Эхо нашего лета - Эвелин Грин

Он молча кивнул ей. В этом скупом жесте было признание. Она не сдалась. Она выдержала первый день. Лена ответила ему усталым кивком и прикрыла глаза.

Глава 10: Случайное прикосновение

Солнце село, погрузив "Маяк" в густые сумерки. Марк выключил свои строительные прожекторы, оставив лишь один, тускло освещавший центр зала.

— На сегодня всё, — сказал он, собирая инструменты в ящик. Звук падающего в коробку металла казался оглушительным в наступившей тишине. — Завтра закончим демонтаж и начнем обрабатывать балки.

Лена с трудом поднялась на ноги. Тело ломило так, будто по ней проехался асфальтоукладчик. Она подошла к столу отца, чтобы забрать сумку, и начала стягивать строительные перчатки.

Как только грубая ткань сползла с рук, Лена тихо зашипела сквозь сжатые зубы.

На ладонях, прямо у основания пальцев, вздулись огромные, красные водянистые мозоли. Одна из них на правой руке лопнула, обнажив воспаленную, саднящую кожу. Лена инстинктивно прижала руку к груди, пытаясь унять пульсирующую боль.

Марк, который в этот момент проходил мимо с ящиком инструментов, остановился. Он поставил ящик на пол и молча подошел к ней.

— Покажи, — потребовал он. — Все нормально, — Лена отступила на шаг, пряча руки за спину. — Просто с непривычки. Дома помажу. — Лена. Покажи руки, — его голос стал строже, но в нем проскользнула властная забота, от которой по спине пробежала дрожь.

Она нехотя вытянула руки вперед ладонями вверх, чувствуя себя провинившейся школьницей.

Марк мрачно посмотрел на ее ладони. Он достал из кармана штанов небольшую плоскую коробочку — походную аптечку, которую всегда носил с собой на стройках. Щелкнул замком, достал флакончик с хлоргексидином и упаковку бактерицидных пластырей.

— Дай руку, — он протянул ладонь.

Лена нерешительно вложила свою израненную ладонь в его руку. Его кожа была жесткой, покрытой въевшейся пылью и мозолями, но невероятно теплой. Контраст между его огромной, грубой рукой и ее тонким запястьем был ошеломляющим.

Марк щедро полил антисептиком на лопнувшую мозоль. Лена резко втянула воздух сквозь зубы от обжигающей боли и инстинктивно дернула руку на себя.

Но Марк не отпустил. Его пальцы рефлекторно, почти бессознательно, сжались чуть крепче, удерживая ее запястье. Большой палец его правой руки скользнул по внутренней стороне ее запястья, там, где бешено бился пульс, — успокаивая, поглаживая тонкую кожу.

Время в пустом магазине внезапно остановилось.

Этот жест не был жестом прораба или случайного знакомого. Это было невероятно интимное, глубоко личное прикосновение человека, который когда-то знал каждую ее реакцию.

Лена вскинула голову. Их лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. Воздух между ними внезапно стал тяжелым, наэлектризованным, искрящимся от невысказанных слов. Серо-стальные глаза Марка потемнели, зрачки расширились. Он смотрел на ее губы, а его большой палец все еще замер на ее бьющемся пульсе.

На секунду Лене показалось, что он наклонится. Что он перейдет черту. Ее губы чуть приоткрылись, дыхание перехватило.

Осознание ударило их обоих одновременно.

Марк резко, словно обжегшись, отпустил ее руку и отступил на шаг назад. Его грудь тяжело вздымалась. Он бросил упаковку пластырей на стол.

— Заклеишь сама, — бросил он глухо, не поднимая на нее глаз. Подхватил с пола ящик с инструментами и направился к выходу. — Завтра в восемь, москвичка. Не опаздывай.

Входная дверь хлопнула, оставив Лену одну в полумраке. Она стояла неподвижно, прижимая заклеенную руку к груди, и слушала, как бешено колотится ее сердце, перекрывая шум далекого прибоя за окном.

Глава 11: Неловкость в воздухе

На следующее утро тело Лены превратилось в один сплошной натянутый нерв. Болело абсолютно всё: спина, плечи, икры, но хуже всего дела обстояли с руками. Несмотря на пластыри, ладони горели при малейшем сгибании пальцев.

Она опоздала на десять минут. Когда Лена толкнула тяжелую дверь «Маяка», Марк уже работал. Он стоял на козлах под самым потолком, обрабатывая оголенные несущие балки шлифовальной машинкой. Визг инструмента стоял оглушительный.

Лена тихо прошла к столу, стараясь не привлекать внимания. Вчерашняя сцена с обработкой ран прокручивалась в ее голове всю ночь, заставляя ворочаться в холодной постели. Одно короткое прикосновение его большого пальца к ее пульсу — и вся ее хваленая московская выдержка дала трещину.

Марк выключил машинку, сдвинул защитные очки на лоб и посмотрел вниз. — Опоздала, — констатировал он без всякого выражения.

— Заводила машину. Аккумулятор сел от сырости, — солгала Лена, пряча перебинтованные руки в карманы безразмерного свитера. На самом деле она просто полчаса сидела на краю ванны, собираясь с силами, чтобы снова посмотреть ему в глаза.

Марк легко, по-кошачьи спрыгнул с козел на бетонный пол. Он подошел к столу и молча пододвинул к ней пару новых строительных перчаток. В отличие от вчерашних грубых брезентовых рукавиц, эти были мягкими, замшевыми, идеально подходящими по размеру на узкую женскую руку. С гелевыми вставками на ладонях.

Лена уставилась на них, чувствуя, как к горлу подступает ком. Он купил их специально для нее. Утром, до начала смены. — Марк... спасибо. Сколько я тебе должна? — Нисколько. Это входит в смету расходников, — сухо ответил он, избегая смотреть ей в глаза. Он схватил бутылку с водой, сделал несколько жадных глотков, так что капля скатилась по его шее, исчезая под воротом футболки. — Твоя задача сегодня — выносить мелкий строительный мусор на задний двор. Контейнер привезут к обеду. Шпатель не трогай, с такими руками ты только разведешь грязь.

Между ними повисла густая, вязкая неловкость. Вчерашняя слаженность исчезла, уступив место настороженности. Они обходили друг друга по широкой дуге, старательно делая вид, что увлечены исключительно балками и мешками со штукатуркой. Тишина давила на барабанные перепонки сильнее, чем визг строительной техники.

Глава 12: Эхо чужого смеха

Около одиннадцати часов звенящую тишину разорвал мелодичный звон дверного колокольчика — Марк прикрутил его обратно к косяку этим утром.

Лена, волочившая очередной мешок с обломками плинтусов, остановилась, вытирая пот со лба тыльной стороной руки.

В магазин впорхнула девушка. Миниатюрная, со смешными кудряшками, выбивающимися из-под яркой желтой шапки, в распахнутом пуховике. В руках она держала объемный бумажный пакет, от которого на весь пыльный зал мгновенно разнесся одуряющий запах свежей выпечки и ванили.

— Эй, суровый лесоруб! — звонко крикнула она, направляясь прямиком к Марку, который как раз спустился с козел. — Если ты не сделаешь перерыв, я скормлю эти слойки с вишней чайкам!

Марк стянул респиратор. И тут произошло то, чего Лена не ожидала. Лицо Марка преобразилось. Жесткая складка между бровей разгладилась, в уголках глаз собрались теплые