Светлячок для Чудотворца - Полли Нария

– Если ехать в динамичном темпе и больше не останавливаться, то к ночи будем уже в городе.

Такие новости не могли не радовать. Как-то разом ушла усталость, и я приободрилась, представляя, что этой ночью уже смогу добраться до храма Дагморы.

Лицо Арта вдруг изменилось, и он схватился за свое ухо, на котором висел небольшой кругляшек серьги, источающий легкий свет.

– Да, – отозвался мужчина, разговаривая с собеседником на другом конце связи. – Когда? Ты уверен? Марокс тебя задери! Почему говоришь только сейчас? – пауза. – Так сам ему и сообщи, Таррон! Я тебе что, собачка на побегушках?

Артемиус выглядел очень недовольным, и с каждой секундой он хмурился все больше, а складка между бровями делалась глубже.

– Ладно. Понял. Я ему сообщу. А дальше держи связь с ним.

Серьга потухла.

– Что-то случилось?

Арт кивнул, но объяснять мне ничего не стал. Обошел по дуге и направился прямиком к Клауду, попутно позвав с собой Айвера. Происходило нечто важное и тревожное. Я посмотрела на растерянную Рамию и двинулась вслед за мужчинами. Девушка замешкалась, но последовала за мной.

– Клауд, – Арт глянул на нас искоса, но прогонять не стал. – Есть разговор.

Маг обвел нас всех вопросительным взглядом. Я прижалась к Рамие, внимательно вслушиваясь в каждое слово Артемиуса.

– Таврон Эфеш пропал.

Имя пленителя заставило Рамию напрячься. Девушка каменным изваянием застыла возле меня, и я схватила ее за руку, чтобы стать безмолвной опорой и поддержкой.

– Дерьмо, – выругался маг и стукнул себя кулаком по бедру. – Я же его предупреждал.

Арт растеряно развел руками.

– Не припомню, чтобы элита хоть раз прислушивалась к нашим… к твоим советам. А он, между прочим, – мужчина указал на Клауда и пристально посмотрел на Рамию. – Пытался отменить рабство.

– Арт! – одернул его маг.

– Что? Это же правда.

– Не стоит говорить об этом здесь, Артемиус.

– Ох, конечно, – он виновато посмотрел на нас с побледневшей девушкой. Она дрожала всем телом, хоть и старалась бодриться. – Я не подумал…

Я еле сдержалась чтобы не закатить глаза. Артемиус был полной противоположностью Клауда, совершенно не следил за своими словами и говорил первое, что взбредет в голову. Но, с другой стороны, он именно этим и располагал к себе – непосредственный и открытый. Он уж точно скажет правду, даже если это будет тебе неприятно. В этом весь он.

– Ладно уж, – маг сжал переносицу двумя пальцами, словно от этого разговора у него внезапно разболелась голова. – Это все новости? С тобой связывался Стьюпид?

– Да.

– И что он собирается с этим делать?

– Эм…, – замялся Арт, не поспевая за потоком вопросов.

– И почему он связался с тобой, а не со мной? Хотя, тут уж я могу догадаться. Хотел, чтобы я сорвался сначала на тебе, а потом на нем. Но не дождется, это его задание. Пусть сам с ним разбирается, и несет отчет перед четверкой. Я сыт по горло…

– Видишь ли, – Артемиус переступил с ноги на ногу и почесал плечо раненой руки. – Тут такое дело… Таррона отстранили.

– Здравая мысль. Единственная за последнее время. И кого же назначили на этот раз?

– Тебя.

– Нет! – Кладу отрицательно замотал головой и сжал кулаки, а я почувствовала, как между нами стали сгущаться тучи. Невидимые. Незримые. Это еще называют плохим предчувствием. Их не видно, контуры размытые и смазанные, но волоски на коже при приближении электризуются и встают дыбом. Сейчас я ощутила именно это.

– Да, Клауд.

– И чего они хотят от меня? Чтобы я все бросил и побежал выполнять их указания?

Арт, к сожалению, не стал разубеждать друга, лишь нахмурился и сокрушенно кивнул. Внутри меня все оборвалось, а мысли разом вылетели из головы. Меня словно лишили чего-то такого, от чего остальное перестало существовать. Боже, неужели это все?

– Они вызывают тебя в Лакс. Немедленно.

Мои самые большие страхи подтвердились.

Глава 22 Храм Дагморы

Божена Мы продолжали смотреть на застывшего Клауда, а он не торопился что-либо говорить. Мне до зуда в пальцах захотелось провести по нахмуренному лицу, разгладить глубокую складку и вернуть тем самым присущую ему беззаботность. Маг же тем временем напряженно размышлял. Даже когда он обратил к нам свое лицо, взгляд его остался невидящим: он смотрел сквозь нас, глубоко погрузившись в свои мысли.

– До Шесса полдня пути, – вымолвил он наконец, обращаясь то ли к нам, то ли к самому себе. – Обождут.

– Ты уверен? – спросил Артемиус подозрительно. – Все-таки это не простой случай, который можно отложить. Тебя вызывает четверка. Могут быть последствия…

– Хотели бы, связались бы лично, а не через Стьюпида и тебя, – оборвал его Клауд, схватившись за виски. Было видно, что выбор давался ему с трудом.

– Если ты переживаешь за Божену, то я… мы с Айвером обеспечим ее безопасность, так ведь?

Айвер в своей молчаливой манере серьезно кивнул.

Я тоже молчала, боясь даже пошевелиться. Складывающаяся картина не радовала, пугая своей неизбежностью. Но я молила всех богов, чтобы Клауд не уехал прямо сейчас. Я обманывала себя, что с ним безопаснее, что только он гарант успешности нашего похождения. Ложь. И я знала это. И я уже сотни раз пожалела за свои слова в лесу.

– Это не обсуждается! Я провожу вас до храма Дагморы и…, – маг бегло посмотрел в мою сторону. – И уеду в Лакс.

– Но…

– Артемиус, вы с Айвером останетесь и проследите, чтобы Божена прошла испытание, и доставите ее к источнику. От вас зависят жизни людей.

– Ты прав, друг, – произнес Арт, вдумчиво соглашаясь с доводами Клауда.

И мы отправились в путь. Всю дорогу я чувствовала витающее в воздухе напряжение. Беспокойно ерзала в седле и искоса кидала в сторону Клауда взволнованные, тяжелые взгляды. И хоть мне казалось, что делаю я это незаметно, однако маг то и дело тяжело вздыхал, цокал