Слишком красивая - Анна Шнайдер

— Я разберусь, — махнула рукой Алиса. Закусила губу, вздохнула и попыталась продолжить: — В общем, пожалуйста, я прошу тебя…

— У нас есть несколько вариантов развития дальнейших событий, — перебил девушку Эдуард, пока она не наговорила очередных категоричностей. — Вариант первый: я спокойно расстаюсь с Дианой сегодня же. Не обижу, не волнуйся. Мы ждём, как ты и предлагала изначально, но не больше полугода. Больше я не выдержу. Эти полгода я буду появляться на публике с другими девушками, чтобы у твоей сестры не возникло подозрений, а потом начинаем встречаться официально.

— Боюсь, что полгода для Дианы всё-таки ничего не изменят… — пробормотала Алиса, опустив глаза. — Вот если года три…

— Ты ещё скажи — до пенсии, — съязвил Эдуард. — Значит, тебе этот вариант не по душе?

— Не знаю, — взгляд девушки стал совсем тоскливым. — Если тебя устраивает…

— Меня — нет, — отрезал Эдуард. — Потому что я совершенно не уверен, что за эти полгода Диана не нальёт тебе в уши столько всего интересного, что ты передумаешь со мной встречаться. Для меня это слишком рискованно. Я предпочёл бы видеться тайно, но ты же не согласишься.

— Да, это тот самый обман, а я бы всё-таки не хотела обманывать Диану, — кивнула Алиса. — Но ты сказал — несколько вариантов. Какие ещё?

— Второй вариант для меня — самый предпочтительный, — хмыкнул Эдуард, понимая, что Алиса его не примет. — Рассказать правду и бороться за нас. Сегодня же. Кстати, самый честный вариант. Может, всё-таки?..

— Она обидится на меня, — печально вздохнула Алиса. — Сейчас она слишком влюблена, слишком погружена в мечты. Для Дианы это будет огромным ударом. Нет, неприемлемо. Прости, пожалуйста… я понимаю, что…

— Не извиняйся, — покачал головой Эдуард. — Если бы ты не была таким человеком, я не полюбил бы тебя.

Алиса резко порозовела и смущённо опустила голову. Но спустя мгновение вновь подняла, обожгла Эдуарда взглядом — горячим, взволнованным, неловким — и негромко произнесла:

— Ты настолько уверен, что это именно… любовь… Но почему? Мы знакомы-то всего ничего…

— Мой отец женился на маме спустя два месяца после знакомства, — легко рассмеялся Эдуард. — А то, что это любовь, он понял ещё во время первой встречи. Видимо, я в него. Но я не рассказал тебе о третьем варианте.

— О каком ещё третьем варианте? — Алиса чуть нахмурилась. — Не вижу больше вариантов.

— Ну почему же, на самом деле, если задаться целью, можно и больше трёх навертеть, но остальные по сути будут производными от этих трёх. Итак, третий вариант — позволить мне показать тебе, что ты зря думаешь, будто Диана на самом деле влюблена в меня.

Алиса вытаращила глаза, нервно вздрогнула и пробормотала:

— Не понимаю…

— Просто доверься мне, — пояснил Эдуард. — Не переживай ни из-за чего и жди. Обещаю, скоро станет яснее. И ты поймёшь, что твоей сестре, возможно, было бы полезно получить щелчок по носу и спуститься с небес на землю.

— Я по-прежнему не понимаю, — качнула головой Алиса. — Что ты собираешься делать?

— Увидишь. Но если нужно более развёрнутое объяснение… Я пока не стану расставаться с Дианой и перестану видеться с тобой на время, чтобы ты не переживала из-за своего обмана. Точнее — перестану видеться наедине. Мне нужна будет одна или две встречи — пока не знаю сколько — с тобой и Дианой одновременно, чтобы ты поняла кое-что.

— И как это изменит моё нежелание причинять боль сестре и лгать? — недоумевала Алиса. — От твоих объяснений не стало понятнее.

— Станет, если разрешишь мне реализовать этот вариант.

Алиса задумалась. Серьёзно, хмуря брови и морща лоб, кусая губы, она несколько минут сидела и смотрела — то в окно, за которым зеленели деревья и синело летнее небо, то в зал, то на поверхность деревянного столика.

— Сложно разрешать, когда не понимаешь, о чём речь, — в конце концов выдохнула девушка. Эдуард не мешал ей думать. — Но кое-что меня зацепило… Я считаю, что Диане всё-таки надо спуститься с небес на землю в отношении тебя. Она заслуживает человека, который будет её любить такой, какая она есть, и не говорить с таким… лёгким презрением. Поэтому если ты пообещаешь, что Диана от твоих манипуляций не пострадает…

— Не пострадает. Обещаю.

— Тогда… ладно, — кивнула Алиса, и Эдуард вздохнул — то ли с облегчением, то ли от понимания, что он безумно рискует.

Третий вариант был самым противоречивым. Самым негарантированным. Самым болезненным для всех, и стоило бы озвучить это Алисе, но…

Эдуард всё-таки слишком хотел, чтобы она узнала правду, и готов был рискнуть.

Глава 79. Алиса

Мне в последнее время постоянно казалось, что я сошла с ума.

Может, это Эдуард на меня так влияет? Возможно, но всё равно — нельзя сбрасывать на него ответственность за собственные поступки. Сейчас мне ничего не мешало сказать: «Нет, не надо ничего доказывать. Я выбираю первый вариант, но с корректировкой — ждём не полгода, а пару лет». И настаивать на нём, пока Эдуард не согласится. Я же умею настаивать! Родители всю жизнь шутливо называют меня упрямой козой, потому что если я что-нибудь решу — с места не сдвинешь.

А Эдуард вот сдвигал. Хотя и не совсем. В целом он оставил меня в рамках своего решения — я ведь желала прекратить встречи, чтобы больше не лгать, — но с нюансами. Доказывать что-то собрался… Мне ничего доказывать не надо, я и так понимаю, что у Дианы эта любовь временная. Нельзя бесконечно заморачиваться человеком, который тебя ни в грош не ставит.

Поэтому я и согласилась. Надеялась, что Эдуард раскроется перед Дианой, покажет себя не с лучшей стороны — и она наконец поймёт до глубины души, что зря надеется на ответное чувство.

И разочаруется.

Вот что меня волновало на самом деле. В моём решении вряд ли что-то изменится — скорее земля и небо поменяются местами, чем я решу причинить боль сестре. Но вот если сама Диана очнётся, вспомнит, что никакая она не Золушка, а самая настоящая принцесса и не заслуживает презрения и недоверия, я буду рада.

Домой я пришла в растрёпанных чувствах. И не только из-за разговора с Эдуардом, но и потому что понимала: объяснений с папой не избежать. Может, конечно, ему уже мама что-нибудь сказала, но вряд ли много — не при Еве ведь.

Дома сильно пахло пирогом с капустой, и я, несмотря на то, что была сыта после нашего с Эдуардом своеобразного позднего завтрака, не смогла не облизнуться. Мамин пирог с капустой! Что может