На краю одиночества. Ад - Ева Бран

– Ты прав. Не знаю. Надеюсь, когда-нибудь ты расскажешь, если захочешь.

– Вам не понравится мой рассказ.

– Всё настолько плохо? Тебя кто-нибудь обижал?

– Это длинная история.

– И ты, пока не готов ей делиться?

– Всё верно.

– Хорошо. Тогда, если позволишь, я тебе расскажу, кем ты являешься на самом деле.

– И кем же?

– Твоя жена, думаю, рассказала, что твой дядя и мой брат является правителем Тартара? Он уже в преклонном возрасте и по сему, скоро я займу его пост по праву наследования.

– У него разве нет детей?

– От чего же? Есть, но все девочки. А пост правителя переходит по мужской линии. И только в крайнем случае, если нет родственников мужчин, он достаётся женщине. За всю историю Тартара такое было всего лишь раз.

– Попахивает дискриминацией.

– Возможно. Но дело в том, что мужская магия сильнее. Демонице будет гораздо сложнее удержать власть в случае, к примеру, бунта.

– И часто у вас там бунты?

– Не часто. Правителей боятся и уважают. Мало кто решается бросить вызов королю. Но условия проживания на нашей планете малоприятны. Особенно страдает средний класс. Низшие, как тараканы, приспособятся к любым реалиям.

– Значит, следующим правителем будешь ты… – сам не заметил, как изменил обращение к отцу.

– Да. А потом ты.

– А если мне это даром не надо?

– Не спеши отказываться. Да и выбора у тебя по сути нет. Магия правящего рода автоматически перейдёт к тебе по праву наследования.

– Славно. И я так понимаю, что многим буду поперёк горла? Тем более, полукровка.

– К сожалению. Моя заловка будет делать всё, чтобы усадить на трон одну из своих дочурок. Меня она трогать боится. Я ей не по зубам. А вот ты – другое дело.

– Час от часу не легче. Почему все хотят меня убить? Не трогаю ведь никого, – буркнул.

– Я не позволю навредить тебе или твоей семье, пока жив. Если ты разрешишь мне, то я хотел бы поставить свою защиту на вас с Лилей. А пока, тебе надо будет приложить максимум усилий, чтобы набраться опыта и "отрастить зубы".

Я вопросительно посмотрел на жену. Она сразу же кивнула в знак согласия.

– Это не навредит ребёнку? – забеспокоился.

– Нет. Даже наоборот –  он получит родовую защиту вместе с матерью.

– Тогда, хорошо. Как это всё будет происходить?

– Это довольно болезненная процедура. Я нанесу вам на тело защитное тату – знак нашего рода.

Придётся потерпеть.

Я кивнул. Только сильно переживал за Лилю.

– Садись ближе и закатывай рукав.

Протянул руку Асмодею. Он взял меня за запястье, и я тут же ощутил жгучую боль, пронизывающую всё предплечье. Невольно зашипел.

– Я предупреждал. Терпи.

Было ощущение, что кожу прожигают калёным железом до самой кости. Меня прошиб холодный пот, и в глазах потемнело. Хорошо, что процедура закончилась быстро. И теперь на моей руке к брачной татушке добавилась ещё одна – родовая. Теперь и запястье было украшено сложной вязью.

"Если так пойдет и дальше, то скоро буду расписан под хохлому".

Пришла очередь Лили. Я взял её за вторую руку, чтобы хоть как-то поддержать. Она благодарно взглянула на меня и тут же резко выдохнула от боли. Во время нанесения тату, девушка лишь слегка морщилась и часто дышала. Она не произнесла ни единого звука.

– А твоя жена молодец, – похвалил Асмодей.

– Я знаю, – погладил Лилю по голове.

– Итак, с защитой покончено и теперь я хотел бы поговорить о том, как ты живёшь сейчас и что планируешь делать в будущем?

– Сейчас? Учусь, работаю, женился. Вот, ребёнок скоро будет.

– Я это знаю и не об этом спрашиваю. Вам на жизнь хватает? Я так понял из рассказа твоей жены, что она уходит со своей работы.

– Я думал об этом. Сейчас я подрабатываю и одному мне с натягом хватало, но при нынешнем раскладе, видимо надо переводиться на заочку и искать нормальную работу. Мне два года доучиться осталось. Дотяну.

– Я понял. И не хочу, чтобы ты жертвовал нормальным образованием. На кого учишься?

– Экономист.

– Я обеспечу вас. Не думай о деньгах. Вы ни в чём не будете нуждаться.

– Мне не нужны подачки. Я сам со всем справлюсь, – отрезал. – Единственное, о чём попрошу – это помощь Лиле с расторжением контракта. Чтобы у работодателя не возникло к ней претензий.

Девушка покачала головой и подкатила глаза, но промолчала.

– Похвальное рвение. И о контракте больше не думайте. Считайте, что всё уже улажено. А от денег не отказывайся. Я тебе много задолжал, сын. Считай, что возвращаю долги. Хотя бы таким образом.

– Ты меня тоже пойми. Жизнь приучила решать свои проблемы самостоятельно. А сейчас я начинаю чувствовать себя содержанкой, и мне это не нравится.

Лиля дипломатично молчала, не вмешиваясь в разговор. Точно знал, что она имеет другие взгляды на ситуацию, но сейчас безмолвно принимала мою сторону, и я был ей очень благодарен за такую поддержку.

– Ладно, Денис. Я понял. Давай, подойдём с другой стороны. Ты уже думал, что за работу будешь искать? Чем хочешь заниматься?

– После института, скорей всего, буду устраиваться по диплому, а сейчас, даже не знаю…

– Предлагаю тебе хорошенько поразмыслить на эту тему, а чуть позже мы встретимся, и ты расскажешь, что надумал. Работу с хорошей зарплатой при неоконченном образовании найти практически нереально. Я готов тебе в этом посодействовать, раз просто деньги ты брать отказываешься.

– Другими словами? – я понял ход его мыслей, но решил уточнить, не ошибся ли.

– Я помогу тебе открыть собственный бизнес. Средств у меня достаточно на любое предприятие, так что, ограничение – лишь твоя фантазия.

– Подачка, но с другого ракурса, – невесело усмехнулся.

– Почему же? Я предлагаю инвестиции в будущее сына. Прибыль пополам. Думаю, так будет справедливо, и ты не будешь чувствовать себя "содержанкой". Кажется, ты так выразился?

– Хорошо. Я подумаю.

Прикинул, что отказываться от такого предложения – это верх глупости. И как ни крути, мой шанс вырваться из нищеты, как я и мечтал. Да и Лиля привыкла жить по-другому. Я не смогу ей обеспечить привычный уровень.

– На