Навстречу приливу - Лора Павлов

— Я так рада, что ты здесь! Вижу, ты уже познакомилась с моим будущим деверем. Очарователен, правда? Но будь осторожна, он кусается, но не лает, — прошептала она мне на ухо, а потом взглянула в сторону своего кузена, который по-прежнему стоял, угрюмо наблюдая за нами. — Оооо, кто-то выглядит совсем не радостно. Такой заботливый друг, да? — Она тихо рассмеялась и подмигнула мне.

Хью подошёл ко мне, обняв кузину и её жениха, а потом метнул недовольный взгляд в сторону Себастьяна.

— Хью, дружище. Не знал, что вы с Лайлой вместе, — сказал Себастьян, протягивая руку.

Хью пожал её, но на его лице была откровенная неприязнь. Он ничего не ответил, просто положил руку мне на поясницу и повёл к столу, где нас уже звала Джорджия.

Я обняла родителей Хью, затем его бабушку с дедушкой, которых не видела уже очень давно. За ужином собралось человек сорок, но атмосфера была тёплой, семейной.

Я никогда не знала, что значит быть частью такого сплочённого семейного круга.

Точно так же, как и воскресные ужины в доме Рейнольдсов.

Кажется, я всегда этого хотела.

Чья-то рука нашла мою под столом, и я подняла глаза, встретившись взглядом с Хью. Он наклонился ко мне.

— Ты в порядке?

Я кивнула.

— Да. Конечно.

Я потянулась за бокалом вина, сделала глоток, а он снова придвинулся ближе.

— Ну, как там твоя ваджина?

Я тихо хихикнула и сжала его пальцы.

— Прекрасно. Спасибо, что спросил.

— Это что-то с чем-то, Снежка. Единственное в своём роде.

Я покачала головой, сдерживая смех. Финн, сидевший с другой стороны от Хью, что-то спросил, и вскоре они с Кейджем уже вовсю спорили.

Джорджия тронула меня за руку, и я повернулась к ней. Она склонилась ко мне так, чтобы никто не слышал.

— Ну, как тебе Дакота?

— Кажется, он очень милый, — ответила я, скользнув взглядом по нему. Он явно чувствовал себя неуютно, разговаривая с Леджером, мужем Шарлотты. Дакота даже не пытался скрыть своего дискомфорта.

— Он не такой общительный, как я. Такой весь из себя мрачный, но, боже, у него просто безумная собственническая жилка. Представь, на днях мы были в ресторане, и какой-то парень просто поздоровался со мной, а Дакота взял и ударил его. Я так опешила, потому что даже не думала, что он так сильно мной увлечён. Но вау, да?

Я постаралась не выдать свою реакцию, хотя внутри всё зазвенело тревожными сигналами. Одно дело — ревность, но распускать руки просто потому, что кто-то сказал «привет»? Это уже нездорово.

— Жёсткая реакция, — осторожно заметила я. — Давно вы вместе?

— Три месяца. Он — настоящая загадка, никогда не знаешь, чего ожидать. Но это даже забавно, понимаешь?

— Да, наверное. А он учится с тобой?

— Нет. Он играет в группе в центре города. Мы познакомились через общих друзей. Он не любит учёбу, считает, что она загоняет людей в рамки. И, конечно, я его понимаю, потому что, алло, я заканчиваю художественный факультет. Художников нельзя загонять в рамки, понимаешь?

— Понимаю. А чем ты хочешь заниматься после выпуска?

— Ну, благодаря папе и Кейджу, которые обожают жить по правилам, — она хихикнула, — я взяла бизнес в качестве второго направления. Вот почему мне нужно ещё одно полугодие, чтобы выпуститься. Они до смерти боялись, что я не смогу найти работу как художник. Но я пока не знаю, чем хочу заниматься. Я открыта ко всему. А ты? Ты рада вернуться в Чикаго и начать там карьеру?

Я задумалась.

Мысль о возвращении совсем не радовала меня.

Может, потому, что я приехала домой, чтобы помочь отцу, и, несмотря на то, что многое уже изменилось, впереди у нас ещё долгий путь.

— Знаешь, мне сейчас просто хорошо быть дома. Работа в Чикаго будет тяжёлой. Примерно как учёба. Долгие часы. Почти никакой жизни за пределами работы. В городе всегда такая суета. А тут хорошо — природа, никто не подгоняет тебя каждую секунду. И мне правда нравится работать в ресторане. Эти недели были потрясающими.

— Ну, Хью, кажется, стал совершенно другим человеком с тех пор, как ты там появилась, так что спасибо. Он был на грани выгорания. Ты помогаешь больше, чем думаешь. И, похоже, он больше не ведёт себя как гуляка, — она рассмеялась. — Думаю, ему нравится, что ты живёшь в его доме.

Её слова отозвались в груди тёплой волной. Потому что мне и самой нравилось быть там. В доме. В ресторане.

Но мысли постоянно возвращались к тому, что случилось в нашем номере несколько часов назад.

К тому, что, возможно, случится этой ночью.

В животе запорхали бабочки, и я украдкой взглянула на Хью, смеющегося с братьями.

— Спасибо. Мне правда приятно быть дома.

Вечер был наполнен смехом и тёплыми тостами в честь молодожёнов.

Каждая из сестёр Дилана встала и процитировала любимую фразу Рокки Бальбоа, адаптировав её под свадьбу.

— Я давно перестала думать, как думают другие. Надо думать так, как думаешь ты… в день своей свадьбы, — произнесла Шарлотта.

Они вставали одна за другой, зачитывая цитаты, а комната взрывалась смехом. Очевидно, они были большими фанатами фильма.

Я тоже обожала «Рокки», так что получила настоящее удовольствие.

— Ладно, мне нужно выспаться, а у всех моих сестёр в животах маленькие человечки, так что на сегодня всё, — сказала Дилан, поднимаясь из-за стола.

Вульф тут же сделал недовольное лицо, что вызвало новую волну смеха.

Мы обошли всех, попрощались, обнялись и вместе поехали на лифте на наш этаж, договорившись встретиться утром перед свадьбой.

Когда мы вошли в номер, я не была уверена, что произойдёт дальше. Я не до конца понимала, что он имел в виду, когда сказал, что не хочет ничего у меня забирать.

Он расстегнул пару верхних пуговиц рубашки, облокотился о барную стойку и внимательно посмотрел на меня.

— Хочешь выпить?

Я покачала головой.

— Нет, спасибо. Не хочу.

Уголки его губ дрогнули, и он слегка кивнул.

— А чего ты хочешь, Снежка?

— Я уже ясно дала понять. Я хочу тебя.

— Ты уверена?

— Очень.

Он приподнял бровь.

— Если мы перейдём эту черту, дороги назад не будет.

— Я не из тех, кто делает что-то необдуманно. Я не собираюсь возвращаться. Я хочу идти вперёд.

— И ты уверена, что хочешь этого со мной? Даже если я не смогу дать тебе то, что ты заслуживаешь?

— А что, по-твоему, я заслуживаю, Медведь? — я сделала шаг вперёд, сокращая расстояние между нами.