В объятьях богини раздора - Елена Настова

Наталья с замирающим сердцем вошла в ворота. Парковка была сплошь уставлена машинами, сбоку от ресторана, в месте для курения толпились мужчины. Все были в костюмах.

Они поднялись по лестнице. На входе в зал их встретил метрдотель. Он поклонился Наталье и негромко сказал:

– Для вас оставлен столик номер пять, у сцены…

– Спасибо, – поблагодарила Наталья. Она напрягалась изо всех сил, чтобы скрыть подступающее волнение.

Зал был полон людей. Наталья ахнула: мужчины в смокингах, с напомаженными волосами, женщины в бальных платьях девятнадцатого века, с высокими причёсками, в перчатках, с веерами…

Столики были сдвинуты к стене, пары кружились в центре зала под салонную музыку.

– Что это?! – Наталья стиснула руку Влада.

Он беззвучно рассмеялся:

– Не пугайся. Сегодня вечер исторического костюма. Такие вечера проводятся здесь раз в три месяца… Салон Анны Павловны Шерер.

Они вошли в зал. Влада здесь знали, он раскланивался направо и налево, улыбался и всем говорил:

– Приветствую… приветствую…

К ним подошёл высокий седой мужчина в белом костюме. На шее красовался галстук-бабочка красного цвета. Наталья не вдруг узнала управляющего.

– Приветствую вас. – Шемет церемонно поклонился. – Я рад, что вы пришли…

– Но что здесь будет?

– Немного танцев, будет звучать фортепианная музыка, будут читать стихи… Петь сегодня не будут.

– Вы будете танцевать со мной? – наклонившись к её уху, сказал Влад.

– Я не умею, – тихо ответила она. – Что здесь танцуют?

– Полонез, мазурку, вальс… Но вальс-то вы, наверное, танцуете?..

Наталья покачала головой. Откуда ей было уметь танцевать вальс?

– В таком случае, мне придётся тебя оставить. Я фотографирую это безобразие.

Влад отвёл её за столик, в центре которого стояла табличка с цифрой «5». Тут же стояло шампанское, фужеры, лежали в большой вазе фрукты. Он налил ей шампанского и ушёл. Наталья села на стул и принялась наблюдать.

Она никого не знала из этих людей и первый раз слышала про вечера исторического костюма, и ей было удивительно и немного дико наблюдать за танцующими странные танцы людьми, разглядывать их одежду, точь-в-точь такую, как она видела в исторических фильмах; причёски дам с локонами и искусственными цветами. Вскоре прибежал маленький человечек во фраке, как она поняла, учитель танцев. Он быстро разбил гостей на шеренги и начал показывать движения. Потом она увидела Влада. Он возникал в разных концах зала, там и тут мелькала его фотовспышка, и дамы наперебой позировали ему.

После танцев заиграла спокойная музыка, и все расселись за столики. К микрофону подошёл конферансье и объявил выступление известного пианиста. Наталья не знала его, но звания, которые перечислил ведущий, не оставляли сомнений, что за инструментом мастер. Высокий мужчина с суровым лицом появился из глубины сцены. Он поклонился и сел за инструмент. Секунда – и в зал полились каскады звуков. Наталья узнала: это была каватина Фигаро из одноимённой оперы, первая часть. Играл пианист великолепно.

После музыканта читали стихи. Чтецы выходили из зала: женщина в розовом, с открытыми плечами платье и молодой мужчина с лицом ярким и свежим. Читали хорошо, и Наталья сидела, очарованная: стихи Ахматовой и Гумилёва – нет, это было что-то удивительное!

Зал аплодировал.

Потом опять танцевали, слушали музыку и снова танцевали.

Наталья не заметила, как пролетело время. Влад появился и тронул её за плечо.

– Пойдём пораньше… Потом будет не выехать…

Он отвёз её домой. Всю дорогу оглушённая впечатлениями Наталья молчала. Ей не хотелось домой, ей хотелось поехать к Владу, в его уютный домик на краю деревни. Поговорить об удивительном вечере, выпить испанского вина в чудной беседке, поваляться в кровати… Но он не предлагал поехать к нему; молча крутил баранку.

Перед тем как выйти, она спросила:

– Я хотела бы всегда ночевать у тебя, но ты не предлагаешь. Почему?

– Потому что я много работаю, моя богиня, – ответил Влад. – Мне лучше быть одному… Но вот, например, завтра мы можем снова сходить в ресторан, а после провести прекрасную ночь. Ты согласна?

Согласна ли она? Быть рядом с ним – это лучшее, что она могла теперь себе представить!

– Тогда до завтра… будущая звезда.

На следующий день они снова были в «Старом городе». Наталья поймала себя на том, что тщательнее выбирает наряд. Продуманная причёска, макияж – как же она любила эти сборы!.. Что ж, может быть… если присмотреться… можно попробовать… только попробовать!..

Зал снова был полным, но на этот раз это был обычный вечер в заведении. В приглушённом свете сновали туда-сюда официанты с подносами, похожие на движущихся манекенов, настолько безупречно они выглядели. С лица бармена за освещённой стойкой не сходила улыбка. Швейцар на входе в зал, белоснежные скатерти, портьеры, зеркала и вид из огромных окон – всё здесь нравилось Наталье. Она услышала живую музыку и оглянулась. За фортепиано сидел музыкант – не тот, что вчера, другой. Он играл, чуть наклонившись к инструменту.

Они сели и заказали ужин.

На сцене появился конферансье.

– Господа, встречайте Анну!

На сцене появилась женщина в золотистом платье. Улыбнувшись публике, она поправила микрофон и запела под аккомпанемент пианиста. Наталья подалась вперёд.

Голос у певицы был простой, хотя и сильный. Она пела, рассеянно вглядываясь в зал и слегка улыбаясь, песню, к которой не шла улыбка, пела точно, хорошо, но люди за столами не слушали её. Дело было не в том, что в зале ели и пили, но в том, что пению Анны действительно чего-то не хватало. Её легко было представить в кругу близких, на сцене в Доме культуры, но не певицей в фешенебельном заведении. Управляющий был прав: Анна не слышала атмосферы ресторана.

Влад словно угадал её мысли. Наклонившись, он шепнул:

– Ты понимаешь, что тут не так?

– Кажется, да, – одними губами ответила Наталья.

Певица спела несколько песен и ушла. Хлопали ей вяло.

Вечер продолжался под фортепианную музыку.

Наталья собралась уже уходить, как вдруг в зале появился Шемет. Он нашёл их глазами, быстро поднялся на сцену. Увидев его, пианист перестал играть. Шемет поблагодарил его кивком и взял микрофон.

– Дамы и господа! – прозвучал его властный голос. – Сегодня здесь, в зале, находится удивительная певица Наталья Ильина. В качестве исключения я прошу вас, Наталья Сергеевна, подняться на сцену и подарить нам песню в вашем исполнении. Господа! Поддержите меня!

Люди оживились. Со всех сторон раздалось:

– Просим! Просим! – И аплодисменты.