Корона смерти - Маша Ким

— Рон, не хочешь навестить Лию? — Словно невзначай, сказала Александра. — Она на втором этаже, я с тобой схожу.

— Конечно, навестит! — Задорно объявила мама. — Идите, а как спуститесь, стол уже будет готов.

— Не нужно этого, я просто рад вас видеть, — С плохо скрываемым стеснением, ответил Рон. — Зачем, этот фуршет?

— Ну уж, — Ответил отец Александры, похлопывая парня по плечу. — Ты с войны пришёл! Мы весь месяц за тебя молились, дай нам старикам, отпраздновать твою первую победу!

Рон поклонился, и вместе с Александрой направился в сторону лестницы.

— Интересно, — Хитро улыбаясь, сказала Александра, — Меня так же будут встречать?

Рон лишь тихо рассмеялся.

Весь весёлый настрой Рона сбился, когда друзья подошли к комнате Лии. Дверь была закрыта, и девушка, которая занималась своими делами внутри, даже не подозревала о приезде домой парня.

Она отказывала всем потенциальным женихам, кто приходил к порогу еë дома. Но, Рон никогда не слышал слова "Нет". Может, этому была причина его не настойчивость и аккуратность, а может, и взаимные чувства. Лия всегда тепло отзывалась о Роне, иногда краснела при разговорах с сестрой. Один раз, она раскрылась с Александрой и поведала, что была бы рада стать женой такого прекрасного юноши, но сейчас не время. По всем нормам этикета, важно, чтобы парень ухаживал достаточно долго, и доказал этим свои искренние чувства.

Александра глухо постучала в дверь, а после, заглянула внутрь. Большую часть комнаты занимала кровать с балдахином цвета слоновой кости, этот цвет главенствовал в спальне Лии. Рядом стояло зеркало в пол, рама вокруг была расписана золотыми узорами, по углам переливались камни цвета волн. За эту прихоть младшей дочери, отцу пришлось отдать большие деньги. Но, и Лия пожертвовала своей мечтой, ради такой диковины, пришлось отказаться от подарка на наступающее день рождения, а именно, — от кошки благородной породы.

Напротив, стоял простой белый стол. Тут, сестра уже поубавила свои аппетиты, и решила, что это не такая важная вещь, чтобы тратиться.

Стеклянные двери на террасу стояли раскрыты настежь. Весенний ветерок мешал Лие заниматься своим делом, перелистывая листы.

Перед ней лежала тетрадь с бархатной обложкой небесно-голубого цвета, а переплётом служила лента оттенком потемнее.

Последний штрих, и девушка закончила свою зарисовку, а после подняла серые глаза в сторону сестры. Александра уловила молчаливый вопрос во взгляде, и поспешила ответить.

— У нас гости, — Сквозь улыбку сообщила Александра. — Можем войти?

Получив в ответ одобрительный кивок, девушка раскрыла дверь. Рон сделал лишь два шага в комнату, откуда повеяло запахом цветов. Лия поднялась со стула, и мгновение, они стояли, как статуи, смотря в глаза. Что они там видели, или, у них тоже вёлся молчаливый диалог, Александра не знала, но в следующую минуту, Лия подбежала к парню, обняв его крепко за шею.

— Ты жив… — Всё, что сказала девушка своим мелодичным голосом. Может, они и не были официально помолвлены, но кажется, уже всё решилось. Эта пара, будет вместе до конца своих дней.

— Я же обещал, — Ответил Рон, и мягко отодвинул Лию, чтобы заглянуть вновь в еë глаза.

— Я писала тебе, — Опустив взгляд в пол, встревоженно рассказала Лия. — Но, ответа не поступало. Думала, случилось что-то страшное.

Рон нежно улыбнулся. За столько лет, Александра ни разу не видела, такой улыбки на его губах. Он был очарован, и не только красотой Лии, его манила еë душа. Парень даже думать не хотел о том, что проведёт жизнь с другой. Для него, и не существовало, — других.

— Мы уже направлялись сюда, гонец не застал нас по дороге.

Лия слегка кивнула, дав понять, что она думала об этом, а может, надеялась, что это именно так.

Рон заметил небольшое пятно чернил на щеке девушки, и нежным движением руки, стёр его.

— Выглядишь, как всегда, — прекрасно.

Этот комплимент не был ложью. Пурпурное платье с короткими рукавами, словно шили под фигуру робкой Лии.

— Я наверное, оставлю вас, — Напомнила о себе Александра, почувствовав неловкость от долго наблюдения за парой. — Не забудь про булочку! Я же не зря, ужасов наслушалась!

Оставив за собой лёгкие смешки, девушка направилась в свою комнату.

Еë покои не отличались размером от покоев сестры. По середине расположилась кровать с белым балдахином, а у левой стены столик. Правда, еë стол был завален книгами, и пергаментом, Лия всегда ругала девушку. Если на столе бардак, то и в голове, — так! Порой, Александра забывала, кто старшая сестра. Наверное, Лие стоило родится первой и со спокойной душой, читать нравоучения своей маленькой, непослушной, сестрице.

Всё тело ломило после вчерашней тренировки, и Александре безумно хотелось лечь в свою уютную кровать, укрывшись одеялом с головой. Но, что-то внутри потянуло выйти на небольшую террасу.

«Отдохнуть всегда успею.» — решила девушка, и уверенно перешагнула порог.

Перед еë взором открылась деревня. Со второго этажа она не казалась маленькой, но благодаря домам в один этаж, расположенным в хаотичном порядке по краям большой дороги, Александра смотрела на этот маленький мир сверху.

Группа детей собралась на небольшом лугу, собирая цветы, и красивые травы, наверное, они тоже засушат найденное в книге, на память этому летнему дню, как это делали Рон с Александрой в таком возрасте.

Лёгкий ветерок, развивающий локоны, что выпали из причёски девушки, принёс запах бани. Как она могла забыть! В шестой день недели еë родители всегда наказывали слугам растопить баню к вечеру, и приготовления уже шли полным ходом. Мысли о ближайшем блаженстве в нагретой парилке, заставили девушку улыбнуться.

Улыбка продержалась не долго, громкие женские всхлипывания привлекли внимание. Примерно в сорока локтях от усадьбы, толпа людей шла в чёрном одеянии. Небольшой, и наверное, лёгкий по весу гроб, с тяжёлой душой несли четверо мужчин. Александра всмотрелась лишь в лицо того, кто шел спереди. Мужчина, несмотря на свой уже давно не молодой возраст, нес на себе тело в тёмном деревянном ящике. Тело своей дочери. Он не рыдал, и не кричал. Его старые глаза выражали лишь пустоту, от утраты, и горя, постигшего семью. Из домов медленно выходили люди, заполняя дорогу. Все молчали. Детвора на лугу тоже стихла, они направились в сторону своих родителей, которые хватали маленькие ручки, крепко сжимая.

— Чёрная лента… — Глухо сказал, подошедший со спины Рон.

— Насильственная смерть. — Не отводя взгляда от убитого горем отца, заключила Александра.

В их краях гроб всегда обматывали лентой, и цвет имел большое значение.

Если лента белая, то смерть наступила от старости или во