Загадка для дракона, или Обыграть Судьбу - Екатерина Сергеевна Богданова

Когда узнала его сбилась с шага и споткнулась. Упала бы, если бы отец не поддержал. Гости дружно ахнули. Послышались шепотки. Мои слёзы и неуклюжесть все восприняли как свидетельство волнения счастливой невесты.

«Я же говорила, истинные они. Смотри, как у неё дыхание перехватывает.»

«Такое счастье! Помнишь, дорогой, как у нас было?»

«Повезло Ланрасу, отхватил такую красотку.»

«Хочу такую же свадьбу.»

Всё это и многое другое я слышала, идя к арке, под которой меня с победной улыбкой ждал мой кошмар! А рядом с ним стоял один из тех, на чью помощь я надеялась. Видимо, зря. Ланрас добрался до Арконов и околдовал их. А Таймуса и вовсе нигде не видно.

Двадцать шагов до арки - гости остались позади. Десять шагов - голова кружится от напряжения. Я знаю, что не стану женой Кэлиана. Но до последнего надеялась, что не придётся рисковать родителями и отказываться от всего, что мне дорого. Скажу «нет» и перечеркну всю свою прежнюю жизнь.

Я не готова! Не хочу! Но другого пути нет.

Когда я встала напротив Ланраса, а папа, поцеловав меня в щёку, отошёл назад, к гостям, слёз уже не было. Они высохли вместе с последней надеждой. Никто меня не спасёт, я осталась одна против Кэлиана.

Вдохнула поглубже и уже была готова произнести: «Я не согласна на этот брак», когда заговорил советник Аркон.

- Сегодня прекрасный день, - громко проговорил он и посмотрел на меня. – День, когда свершаются мечты и происходят чудеса. День, когда стоит только поверить, присмотреться, и увидишь главное.

И он подмигнул мне! Сердце замерло на пару секунд, а потом забилось часто-часто. Неужели я не одна? Невольно обвела взглядом всех присутствующих, и с трудом сдержала возглас, заметив рыжую шевелюру, мелькнувшую и пропавшую за одной из статуй, вблизи от арки.

- При всём моём глубоком уважении, советник Аркон, не пора ли нам перейти к делу? – улыбнулся Кэлиан. – Думаю, вы понимаете, как мне не терпится стать мужем этой прекрасной леди.

Говорил он нарочито громко, чтобы гости, стоящие в паре десятков шагов от нас, услышали. Послышались смешки и редкие подбадривающие реплики. Да, Ланрас умел расположить к себе и без внушения.

Логан улыбнулся и протянул нам с Кэлианом руки. Мои пальцы дрожали, когда я вложила их в ладонь советника. Ланрас же уверенно подал свою руку. И вздрогнул, когда советник Аркон сжал его ладонь. Глаза Ланраса удивлённо и непонимающе расширились, а Логан сильнее сжал его руку и громко проговорил:

- Мы все собрались здесь, чтобы засвидетельствовать союз двух любящих сердец! По традиции я должен убедиться в том, что и жених, и невеста идут на этот шаг осознанно и по своей воле.

Ланрас дёрнулся и попытался вырвать свою руку. Но советник только сильнее сжал её. И Кэлиан начал обращаться!

- Ну что же вы, лорд Ланрас? – произнёс Логан шёпотом. – Такая несдержанность вас не красит.

- Ты… - прорычал Кэл.

Его глаза уже полностью трансформировались, на лице выступила чешуя, а плечи раздались. Гости поняли, что происходит что-то странное и начали шептаться.

- Возьмите себя в руки, лорд Ланрас! Иначе мне придётся прервать церемонию, - громко, играя на публику, проговорил Логан.

Ланрас рывком выдернул свою ладонь из его. Брызнула кровь. И я только сейчас заметила острый шип, который советник зажимал между пальцев.

Гости охнули и отшатнулись. «Ида, доченька!» - испуганно крикнула мама.

А Ланрас продолжал обращаться, но как-то неправильно, медленно и не полностью.

Советник Аркон потянул меня в сторону и шепнул: «У него драконья горячка, ты замечала странности, но надеялась, что ошибалась. Иди к нему, придётся подставиться под удар».

И он отпустил мою руку. Понимание проскочило молнией в голове, заставив вздрогнуть. Мне нужно изобразить испуганную, но заботливую невесту. И пострадать от «обезумевшего» жениха. Я дракон, восстанавливаюсь быстро, к тому же рядом много мужчин. Сильно он мне навредить не успеет. Надеюсь…

И я шагнула к Ланрасу.

58

В тот момент, когда полуобратившийся Кэлиан резко повернулся и протянул ко мне руку с отросшими когтями, сквозь гомон встревоженных гостей прорвались три крика.

- Дочь, стой! – воскликнул папа.

- Идочка, нет! – испуганно закричала мама.

Но самым громким мне показался возглас:

- Ида, не смей!

В следующее мгновение по моему плечу полоснули драконьи когти, но они только слегка задели, потому что на меня налетел рыжеволосый вихрь, увлекая в сторону, за арку. А на Ланраса будто из ниоткуда набросились облачённые в чёрное военные. Он рычал, рвался, кричал «приказываю, отойдите», но они его не слушались!

Гости бросились врассыпную, в панике крича «Горячка, у него горячка!». А я стояла, прижавшись к Таю, и не верила, что, кажется, спасена.

Таймус же крепко обнимал меня и… рычал. Нет, я не слышала этого рыка. Но чувствовала вибрации, исходящие из его груди, к которой я прижималась.

Ланрас перестал обращаться, почти полностью вернул себе человеческий облик и остервенело пытался вырваться. Его удерживали четверо мужчин в чёрном. И только посмеивались, когда он пытался приказать им отпустить его.

- Советник Аркон, он не засыпает, - обратился к Логану один из военных. – И… я сомневаюсь в правильности наших действий…

- Скарс, Талос, уведите Кройна. Проследите, чтобы его очистили от внушения. Ещё кто-то сомневается? – озабоченно спросил Логан.

- Что здесь происходит? По какому праву вы задержали лорда Ланраса?! – возмущённо проговорил мой отец.

Мама подбежала, оттолкнула Тая и крепко обняла меня. На алле остались только военные, удерживающие Ланраса, Логан с Таймусом, я и мои родители. Всех остальных обратила в бегство «драконья горячка» - суеверная чепуха, в которую вроде бы никто не верил, но все опасались заразиться.

- Девочка моя, - шептала мама сквозь слёзы. – Как же так? Ты… У тебя кровь!

Она гладила меня по лицу, волосам, всхлипывала и порывалась перевязать мою пораненную руку своим белым шарфиком. А я тщетно пыталась успокоить её, заверяя, что всё хорошо и мне не больно.

- Уведите его! – послышался приказ советника Аркона.

Я отстранила маму и вскрикнула, увидев, как папе заламывают руки. Он бросился на тех, кто держал Ланраса! И более того, начал обращаться! Мама увидела это и закричала: «Что же вы делаете?! Отпустите моего мужа!».

Я попыталась удержать