Хозяйка пиццерии - Оксана Гринберга

***

К шести часам вечера я была собрана для выхода. Новое платье сидело идеально, волосы красиво уложены, заколка Беаты заняла свое законное место, да и папка с компроматом на Кессара дожидалась своего звездного часа.

В дверь постучали ровно в назначенное время – Раэль не имел привычки опаздывать.

– Добрый вечер, – вежливо произнес он, потому что поглазеть на лорда Валкреста, после свидания с которым я возвращалась домой в непонятном виде, собрались все мои друзья.

Но я решила спасти Раэля от подобной участи. Сбежала по лестнице, затем подхватила его под локоть, сказав, что мы уже уходим.

Стоило оказаться на крыльце, как Раэль уставился на меня с восхищением в казавшихся черными глазах:

– Ты выглядишь…

– Надеюсь, подобающе для появления с тобой на премьере, – улыбнулась ему.

Вскоре я уселась напротив него, возница прикрикнул на лошадей, и карета тронулась. Я же протянула Раэлю папку с компроматом на Кессара.

– Вот, как и обещала. Тут все, что у нас на него есть. Надеюсь, этого хватит, чтобы Кессар позабыл дорогу к нашему дому, занявшись своими проблемами.

Раэль развернул папку, затем бегло пробежал глазами по бумагам.

– Очень хорошо! – сказал мне. – Я бы даже сказал, что замечательно. Но напомни, откуда взялись эти документы?

– Кое-кто из дальней родни озаботился, – туманно отозвалась я. – Хотел обезопасить себя от Кессара, а нам досталось это по наследству.

Я не хотела вдаваться в подробности, и Раэль отнесся с пониманием. Закрыл папку, затем немного помолчал, после чего произнес:

– Мы исследовали тело Темного. Одного из тех, кто напал на нас у реки.

– И что же вы выяснили?!

– То, что мы еще никогда не видели ничего подобного. После вскрытия наши эксперты пришли к выводу, что он… Это не человек, Элиз!

Кивнула.

– Конечно же, он не человек! Думаю, Темные не имеют никакого отношения к этому миру, раз уж они пришли сюда через Разломы. Но ты говоришь это так, будто бы есть кое-что, о чем я пока еще не знаю.

– Ты права, – кивнул Раэль. – До этого я уже встречался с несколькими похожими попытками Темных подражать людям. Но если раньше это были лишь бесформенные копии, то теперь я вынужден признать, что с каждым разом у них выходит все лучше и лучше. И я боюсь…

Он все же не договорил, а я почувствовала, как мои ногти впиваются в ладони. Потому что я настолько сильно сжала руки в кулаки.

– Ты боишься, что однажды мы не сумеем отличить творения Темных от настоящих людей?

Раэль едва заметно кивнул, после чего погрузился в размышления, и я не стала его отвлекать. Повернулась и принялась смотреть, как мелькали за окном люди и улицы Энсгарда.

Наконец мы подъехали к театру. Возле монументального здания, как и на его ступенях, уже толпился народ. Кареты прибывали одна за другой, и из них даже образовалась очередь.

На площадке возле театра приземлилось несколько драконов, а у входа было настоящее столпотворение. Судя по всему, премьера новой оперы вызвала ажиотаж в столице Андалора, как и прибывшая из Лианэра оперная дива Сейлин Амайра.

Я видела светившуюся в вечернем воздухе магическую иллюзию – очень красивая темноволосая молодая женщина, сложив руки на груди, смотрела на собиравшихся на ступенях королевского театра энсгардцев подведенными краской зелеными глазами.

– Прекрасно! – пробормотала я, когда мы остановились в хвосте очереди, но кто-то из особо нетерпеливых стал пробираться наверх, заявив, что ему нужнее. – Осталось только не наступить на чей-то подол…

Заодно не помешало проследить, чтобы не наступили на мой.

Еще через десять минут мы попали в фойе, в котором взмыленные официанты, лавируя в толпе, пытались разносить напитки, а звуки арф были едва слышны за гулом голосов.

Вскоре голову сдавило – если честно, я не очень-то любила бывать в подобных давках. Или же причина была в том, что чей-то взгляд буравил мне висок?

Я нервно оглянулась и увидела. Даже не особо удивилась – нас словно раз за разом сводила судьба.

Рейнар Корвин, младший брат Маркуса…

Одетый в черный фрак, но при этом с растрепанными волосами, он выглядел так, словно только что вернулся с тренировки или же в фойе театра гулял нешуточный ветер.

Зато на его губах, стоило нам встретиться взглядами, тотчас же появилась самодовольная улыбка.

На этот раз Рейнар Корвин тоже был не один – его сопровождала вчерашняя блондинка.

Ее платиновые волосы оказались уложены в высокую прическу. Сиреневые глаза подозрительно сияли, и я подумала, что без магии явно не обошлось. На ней было серебристое платье, подчеркивающее осиную талию и идеальную фигуру.

Ее красота казалась безупречной, зато взгляд, которым она уставилась на меня, цепким и откровенно неодобрительным.

Тут Рейнар взял свою спутницу за руку и решительно двинулся в нашу сторону.

Ну что же, уже скоро нам пришлось обменяться приветствиями.

– Знакомьтесь, – произнес Рейнар. – Это Лаура Виллани…

– Леди Лаура Виллани, – звонким голоском поправила она. – Его невеста.

И уставилась на меня взглядом победительницы – словно я претендовала на ее драконью собственность. Но ведь у меня даже в мыслях не было!..

Раэль тотчас же вежливо поздравил Рейнара со столь прекрасным выбором, а я…

Мои нервы спас звонок – всех звали занять места в зрительном зале. Представление должно было вот-вот начаться.

– Приятного вам вечера! – произнесла на прощание Лаура.

Уверена, сквозь зубы.

– Вам тоже, – отозвалась я, не понимая причины, по которой она так сильно на меня взъелась.

Неужели из-за того, что мы с младшим Корвином не дали умереть тому магу на берегу реки? И были близки друг к другу в попытке остановить кровь из его ран?

Или же Лаура считала меня не из своего круга и не заслуживающей быть рядом с таким мужчиной, как Раэль Валкрест?

Я этого не знала, но решительно выкинула леди Виллани из головы.

Уже скоро Раэль привел меня в роскошную ложу, принадлежавшую Валкрестам, где галантно помог устроиться в обитом бархатом кресле с узорной отделкой. Я сложила руки на коленях, сделала глубокий вдох и принялась с замиранием сердца дожидаться представления.

Началось оно с увертюры. Затем подняли занавес, за которым оказались декорации рыбацкой деревушки на берегу моря, после чего на сцену вышла она – Сейлин Амайра. Судя по ее одежде и по муляжам овец на сцене, она изображала деревенскую пастушку, ищущую не только разбежавшееся стадо, но еще и любовь.

Уже скоро ее глубокий и мелодичный голос заполнил весь зрительный зал, и тогда-то случилось то, чего я совсем не ожидала.

Потому что стоило