала горох, будучи очень расстроенной. Пожалуй, не буду говорить ей о моих подозрениях.

— Не волнуйся, – я погладила крылатку по пушистой голове. – Джордан невероятно силен. Это понятно с первого взгляда. С ним всё хорошо. Уж он может о себе позаботиться.

Нэнси грустно кивнула, нехотя проглатывая горошинку.

— Я знаю, что он в порядке. Мне грустно, что он ушёл куда-то, и даже записки не оставил! Глупый старик! Я же теперь буду волноваться…

— Не переживай, всё наладится, – я посадила летучку к себе на плечо. – А сейчас у нас есть дела поважнее. Надо связаться с Итаном.

— Твои амурные дела на кошачьем фронте – это не «поважнее»!

Я недовольно закряхтела.

— Да какие… а-а-а, неважно!

Очень скоро мы были в кладовке, где я всё ещё хранила магическую книжку для связи. Странно, но за весь день Итан так ничего и не написал мне. Так или иначе, нужно было сообщить ему о пострадавших. С его помощью у нас куда больше шансов найти главный ингредиент противоядия.

— Так, посмотрим… – я открыла книгу и замерла.

Это ещё как понимать?!

— Н… Нэнси, ты трогала блокнот?

— Что? Нет, – крылатка заглянула через моё плечо. – А что там?

— Тут… не осталось пустых страниц.

— Чего-о-о?

Я не понимала, что происходит. Эта маленькая книжка казалась мне бесконечной. Будто новые листы в ней всё появлялись и появлялись. Да и по моим воспоминаниям я не заполнила даже половины! Я быстро пролистала книгу и поняла, что ранее пустые страницы заполнены какими-то бессвязными словами. Вернее даже простым набором букв. А в самом конце можно было разобрать лишь одно слово: «прости».

Прости?!

ПРОСТИ?!

За что?!

И что происходит?!

Глава 17. Кошачий турнир

— Ты, правда, решила на всё забить? – удивленно лепетала Нэнси, пока ехала на мне верхом.

— Ну да, – я вальяжно вышагивала на своих четырех следом за Сарой. Мы шли по улице к месту кошачьих соревнований. Гарриет вела малышку за руку. Сегодня Сара была навеселе. Она надела своё самое красивое платьице для прогулок такого же рыжего цвета, как моя шерсть. Сахарочек верила в нашу победу. Настолько, что даже приняла прилипшую ко мне летучую мышь за первую фанатку…

— Какая-то ты слишком спокойная. Твой ушастый хахаль свалил, на связь не выходит, вероятно, именно он виноват во всех бедах… и ты просто решила оставить его в покое!

— Хватит уже, Нэнси. Я достаточно «наисправляла» ситуацию. В итоге только больше пострадавших появилось. Пусть со всем этим разбираются знающие люди.

— Знающие люди – это наш главный двуногий? Кстати, где он? – крылатка осмотрелась, хотя на свету всё равно почти ничего не видела. – Пропускает дебют дочери?

— Он сейчас очень занят. И да, как раз Эдвард и должен