Рыжая проблема альфы - Алиса Линд

Шейд тоже начинает раздеваться. Ну да, его отливающий благородным блеском серебристый костюм портить глупо.

Оба мужчины превращаются в волков — величественного серебристого и бурого, немного грузного и более тяжелого. Мягко спрыгивают в котлован. Я в несколько быстрых шагов оказываюсь у края. Сердце подпрыгивает и пускается вскачь. От исхода этого поединка зависит моя жизнь.

58

Волки сначала ходят по кругу. Примеряются. Потом Бурый прыжком настигает Серебристого, валит, но тот вовремя выворачивается и тут же кусает Бурого за плечо. Сдерживаемый рык облетает бетонную коробку. Секундная остановка прерывается внезапно, когда Бурый порывисто вырывается, вынуждая Серебристого разжать челюсти. Волки расходятся.

Ещё несколько шагов по кругу, и Серебристый наскакивает на Бурого. Но неудачно. Тот уходит от столкновения и едва не вцепляется противнику в шею. Рвет ухо.

Над котлованом разносится острый запах агрессии и адреналина. Я во все глаза слежу за Шейдом. Кровь из уха стекает по шерсти густой алой дорожкой. А на Буром не видно следов.

Ещё несколько мгновений волки прицеливаются, а потом одновременно вцепляются друг в друга. Начинается возня, сопровождаемая яростным рычанием и поскуливанием.

Они уже не танцуют, а катаются по полу котлована, разбрызгивая кровь из ран и утробно рыча. Это выглядит жутко. То Серебристый оказывается сверху, то Бурый. Они меняются, каждый норовит вцепиться в глотку другому, но тот в последний момент блокирует атаку.

А потом вдруг всё замирает. Приглядываюсь и вижу, что Шейд сомкнул клыки на морде Стэна. Чуть сожмет, и превратит нос и нижнюю челюсть противника в месиво. Тот не двигается, Шейд тоже чего-то ждет. Они испепеляют друг друга кровожадными взглядами, а потом Серебристый смотрит мне в глаза и стискивает челюсти.

Под утробный рык, больше похожий на вой, Бурый отпрянывает от него и тут же заваливается на бок. Извивается от неистовой боли. Передняя часть морды так повреждена, что в нем сложно узнать волка. Шейд спокойно подходит к нему и неотвратимо вгрызается в шею. Вырывает кусок плоти. Бурый хрипит, но ещё двигается. Серебристый делает ещё укус и ещё, отбрасывая в сторону выгрызенную плоть вместе с костями шмат за шматом. Останавливается, когда голова Бурого волка оказывается отделена от туловища.

Он хватает её за ухо и в один мощный прыжок оказывается на земле недалеко от меня. Весь в кровавых разводах, Бурый успел сильно его искусать. Но Шейд подходит ко мне и кладет голову врага к моим ногам. А затем начинает обращаться.

Окровавленная шерсть падает на землю, Шейд снова обретает облик человека, который будто встретился со сворой агрессивных собак. К нему тут же подходит кто-то из верных Серебристых, вручает полотенце, которым Шейд вытирает лицо от крови и, держа изляпанную бордовым тряпку в руке, поворачивается к Бурым, которые застыли в нерешительности и не знают, что делать.

— Есть желающие оспорить мое первенство в этой дуэли? — Шейд говорит громко, но в голосе слышится усталость.

Бурые неуверенно качают головами.

— Стэн выбрал преемника? — спрашивает он следом.

— Нет, мистер Нокс, — отзывается один из волков.

— Тогда проведите выборы, — чеканит Шейд. — Рэйвен Солтис теперь официально мой трофей. И никто не смеет к ней прикоснуться. Последний, кто пытался, лежит там. — Шейд кивает на котлован. — Кто ещё попробует покуситься на мою собственность, отправится следом за бывшим альфой. Это всем ясно?

Бурые переглядываются и начинают кивать.

— Я не слышу, ушлепки! — рычит Шейд.

На этот раз Бурые начинают отвечать. «Да!», «Понятно!», «Мы поняли!».

— Теперь верю! — кивает он. — Похороните лидера.

На этом он делает знак своим, и ему приносят снятую одежду. Он надевает брюки и с голым торсом идет в машину. Из ран так и продолжает течь кровь. Жестокое зрелище.

Я следую за ним.

Когда машина трогается, Шейд откидывается на сиденье и закрывает глаза.

— Молодец, радуйся, — произношу досадливо. — Сделал меня трофеем. Гениально просто! Ты просто нашел подходящего противника, чтобы застолбить надо мной свою власть? А ты думал, что случилось бы, если бы ты проиграл? Ну кроме того, что сам бы сдох?

Яд из меня так и выплескивается. Я переволновалась из-за этого поединка, успела пару раз попрощаться с жизнью, а Шейд всего лишь хотел официально присвоить меня себе.

— Ты правда не понимаешь? — слабым голосом говорит Шейд, в нем нет ни гнева, ни раздражения, хотя я ожидала их услышать. — Теперь ты в безопасности. Никто не посмеет причинить тебе вред.

Задумываюсь. Выходит, Шейд знал, что победит, чего бы это ни стоило. И затеял дуэль не для того, чтобы просто меня присвоить, а чтобы защитить. Я ведь насолила Стэну Варту, а значит, Бурые могли бы мне мстить и дальше. А так я под защитой. Неприкосновенна, можно сказать. Против Серебристых, особенно теперь, когда их лидер подтвердил свое могущество, никто не пойдет.

Стыдно становится. Я даже не предположила этот вариант. Исступленно видела только собственнические замашки Шейда. Но он погружается в дрему, и я не решаюсь ее нарушить.

В паркинге Шейда уже ждет Мэтт с бригадой. Я сопровождаю их на минут стретий этаж в клинику. Захожу в палату. Мне совестно, я хочу хотя бы спасибо сказать, если не извиниться за свое однобокое отношение.

Вокруг каталки вдруг начинается какая-то возня. Мэтт громко командует везти Шейда в операционную. Меня отталкивают от двери, а каталку выкатывают и поспешно увозят по коридору.

— Что случилось? — бегу за направляющимся следом Мэттом.

— Внутреннее кровотечение, — бросает он мне и скрывается за распашными дверями. Вверху створок круглые смотровые окна. Я заглядываю туда и замираю. Все, похоже, очень серьезно.

59

Чувство вины с головой поглощает меня. Смотрю в круглое стекло за тем, как медики шуршат вокруг Шейда, и становится страшно за его жизнь. Нет, не потому что я снова стану ничьей, если он таки умрет. Я смогу позаботиться о себе. Наверное, Серебристым я больше не понадоблюсь, и я свалю в закат, как и планировала. Мне вдруг горько, что я могу потерять Шейда. Несмотря на то, что он грубо присвоил меня себе, он защищал. Правда защищал, другое дело, что я воспринимала это в штыки.

А теперь он на волоске от смерти. Я слышала, что внутреннее кровотечение — это страшно. Какой-то сосуд внутри поврежден, и кровь выливается прямо в тело. И как найти этот сосуд? Как залатать течь?

Врачи делают свою работу. Мэтт уже облачился во флизелиновую робу, натянул стерильные перчатки, вооружился скальпелем. Операция. А как ещё убрать внутреннее кровотечение?

Меня мутит от волнения. Я