Мина в плохой игре - Майя Марук

в сумке лежали косметичка, несколько комплектов одежды, в том числе и теплый шерстяной костюм, обувь и даже пижама. В тот момент, когда я собиралась восхититься мужем, на пол плавно упал лист бумаги. Сердце сжалось от страха, я несколько минут смотрела на него, боясь поднять. Лист был обычный, ничем не примечательный – таких листов за свою жизнь я видела сотни, если не тысячи, и это пугало.

Я сделала два глубоких вдоха, убедила себя, что я в безопасности и бояться нечего, достала из кармана салфетку, чтобы не дотрагиваться до бумаги голыми руками, и подняла листок. Зрение не подвело – это была обычная офисная бумага для заметок. На Кардале я еще не видела, чтобы пользовались такими форматами, а вот на Земле они стояли на каждом рабочем столе. Я проглотила ком, боясь, что меня нашли. К горлу подступила паника, я не сразу смогла разобрать буквы и понять, что надпись была не на общем языке. По спине потекли капельки пота.

«Для ужина подойдет шерстяной костюм. На горе холодно. А если вам понадобится помощь, наберите на браслете этот код…»

Код состоял из крестов и треугольников. Я несколько раз перечитала записку и не поняла, к чему она. Более того, в моем коммуникаторе таких символов вообще не было. Я несколько раз пересмотрела меню клавиатур и ни на одной не нашла даже похожих.

– Какой-то бред, – сказала сама себе и положила записку снова в сумку – просто не знала, что с ней делать. До встречи тем временем осталось полчаса.

Байрон и Майрад

На Истеру Байрон и Майрад летели вместе. Атави с едва заметной улыбкой наблюдал, как нервничает побратим. Видеть его в таком состоянии было забавно и непривычно. Байрон привык, что в их компании Майрад был всегда успешнее в сексуальном плане. Он, в отличие от Варадара, кардали интересовался больше, чем трупами. И, в отличие от самого Байрона, получал от этих связей не только физическое удовольствие, но и психологическое. Майрад любил кардали и не только их, слабый пол всегда отвечал ему взаимностью. Появление Мины как будто что-то сломало в побратиме – такой робости и нерешительности от Майрада никто не ожидал.

– Я не думал, что так получится, – вдруг прервал тишину Майрад.

Байрон отложил в сторону рабочий планшет.

– Ты про Мину?

– Я не знаю, нравлюсь ли я ей. Она… Она вроде и идет на контакт, но после… Слушай, я боюсь ее обидеть. И… Я конечно понимаю, что ты наполовину хаят, но…

– Ты не заденешь мои чувства, если скажешь, что хаяты – монстры и все должны сгореть в космическом пламени.

– Я говорил с одной из спасенных тобой женщин, – признался вдруг Майрад и потер лицо ладонями. – Ва́ши однажды попросил помочь с документами…

Байрон напрягся. Он боялся втягивать побратимов в дела, которые так, или иначе были связаны с хаятами. Правительство Кардала, как могло, старалось не пускать их на свою территорию, но в последние пять лет красноглазые шпионы и их подельники начали мелькать чаще, чем хотелось бы.

Официальные власти Земли пытались наладить с Кардалом торговые и дипломатические связи, неофициальные промышляли шпионажем. Особенно хаятов интересовали военные технологии. Атави боялся, что кто-то из хаятов узнает про спасенных женщин, и это поставит под угрозу не только его. Хватало и того, что Райси сейчас находился непонятно где.

– Ты с ней разговаривал?

– Она рассказала все. И про… Ее насиловали каждый день. И… Байрон, Мина, она…

– Мина – ноар.

– Это не значит, что с ней бы обращались лучше, чем с другими рабынями.

– Это значит, что с ней бы обращались хуже.

Байрон положил планшет в небольшую нишу рядом со своим креслом.

– Ты говорил, что ноар вызывает зависимость, хаят не может сделать ей больно.

– Так бы было, если бы мы с тобой жили в идеальном мире, Майр. Ноар вызывает физическую зависимость, она сводит с ума. Хаят ее не испортит, не убьет, не отдаст на растерзание своей хаяте. Но это не значит, что у ноара будет долгая и счастливая жизнь.

– Твоя мать…

– Моей матери повезло, Абари оказался не таким ублюдком, как принято считать. Но Мина попалась мастеру Юсу. А он, как ты успел понять, не самый благородный представитель расы. И не самый умный. Теперь нашу жену ищет не только мастер, но и военное крыло хаятов.

– Мне об этом ничего не известно.

– Председатель Барака́р связался сегодня с Та́растом – передал просьбу выдать ему Мину.

Майрад стиснул зубы. Он даже успел порадоваться, что Мины рядом не было, потому что сейчас кардальцу было по-настоящему страшно.

– Тараст, конечно, сослался на новое гражданство миссис Атави и межгалактическую конвенцию о защите предназначенных.

– Вертели они на причиндалах все конвенции.

– Рад, что ты это понимаешь.

– Поэтому ты согласился провести время в горах?

– Дом оснастят новой системой охраны. И твой офис тоже. Что у вас с расследованием?

– С каких пор тебя интересуют похищенные дети?

– С тех пор как это расследование отвлекает мою жену от хаятов. Лучше пусть думает, как спасти похищенных, чем шарахается от каждого шороха.

Майрад спорить с Атави не стал. Ему самому хотелось, чтобы жена забыла все, что с ней произошло на Земле. Побратимы несколько минут помолчали, а потом Майрад достал из кармана небольшой квадратный футляр.

– Как думаешь, ей понравится?

В футляре пряталось изящное кольцо с крупным синим камнем, который как будто запутался в тонкой виноградной лозе.

– Думаю, она оценит. Мы на месте.

Мина

Вид со смотровой площадки ресторана, куда привели меня мужья перед ужином, был настолько красивым, что я моментально забыла обо всем – о записке, хаятах, расследовании. В голове не было ничего, кроме этих потрясающих гор, подсвеченных сотнями дронов. Летающие лампы создавали потрясающую картинку, подчеркивали игру теней и будили во мне спящего эстета. Живя на Земле, я искренне считала, что красота – ненужная роскошь, требующая ресурса. Красоту не съешь, ей не расплатишься с коммунальной компанией, от нее нет никакой пользы. Все должно быть просто, практично и не бить по карману. И только здесь, в горах, стоя в компании трех потрясающе красивых мужчин, глядя на летающие фонарики, я начала жалеть о годах, когда я этого всего не видела.

– Тебе очень идет этот костюм, – шепнул Атави и поцеловал меня в висок.

Я улыбнулась, но ответить мужу ничего не успела. К нам подошла кардали в длинном изумрудном платье. Я не могла назвать эту женщину красивой: мягкая фигура, узкие глаза, маленький для ее пропорций нос, жидкие черные