Погубленная добродетелью - Кора Рейли

– Привет, – поздоровалась я, подходя к Клиффорду. Мы обнялись, и я почувствовала неловкость, особенно потому, что Сантино наблюдал за нами. – Ты приехал, – сказала я без надобности.

– Хотел тебя удивить.

– О да. Я удивлена, – ответила я, нервно смеясь.

Я указала на балкон:

– Почему бы нам не посидеть снаружи? Погода неплохая.

Клиффорд взглянул на Сантино и кивнул.

– Согласен. Хорошая идея.

Как и Клиффорду, мне хотелось уйти от Сантино, который выглядел готовым пристрелить моего жениха. Вдобавок я ощутила странную вину перед Сантино.

Как будто я изменяла ему, разговаривая с Клиффордом, хотя должно быть как раз наоборот.

– Ты не выглядишь счастливой. Я помешал? – спросил Клиффорд, взглянув на Сантино, когда мы опустились на стулья.

Поскольку уже темнело и был только март, температура значительно упала после нашей дневной прогулки с Сантино. Я вздрогнула, но не двинулась с места.

Я скорее замерзну насмерть, чем вынесу напряжение, витающее в воздухе между Сантино и Клиффордом.

– Конечно, нет. Я просто очень занята учебой, вот и все. – Ложь. Большинство курсов до сих пор были вводными, поскольку весенний семестр только начинался.

Клиффорд одарил меня мальчишеской улыбкой. Возможно, дело в том, что я провела много времени с Сантино, но жених казался слишком молодым.

– Поэтому я и приехал лишь на выходные. Подумал, что сделать такой сюрприз невесте – замечательное начало для будущего брака.

Что ж… для брака по любви – наверняка, но это явно не наш случай. Мужчина, в которого я практически влюбилась, не сводил с нас глаз, продолжая пристально наблюдать, а я знала, что он никогда не станет моим мужем.

А еще я боялась, что парень, которого мне следовало полюбить, никогда не завладеет моим сердцем, как уже сделал Сантино.

Да, пока то была не любовь, потому что я до сих пор не позволяла себе полюбить Сантино… но мое сердце определенно билось именно по Сантино, что было нездо́рово, учитывая четко спланированное будущее.

Клиффорд пожал плечами:

– Полагаю, я ошибался. Не волнуйся. Я найду чем заняться до вылета в понедельник.

Он действительно прилетел на выходные из Штатов, чтобы навестить меня? Как мило с его стороны. Боже. Я почувствовала себя виноватой за то, что я не веду себя как настоящая невеста.

– Я думала, ты встречаешься с кем-то. Разве не странно, что ты прилетел ко мне?

Хотя, возможно, она и не возражала. В конце концов, они не встречались по-настоящему, кроме того, она знала о нашей помолвке. Весьма странная ситуация, но…

– Мы порвали. Все стало с ног на голову, особенно после помолвки. Я боялся, что она влюбится. Ревнивая женщина – опасная женщина.

Мой взгляд метнулся к Сантино. С ним мне не нужно беспокоиться о том, что слухи разлетятся по всему миру. Этот мужчина привык оставаться в тени, однако Сантино никогда не нравилось, когда ему напоминали о его профессиональных качествах. Он перестал следить за нами и теперь готовил эспрессо, но я знала: он прекрасно осведомлен о том, что происходит снаружи, и пребывал в бешенстве.

Мне по нраву краткие моменты дикой ревности, но не сегодня.

– Если хочешь, можем пообедать завтра. Ведь ты прилетел сюда ради меня.

– Свидание из жалости? – пошутил Клиффорд.

Но он прав. Я на секунду пожалела его.

– Нет, – солгала я. – Где ты остановился? Давай я приеду, чтобы мы пообедали в ресторане гостиницы?

– У меня номер в отеле «Четыре сезона».

Ну разумеется.

– Встретимся в лобби в двенадцать?

Мне хотелось поскорее вытащить Клиффорда из квартиры. Атмосфера, царившая тут, просто доконала меня.

Он кивнул и встал с понимающим блеском в глазах.

– Ладно. Там и встретимся.

На самом деле мне не хотелось проводить с ним даже час, поскольку я была в курсе, как разъярится Сантино.

Я проводила Клиффорда до двери.

Он поцеловал меня в щеку.

– Надеюсь, твой телохранитель не составит нам компанию.

Я нарочито громко рассмеялась.

– Не волнуйся, я велю ему подождать в машине.

Заперев дверь, я вздохнула с облегчением.

– Ты велишь мне подождать в машине? Я что, собака, которой ты можешь отдавать приказы?

Я хмыкнула.

– Мне нужно было что-то сказать. Нам нельзя рисковать. А если Клиффорд что-то заподозрит?

Сантино кивнул, сжав челюсть. Он был не только зол. Он выглядел расстроенным и ревновал. Мне не хотелось оказаться на его месте. Я, наверное, сошла бы с ума, если бы Сантино был обещан женщине и встретился с ней за обедом, а я не представляла, как поступить.

– Я думал, ему плевать, трахаешься ли ты с другими мужчинами.

Мне не понравилось, как грубо прозвучала фраза.

– Мы с тобой давно знаем друг друга. Клиффорд поймет, что это больше, чем просто секс.

– Это?

Я подошла к Сантино и коснулась его груди. Он ни на каплю не расслабился.

– Ну же, не веди себя так. Ты же понимал, причем еще до того, как мы начали спать друг с другом, что мы с Клиффордом должны будем пожениться. Ни для кого не являлось секретом, что наши семьи давно сговорились между собой. Я думала, ты предпочитаешь секс без обязательств.

Сантино промолчал.

Я застенчиво закусила губу и опустилась перед ним на колени.

– Позволь мне загладить вину.

Он нахмурился:

– Ты действительно думаешь, что минет и секс исправят ситуацию? Я не думаю только членом.

Мое сердце сжалось. Сантино значил для меня гораздо больше, но не мог стать бо́льшим.

– Тебе прекрасно известно, что Клиффорд – мой жених. Я не могу отослать его, я вынуждена пообщаться с ним некоторое время. Он же пересек Атлантику, чтобы повидаться со мной.

Сантино схватил меня за руки и поднял на ноги.

– Мне нужно поспать. – Не прибавив ни слова, он направился в свою спальню.

В последние несколько недель мы проводили вместе каждую ночь, но я чувствовала, что сегодня Сантино не пригласит меня в свою постель, поэтому пошла в соседнюю спальню.

Возможно, то были лишь отголоски воспоминаний, но я до сих пор чувствовала запах секса.

Я упала на кровать, чувствуя себя разбитой. Мы с Сантино только-только начали познавать друг друга физически, и наши, если так можно сказать, отношения уже изменились.

Сантино превратился в собственника, а я определенно чувствовала эмоциональную привязанность к нему.

Когда ситуация станет еще хуже? Через несколько месяцев? Или через год?

Сможем ли мы продолжать рисковать?

* * *

Обед с Клиффордом прошел приятно и на удивление без происшествий. Если парень и заметил, что я была взвинчена в момент нашей