Соблазнительная скромница - Валери Боумен

Когда дверь наконец распахнулась, Кристофер перевел дыхание.

В центре комнаты стояла Лиз с загадочной улыбкой на губах, в той же самой черной маске с красными перышками и в том самом красном платье с кружевами.

— Почему так долго? — Даже неподражаемый французский акцент она воспроизвела для большей достоверности.

— Лиз? — Уголки его губ приподнялись в улыбке, сердце гулко забилось.

— Oui. Entrez vous[2].

Он захлопнул дверь.

— Зачем ты здесь?

Она обошла его и, повернув ключ в двери, посмотрела ему в глаза:

— Для начала я хочу еще раз услышать предложение руки и сердца, а потом надеюсь, ты свяжешь меня, я даже несколько шарфов прихватила.

У Кристофера загорелись глаза, и, шагнув к Лиз, он привлек ее в объятия.

— Во-первых, прошу прощения за то, что пытался, как дурак, командовать и не обращал внимания на твои возражения. — Кристофер поцеловал ее, но, когда она попыталась обнять его и продлить поцелуй, отстранился. — Еще я хочу сказать тебе то, о чем даже не догадывался в тот раз, когда просил твоей руки.

Она в задумчивости покусала губу и заинтересованно посмотрела на него из-под ресниц.

— Что именно?

Кристофер опустился на колено, взял ее руки в свои.

— Сегодня у меня нет с собой кольца, но вот что я должен был сказать тебе в первый раз. Я безумно тебя люблю, Элизабет Уитморленд, и не могу и дня прожить без тебя. Пожалуйста, скажи, что выйдешь за меня замуж. Умоляю, согласись стать моей женой. Я никогда не позволю себе доминировать в браке. Обещаю, ты останешься такой же, как сейчас, и будешь жить так, как привыкла.

Элизабет попросила его встать и привлекла к себе.

— Я тоже люблю тебя, Кристофер, но вот маркиза из меня получится ужасная, ты ведь понимаешь.

Он взял ее лицо в ладони:

— Почему ты так думаешь?

— Половину дня я хожу растрепанная, вечно теряю и пачкаю перчатки, не придерживаюсь моды и терпеть не могу всякие безделушки.

— Значит, будем читать и играть в шахматы, — сказал с улыбкой Кристофер.

— О, так это же здорово! — рассмеялась Лиз.

— Ты станешь самой продвинутой маркизой из всех, что видел высший свет.

— Ничего не имею против.

— Давай проложим путь будущим таким же необычным маленьким маркизам. — Он развернул ее к себе спиной и принялся расстегивать платье.

— Их что, будет много? — ужаснулась Лиз.

— Как получится — во всем есть светлая сторона.

Он спустил ей платье до бедер, и теперь она стояла перед ним в одной нижней сорочке.

Лиз провела кончиками пальцев по его лицу.

— Нет, дорогой. Светлая сторона этого брака — провести всю оставшуюся жизнь рядом с тобой, и неважно, в каком статусе.

— Это означает «да»? — Он притянул ее к себе, обнял и уткнулся лицом в шею. — Пожалуйста, скажи «да», и тогда у меня будут все основания уложить тебя в постель и любить до тех пор, пока не запросишь пощады.

— Да, — выдохнула Лиз, коснувшись губами его волос. — Я согласна, если сегодня все будет по-моему: это ты будешь просить у меня пощады.

Он вскинул брови:

— Уверена?

— О да. — Элизабет положила ладони ему на грудь и толкнула на кровать. — Помнится, в прошлый раз, когда мы были здесь, ты вроде бы выразил желание, чтобы я взяла в рот твой…

— Лиз!

— Что такое? — невинно захлопала она глазами. — Ты ведь сам сказал, что из меня выйдет самая необычная маркиза, не так ли?

Кристофер упал на спину, потянув ее за собой:

— Мне другой и не надо.

— Вот и прекрасно! У меня как раз возникла идея — играть в шахматы на раздевание. Медленная улыбка осветила его лицо.

— Мне нравится твой ход мыслей.

— И в этот раз, думаю, я позволю тебе выиграть.

— С нетерпением жду. Кто играет белыми?…

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.

Примечания

1

Роман (1813) Джейн Остен (1775-1817).

2

Да. Входите (фр.).