Соблазнитель - Элин Пир

— Я просто думала, что он не готов к браку, — сказала Лаура и моргнула своими прелестными голубыми глазками.

— Тогда ты просто наивная. — Снова откинувшись назад, я скрестил руки на груди. — Магни отдал тебе свое сердце после того эпизода в Сером особняке.

— Я тогда была совсем ребенком. Он же не думал, что я говорю серьезно?

— Ты вообще знаешь Магни? Этот человек всегда относился к жизни слишком серьезно, черт возьми.

Лаура свела брови вместе.

— В этом нет никакого смысла. Тот эпизод произошел за восемь или девять лет до того, как мы поженились. Сомневаюсь, что он вообще помнит.

— Ты попросила его жениться на тебе, — напомнил я, насупившись. — Возможно, это в Северных землях было первое предложение руки и сердца от женщины мужчине, так что да, он, блин, хорошо помнит.

Лаура оперлась локтями на стол и закрыла лицо руками. Я подождал, пока она не подняла глаза и не заговорила.

— Все было совсем не так.

— Тогда как ты это помнишь? — спросил я, и ее взгляд стал отстраненным, когда она вернулась мыслями в прошлое.

— Нас пригласили во дворец Правителя. Моя мать сделала мне прическу и одела в лучшее платье. Я была очень взволнована, но оказалось, что сидеть со взрослыми, пока они пьют кофе и ведут продолжительные беседы часами напролет, скучно. Отчаявшись увидеть великолепия большого дворца, я выскользнула из комнаты и отправилась на разведку. Вот тогда-то я и обнаружила двух дерущихся мужчин. Конечно, в то время я не знала, что это были Хан и Магни. Я просто следила за ними, очарованная тем, с какой грациозностью и поразительной быстротой двигались их мощные, потные тела. Для меня они были взрослыми мужчинами. Хотя Магни в то время было не больше восемнадцати-девятнадцати лет.

Во время своей речи Лаура крутила прядь своих волос между пальцами.

— Будучи ребенком, наблюдающим за чем-то, чего я не понимала, я видела, как Хан провоцировал Магни и сбивал его с ног раз за разом. На это было страшно смотреть, я боялась, что Хан его убьет. — Ее глаза сфокусировались на мне, будто вернувшись в настоящий момент. — Магни поднимался снова и снова, но я не могла понять, почему он не сопротивлялся. От этого мне хотелось плакать.

— Не похоже на Магни, — прокомментировал я.

Лаура едва заметно улыбнулась.

— Наверно, он обучал Хана какой-то особой технике или чему-то в этом роде. В конечном итоге, мне стало невыносимо на это смотреть, и я поняла, что должна что-то предпринять, чтобы ему помочь. Я хотела сама сразиться с Ханом. Но, разумеется, это было невозможно. У меня не было времени на то, чтобы звать отца и просить наказать Хана за жестокое обращение с Магни. Вот почему я вошла в комнату и притворилась, что заблудилась.

— Умно! — кивнул я головой. — И что они сделали?

— Ну, — выдохнула она. Ее глаза снова заволокло пеленой воспоминаний. — Они сразу же перестали драться. Думаю, они оба были удивлены, увидев девятилетнюю девочку. Я помню, как Магни бросился ко мне и спросил, где мой защитник.

— Ты призналась им, что сбежала?

— Нет, я боялась, что у меня возникнут проблемы. Я просто сказала им, что искала уборную, но заблудилась. Магни предложил отвести меня обратно к родителям.

— И на обратном пути ты его спросила?

Лаура потерла ключицу.

— У него были такие красивые глаза, голубые, как у меня, и я так разволновалась из-за всех тех ударов, которые он получил. Потом меня осенило, что этот добрый человек наверняка умрет, если примет участие в турнире, а я не хотела, чтобы он умер.

Я не смог скрыть улыбку.

— Ты пожалела Магни?

— Да, поэтому я умоляла его не участвовать в турнире и пообещала, что если он дождется меня, я выйду за него замуж.

Я рассмеялся.

— Он никогда не рассказывал мне эту часть. Он знал, что ты считала его неспособным победить в сражении?

Лаура слегка пожала плечами.

— Наверное, нет, но он взъерошил мне волосы и назвал милым ребенком. Это все, что я помню с того дня.

— Но он и правда дождался тебя.

— Да, — улыбнулась она, — но я понятия не имела, что это связано с тем эпизодом. — Покачав головой, она понизила голос. — Ты говоришь о нем так, будто он романтик, Финн, но мы оба знаем, что это неправда.

— Дай определение слову «романтик», — попросил я.

— Ну, во-первых, он не умеет выражать свою любовь и всегда командует мной, предупреждая о том или ином.

— Есть много способов признаться в любви, — заметил я. — Быть защитником — один из них.

Лаура призадумалась.

— Возможно, ты прав, но приезд сюда открыл мне глаза на то, насколько ограниченной была моя жизнь в Северных землях. Я счастлива здесь, Финн, к тому же могу обучаться боевым искусствам.

— Лаура, скажи, ты совсем не скучаешь по Северным землям?

Она свела брови вместе.

— Конечно, я скучаю по дому. Скучаю по своим друзьям, по сестре и… — она сглотнула и с силой выдохнула. — И скучаю по Магни.

— Так возвращайся со мной, — воскликнул я, подавшись к ней. — По крайней мере, на какое-то время. Если ничего не получится, ты всегда можешь вернуться сюда. Просто дай Магни шанс поговорить с тобой.

— Он злится на меня, — сказала она, теребя синий браслет. — Я его знаю.

— Естественно. Но только потому, что ты ушла, не попрощавшись, — мягко произнес я. — Лаура, он беспокоится о тебе и скучает.

Закусив губу, она некоторое время сидела тихо, погрузившись в свои размышления.

— Я подумаю об этом. — Она вызывающе вздернула подбородок. — Но тебе лучше предупредить Магни, что я уже не та женщина, что была до отъезда. Я больше не позволю ему командовать мной.

Проклятье. Я мог только представить, как бы отреагировал Магни на возвращение непокорной жены взамен той милой, что его бросила.

— Может, будет лучше, если ты скажешь ему сама, — посоветовал я.

Лаура нервно притопнула ногой.

— Причина, по которой я согласилась встретиться с тобой, заключается в том, что последнее время я много думала о Северных землях. Я чувствую себя виноватой за то, что так ушла. Наверно, нам с Магни было бы полезно поговорить о нашем браке.

— Ты ведь не надумала разводиться, да?

— Я точно знаю, что не хочу возвращаться к тому, что у нас было, а что касается Магни… — она вздохнула. — Давай говорить откровенно, он не самый гибкий человек