Проклятье в благословлении - Анастасия Пальгунова

Понуро опустив голову, Несса молча направилась к выходу из города. Ребята не отставали, восторженно переговариваясь между собой и периодически пытаясь расспрашивать девушку. Та коротко отвечала, полностью погрузившись в свои мысли.

Связавшись с Нордом призывом, она описала ему всё ситуацию, и замерла, нервно ожидая ответ.

Делать нечего. Иди уже скорее. По дороге разберёмся, как от них избавиться.

А твою магию уже могут скрыть руны?

Да. Я восстановил равновесие с помощью обсидиана. Удобные у него свойства. Кстати, будь внимательна! Не приведи слежку!

Хорошо.

***

Когда они добрались до леса начало смеркаться. Девушка ускорилась, перестав внимательно оглядываться по сторонам.

«Думаю, в лесу нас навряд ли выследят. Пока совсем не стемнело, нужно добраться до Норда. Иначе в потёмках я точно заблужусь!»

– Несса, может, остановимся для ночлега? Уже темнеет, – тронув жрицу за плечо, сказал Вил.

– Мой друг уже всё приготовил. Нам только нужно до него добраться.

– Что? Ты путешествуешь не одна? – воскликнул парень. – Кто этот человек? Почему он не заходил в город?

Он попытался остановить девушку, но Несса ловко увернулась. Убежав вперёд, Несса повысила голос и твёрдо ответила:

– Богиня сказала мне помогать этому человеку. Подождите и вы сами с ним встретитесь.

Ребята переглянулись. Они уже давно заподозрили неладное. Слишком уж сильно девушка противилась их сопровождению, да ещё и не переночевала в городе.

«Может это один из тех преступников, что похитил её? Заморочил голову и теперь манипулирует? Надо быть настороже!» – подумал Вил.

Вскоре они увидели впереди свет от костра. Несса ускорилась, а ребята наоборот, напряглись, пытаясь рассмотреть кто сидит рядом.

– Несса, ты наконец вернулась! – крепко обняв девушку, самым нежным голосом пропел Норд. – Мне без тебя было так страшно и так одиноко! Я уже думал, что снова останусь совсем один…

Выйдя на поляну и увидев маленького мальчика, ребята в недоумении переглянулись.

– Ой, а это кто? Твои друзья?

Не совсем понимая кем на этот раз прикидывается Норд, девушка кивнула и представила их.

– Почему вы не пошли вместе? Зачем ты оставался один в опасном лесу? – осматриваясь, спросил Вил.

– Меня ищут злые люди. Они убили моих родителей и хотят убить меня, – схватив девушку за руку и прижавшись к ней, словно боясь, ответил мальчик. – А вы точно не они?

Лицо Виллонта вытянулось в недоумении.

– Мы? Зачем нам тебя убивать? Мы из дома света, служим Богине Атис. Нам противоестественно кого-либо убивать.

Выглядывая из-за спины Нессы как запуганный зайчонок, Норд хмыкнул, явно давая понять, что его не убедили.

– Вил, не дави на него. Доверие можно заслужить поступками, – примирительно положил руку на плечо друга Сервий. – Ты ведь не ужинал? Давай я что-нибудь приготовлю.

– А ты умеешь? – в один голос спросили все.

– Ахаха, – мелодично рассмеялся парень. – До того, как я стал прислужником в храме, я был бродяжкой. Отец Виллонта спас меня. Если б не он, не знаю чтобы со мной уже было. Может, превратился б в преступника, пытаясь выжить в этом мире, а, может, умер.

Рассказывая о себе, парень начал готовить. Смотря на его спокойное поведение, ребята немного расслабились. Вдруг в кустах раздался громкий треск.

– Кто там? – Виллонт тут же подпрыгнул и с опаской уставился в темноту.

– Не бойся. Это мой Кантар, – мягко улыбнувшись, ответил Норд.

– Кто-кто?

– Жеребёнок, – подтвердила Несса.

Она достала яблоко и смело подошла к чёрной тени. Тут же раздался чавкающий звук.

– Ух ты! Какой красавец! – подойдя поближе, засмотрелся жрец. – В нашем храме есть разные, но я впервые вижу крылатого!

Оказалось, парень любил лошадей и даже частенько помогал ухаживать за ними. Забыв про свои опасения, он моментально засыпал мальчика вопросами. Отвечая, Норд незаметно готовил защитное поле, чертя руны по земле. Закончив, он встал и сказал:

– Я очень рад, что познакомился с такими светлыми людьми! Хочется ещё поболтать, но уже поздно. Давайте продолжим завтра?

Виллонт тут же напрягся, вспомнив о своей первоначальной цели. Внимательно окинув его взглядом, он подметил:

– А ты, оказывается, опытный малый.

– Норд уже давно самостоятельно путешествует. Ему пришлось всему научится, – заступилась Несса. – В любом случае уже темно. Если хотите уйти, то лучше завтра.

– Несса, с чего ты взяла, что мы хотим уйти? Мы просто ещё недостаточно друг друга знаем, – тут же сменил тему Вил. Улыбнувшись, он спросил, – Вы спите на деревьях? А как крепитесь?

Темнота и незнакомый лес убедили ребят начать расспросы утром. Напряжённая атмосфера исчезла, но ненадолго.

***

Ночью все проснулись от громкого перезвона колокольчиков – кто-то ломал защитный барьер. Из-за поднявшегося тумана невозможно было ничего разглядеть, но мальчик и так догадался – их обнаружили преследователи.

– Кто это? – нахмурившись, прошептал Виллонт.

– Враги, – коротко ответил некромаг. – Вы умеете сражаться?

Ребята переглянулись.

– Мы немного владеем фехтованием и можем ставить защитный барьер, – ответил Сервий. – Сколько там человек?

– Не уверен, но похоже четверо, – закрыв глаза, сконцентрировался Норд.

– Эй, юный некромаг! Сдавайся и мы не тронем твоих друзей. Хотя разве у некромагов могут быть живые друзья? – раздался противный лающий смех.

– Да они, видать, и не в курсе кто ты! – поддержал другой.

– Что?! Некромаг? – Виллонт в шоке взглянул на белого как мел Норда.

Тёмные фигуры вышли из тумана. Один поднял руку и метнул в сторону дерева огненный шар. Ствол сильно покачнулся от удара.

– Спускайтесь, хомячки, – низким баритоном, приказал другой.

Спрыгнув с веток, парни встали полукругом, защищая девушку.

– Что вам от нас нужно? – попыталась потянуть время Несса.

– От вас – ничего. Нам нужен вот тот малыш и наш жеребёнок.

– Зачем они вам?

– Не твоё дело, – поигрывая в руках шаровой молнией, ответил другой.

– Ну что? Мёртвыми, или живыми? – спросил мужчина, доставая из ножен длинный двуручный меч.

Несса, отсчитай три секунды и ставь максимальный щит на себя и ребят. Поняла?

Да.

«Три, два, одни!» – девушка вытянула руки, раскрывая золотой диск.

В ту же секунду Норд скинул с себя плащ и сжал два обсидиана в руке. Вокруг него образовался серебряный вихрь, без следа поглотивший обе атаки в виде энергетических шаров.

– Не слабо, – присвистнул маг огня, – Но надолго ли тебя хватит?

– Справа! – закричала Несса.

Норд еле успел увернуться от тяжёлого двуручного меча, со свистом разрубившего воздух.

– А что у тебя есть против меня? – усмехнулся воин.

«Опытные и слаженно нападают. Как перевесить их силу?» – лихорадочно соображал мальчик.

Раздался свист и несколько шаров огня с треском влетели в щит Нессы. Тут же из темноты на них выпрыгнул мужчина с мечом. Сервий парировал удар. Встретившись, клинки высекли искры. Хмурясь, жрец